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——在我身上以後，我不由得同情起他這種狀態來。”他看著卡拉漢夾在胳膊底下的東西問：“那是什麼？”

“是報紙。”卡拉漢說著把它遞給埃蒂，“有興趣看看戈達市長嗎？”

8

那個晚上，羅蘭仔細聽卡拉漢和埃蒂講述著他們在那個通往另一世界的洞門裡外的冒險之旅，不過他對於埃蒂那段差點喪命的經歷沒表現出多大興趣，更為吸引他的是卡拉·布林·斯特吉斯和斯頓漢東部的相似之處。他甚至讓卡拉漢模仿了那個商店售貨員和那位郵局女職員的口音，卡拉漢（畢竟他曾經在緬因州居住過）模仿得很像。

“你們，”羅蘭說，接著他又說：“是的，你們，是的。”他坐在那思考著，把一隻腳的鞋跟擱在門廊的欄杆上。

“眼下他們會有什麼危險嗎，你覺得？”埃蒂問。

“希望沒有，”羅蘭答道，“如果你非要為誰的安全擔憂的話，那就擔心深紐吧，如果巴拉扎還沒有放棄那塊空地，那他就得確保塔爾活著。這會兒深紐只不過是個可有可無的人而已。”

“我們能等到狼來以後再去見他們嗎？”

“我想我們別無選擇。”

“我們可以放下這一切，去歐沃束東部保護他！”埃蒂激動地說，“這個主意怎麼樣？聽著，羅蘭，讓我告訴你塔爾為什麼讓他的朋友在通用郵遞公司的客戶單上簽名，因為有人拿走了他想要的一本書，這就是原因。他想透過交易要回那本書，談得差不多的時候我出現了，接著我說服了他去山那邊，可是塔爾的……兄弟，他就像一隻手裡捧滿稻穀的黑猩猩，就是不肯鬆手。如果巴拉扎知道，很可能他已經知道了，那他根本不用郵政編碼，只需一張和塔爾打過交道的人的名單，就可以找到他想要的人。我向上帝祈禱，如果真有這麼一張名單的話，請千萬把它給毀了。”

羅蘭點著頭：“我明白，但我們現在不能離開這兒，我們要履行承諾。”

埃蒂想了想，接著嘆了口氣，搖搖頭說道：“真該死，我們還得在這兒待上三天半，在和塔爾簽訂的那份協議書到期之前，還得在那邊待上十七天。也許事情就得持續那麼久。”他停了一下，咬了咬嘴唇：“也許。”

“我們現在只能寄希望於也許嗎？”

“對，”埃蒂說，“目前是這樣，我想。

9

第二天早上，蘇珊娜·迪恩獨自坐在山腳下，彎著腰，等著腹部的陣痛過去，她嚇壞了。最近一個多星期她一直有陣痛，但還沒遇到過一陣像現在這樣劇烈的，她把手放在下腹部，那兒的肌肉痙攣著，硬得嚇人。

哦，上帝，如果我這是要生了那該怎麼辦？如果這就是要生了那怎麼辦？

她試圖安慰自己不可能這麼快生，她的羊水都還沒有破，而在破水之前，你根本使不上勁兒。但實際上她對這些事又知道多少呢？非常之少。即便是羅莎麗塔·穆諾茲這樣一個經驗豐富的接生婆也幫不了她多少忙，因為羅莎只有接生人類孩子的經驗，那些被她接生的媽媽都是名副其實的大肚子孕婦。但是蘇珊娜這會兒看上去比剛到卡拉時還不像懷孕的樣子。如果羅蘭關於這個孩子的評論是對的——

它不是個孩子，它是個小傢伙，而且它也不是我的。它是米阿的，不管米阿是誰。無父母的米阿。

陣痛停止了，她的下腹部一陣輕鬆，那種硬邦邦的感覺也沒有了。她伸出一個指頭摸著陰道口，那兒還和以前一樣。毫無疑問，接下來的幾天她會平平安安的。她也必須是平平安安的，雖然她曾承諾過羅蘭卡－泰特之間不會再有任何秘密，但這一次，她認為自己應該保守這個秘密。因為當戰鬥最終打響的時候，將會是他們七個人對付四十或五十隻狼，甚至可能會有七十隻狼。如果狼群集中在一起攻擊他們，那他們就得高度專注，發揮出最佳的戰鬥力，也就是說，不能讓他們有一絲一毫的分心，除開這些，那還意味著她必須堅守在自己的位置上。

她拽起牛仔褲，扣好釦子，走進了外面明媚的陽光裡，她心不在焉地撥弄著左邊的鬢角，然後看見了廁所門上的新鎖——那鎖正符合羅蘭的要求——臉上綻開了微笑。可當她低頭看見自己的影子時，臉上的微笑凝固了，她的影子長長的，就像早上九點鐘的影子一樣，但她覺得現在就算沒到中午，也快到了。

這不可能，我只在裡面待了幾分鐘而已，只不過是一次小便的時間。

也許真是這樣，也許其餘的時間都是米阿在裡面待著。

“不，”她說，“這不可能。”