第18部分(第1/4 頁)

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安迪再次開口說話的時候，聽上去可不像某個會對《內幕》上刊登的鱷魚男孩的故事信以為真的、好心腸的傻瓜叔叔。這一次安迪聽上去毫無感情，甚至有些死氣沉沉。

換句話說，像個真正的機器人。

“你的口令是什麼，埃蒂先生？”

“嗯？”

“口令。你有十秒鐘時間。九……八……七……”

埃蒂想起了他看過的間諜片。“你的意思是，我要說些比如‘玫瑰在開羅盛開’之類的話，然後你說‘只在威爾遜太太的花園開放’，然後我再說——”

“口令錯誤，埃蒂先生……二……一……零。”安迪的身體內部發出了一陣低沉的轟隆聲，埃蒂覺得那聲音讓人很不舒服。那就像鋒利的刀鋒切透肉然後一直剁到下面的案板上。他發現自己第一次想起了老人，是那些人造了安迪（或者是比老人們還要久遠的真正遠古人——誰又能說得清呢？）如果遠古人就像剌德城的倖存者們那樣，那麼埃蒂肯定是不想見到那些人的。

“你可以再試一次，”那冷冰冰的聲音說。聽上去還有點像那個問埃蒂是否願意聽聽他的星象的聲音，但只是有些相像而已。“你要再試一次嗎，紐約的埃蒂？”

埃蒂的腦子飛快地轉動著。“不，”他說，“就這樣吧。資訊是設限的，嗯？”

一陣嘀嗒聲。然後：“設限：受限制的，被置於某特定範圍之中，就像給定檔案或硬碟裡的資訊一樣；只對有權查閱該資訊的人公開；這些有查閱權的人要說出口令。”安迪停下來想了一下，然後說，“是的，埃蒂。資訊是設限的。”

“為什麼？”埃蒂問。

他並不指望得到回答，但安迪給了他答案。“第十九號指令。”

埃蒂拍了拍它的金屬身體。“我的朋友，我聽到這可一點不吃驚。第十九號口令。”

“你想聽聽星象詳解嗎，埃蒂先生？”

“我想還是算了。”

“那你想聽一首歌嗎？歌名叫‘昨晚我喝的傑米果汁’。那首歌裡有許多有趣的歌詞。”它說。然後從安迪的身體某處傳來了定音管尖細的聲音。

不知怎麼的，埃蒂覺得那首歌有很多有趣的歌詞這個想法很讓他不安，於是便加快了腳步。“我們為什麼不等一會兒再說呢？”他說。“現在我想我需要一杯咖啡。”

“希望咖啡能讓你愉快，先生。”安迪說。埃蒂覺得它聽上去有些落寞。就像你告訴博斯考·鮑勃你因為太忙不能參加筆友會夏令營時他會有的反應。

3

羅蘭坐在一塊從地面上突出來的石頭上喝著咖啡。他一言不發地聽著埃蒂說話，只是在聽到第十九號指令的時候微微抬了一下眉毛，這是他惟一的一次表情上的變化。

在空地的另一邊，小斯萊特曼拿出一根管子，吹出了一些很結實的泡泡。奧伊追著那些泡泡，用牙咬破了幾個，然後他開始瞭解斯萊特曼的意圖，就是讓他把泡泡摞成一堆。這個易碎的五彩泡泡堆讓埃蒂想起了巫師的彩虹，那些危險的玻璃球。卡拉漢真的有一個玻璃球嗎？而且是最危險的那個？

孩子們的那邊是安迪，它站在空地邊上，銀胳膊交叉著放在不鏽鋼的胸前。埃蒂認為它是在等著他們吃完它費心準備的那頓飯，然後收拾殘局。完美的僕人。它做飯，它做清潔，它告訴你將會邂逅的黑衣女士。但你不能指望它違反第十九號指令。如果你沒有口令的話。

“朋友們，到我這邊來，好嗎？”羅蘭說，微微抬高了音量。“是我們該談一談的時候了。不會太長，至少對我們來說這是不錯的，因為在卡拉漢先生來之前，我們已經談過了。你知道，太長的談話讓人生厭。”

他們都過來了，坐在他的身邊，就像聽話的孩子一樣，不管是從卡拉來的人們，還是從遠方來還要到更遠的地方去的那些人。

“首先我想聽聽你們瞭解的狼群的事情。埃蒂告訴我，安迪不肯說它是怎麼得到那些訊息的。”