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十餘里。

趙之楨倒是有心來場大戰，殺得北狄人數年不敢犯關——但這卻需要人和了，至少得父皇那邊騰出大半手腳來。

不過這種事兒也急不得，關鍵是急也沒用，南邊那位大勢已去，可還得防著他狗急跳牆……封地距離西南不遠。

開國時的四位異姓王如今勢力早不復當初，但身處西南的平南王卻憑著山川之險一直過著滋潤的日子。

這山高皇帝遠太久，人心怕是要思變，聖上始終都防著平南王與堂兄聯手，結果等來等去，平南王卻是不為所動……

聖上乾脆撤回了部分精銳，直接送往北疆，但多數精兵良將還是在圍堵聖上的這位皇兄——南方稅賦重地，能少傷百姓，甚至不傷百姓才好。

卻說北面軍中，眼見著精銳從南邊歸來，諸將也日漸意氣風發，頗有種躍躍欲試，再立大功封妻廕子之心。畢竟能眼觀天下大事的將軍，只要運道好些此生便可掛帥……趙之楨卻知道如今並非大戰的好時機，不過每次戰前，眾將紛紛請命，趙之楨排名佈陣倒是省心，不過還是要反覆提醒不可中了對方誘敵深入之計。

這一日午後，趙之楨難得閒了些，便帶著親兵到關口城中轉一轉。因為關外時不時會有兩軍交戰，於是南來北往的商家多在城中暫避，只等都督府傳出訊息，才好出關行商。

趙之楨坐在酒樓之中，閉目聽著隔壁雅間裡數位男子的交談，“王都督手狠心黑”剛傳進耳朵……誰知說曹操曹操到，趙之楨這邊菜都沒上齊，王子騰竟拄著柺杖不請自來了。

他可是骨裂，俗話說傷筋動骨一百天，若不是情非得已，大約也不會出門。

好在王子騰也沒找什麼“偶遇”的藉口，行禮後落座，先是寒暄了幾句，便直接上了正題，“下官有事相求。”

趙之楨道：“但講無妨。”

王子騰誠懇道：“求王爺給個明白話，當初下官赴任時……可有妨礙？”

聖上派人過來一舉“刮”走了數位大掌櫃……由不得王子騰不心驚。話說那位官員到任時，不會把當地勢力梳理一番？總之拉一批，打一批也是應有之義。

王子騰顯然是擔心自己拉攏……錯了人——在北方，他就是“東家”大皇子唯一的人手了。他和趙之楨好歹也是繞著圈兒的親戚，這不，一聽說王爺進城便匆匆趕過來求教了。

趙之楨想了想，才道，“沒有。”

當初算計王子騰之人，正是那位已經身陷囹圄的親戚。王子騰坑過他哥哥，他便要王子騰的命來報復。不過這些，趙之楨並無興許仔細道來。

趙之楨答得太乾脆，王子騰反而暗自嘀咕，不過再三斟酌之下也沒有追問，只撿著趙之楨應該感興趣的本地勢力提了提，當然重點便是太子妃孃家。

話說回來，太子妃孃家在北地都快成一霸了，不然他們如何能收買了數位將領？萬幸這家人出了個太子妃，好歹記得行事要準備一塊遮羞布……如今又得了聖上訓斥，太子妃之父已經寫信來，叫家人收斂，不然，王子騰可有得熬了。

這種明著介紹，實則告狀的舉動，趙之楨倒也不討厭：太子為人還好，但太子妃孃家父兄一起革職查辦可是一點不冤……只不過太子需要這麼個急先鋒來對付大皇子，再說太子也的確挺念舊情。

王子騰眼見趙之楨沉默不語，便又加了個猛料，“您可知道本地官鹽私鹽全是他們一家的買賣？”

趙之楨心中一動，可面上全無變化，“可有證據？”

他始終存有疑問：太子妃親哥哥為何那麼不遺餘力地放手撈錢，為了一大筆銀子不惜得罪他，出頭給他做媒。

王子騰巴不得讓七皇子來收拾跋扈而不守規矩的太子妃孃家，連忙應道，“下官哪敢虛言？”

趙之楨道：“好，本王等你的訊息。”

二人又聊了些幾句，王子騰便主動告辭——想和王爺吃酒，不正經下個帖子，再準備好地方，哪裡說得過去？若非今日確是要事，王子騰也不會這麼突兀地湊上來。

卻說趙之楨吃好喝好，出得酒樓，正待翻身上馬，心腹忽然上前稟報，“榮國府二公子賈璉賈大人正等在街口，您看？”

趙之楨一揮手，“再找個茶館坐一坐，本王聽聽這關口城說書的有什麼不一般。”

趙之楨剛踏入茶樓之上的包廂，賈璉已經起身拜見。賈璉這會兒氣色不佳，顯然存了心事。趙之楨也不著急，更不追問，落座後目光便往茶樓中央的戲臺上飄。

王爺可是大大方方地進城，本