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“那位翡冷翠的公主彷彿是從上古神話中走來，她的美貌令最智慧的長者都肅然起敬”——在她離去後很久，大胤還流傳著關於她的種種傳說。

然而只有一個人自始至終不曾有絲毫動容——那是她的夫君、大胤的帝君熙寧帝。

那個蒼白病弱的少年皇帝站在深遠莊嚴的大殿那一頭，靜靜地看著自己的妻子從白玉臺階上走來，步步生姿、宛如神仙中人，臉上卻沒有絲毫的表情，彷彿只是看著一個與自己全無相關的陌生人，眼裡隱隱有著警惕。

在所有人看來，那一對年貌相當的新郎新娘，並肩站在華麗宏偉的大殿下，顯得如此出眾奪目，宛如龍鳳凌駕於九霄。

司儀唱誦祝酒，各方貴賓一起起身道賀，聲音震動帝都。

然而，從拜天地宗親，一直到“合酒”，皇帝的臉色依舊是淡漠的，只是配合著司儀機械地舉行著一道又一道繁複的皇家儀式，不時轉過頭去、發出壓低的咳嗽聲，目光居然完全不落到皇后身上半分。而皇后臉上籠罩著珍珠面幕，也是看不到表情，只覺氣色也是不好，身子幾度搖晃，全靠身旁的蕭女史扶持。

“合酒”又稱合歡酒，乃是東陸婚禮中最重要的一環。一對龍鳳翡翠玉杯以線相連，新郎新娘各執其一，相對飲酒。儀式意義深遠：酒杯一分為二，象徵夫婦原為二體；以線連柄，則象徵兩人透過婚姻而相連；合之則一，象徵夫婦雖兩體猶一心。新婚夫婦在酒筵上共吃一鼎所調製的菜餚，同喝一壺倒出之酒，象徵從此之後夫妻間互敬互愛、親密無間。

皇帝和皇后各自伸出手，拿走了一杯酒，先各自飲了一口，然後交杯對飲。

在華麗的珠冠之下，阿黛爾臉色蒼白地低下頭，看到了遞來的酒杯。玉杯的杯口上某一處留著溼潤的唇印，她微微側過頭，小心的避開那處，淺嘗了一口。那隻手隨即收回，舉動之迅速，彷彿被毒蛇咬了一口，令她不自禁的浮出一個苦笑。

司儀祝誦完畢，上前將杯上的紅線解下，將兩端分別系在兩人的手腕上，象徵著一生一世永不分離。周圍觀禮的貴族們發出了恭賀的聲音，震動天宇。

自始至終，他們之間一直瀰漫著冰冷而遙遠的氣息，不僅是視線，甚至連身子都不曾靠近到三尺之內，彷彿中間隔了一條深不見底的鴻溝。

那一杯合歡酒，不知道是用什麼材料釀成，一杯下去居然在她的胸臆裡燃起了火，燒得她心肺灼痛。

那一瞬，雖然站在萬眾之中，某種恐懼卻忽然壓頂而來。

不對！這、這種感覺……這種感覺就和當年喝下母親毒酒的時候一模一樣！

哥哥！哥哥！

阿黛爾下意識的抬起手，按向絞痛的心口——然而手腕被那根紅線繫著，根本無法抬起。眼前的珍面幕在晃動，晃得這樣厲害，視野裡彷彿到處都是重疊的影子。

她張了張口，終究什麼聲音也沒有發出，頹然倒地。

大殿內忽然鴉雀無聲。在合酒完畢後，所有人都看到玉杯從皇帝和皇后手中忽然跌落，發出清脆的裂響——與此同時，帝后兩人同時伸出手捂住心口，雙雙倒地！

那一瞬，整個祈年殿震驚得鴉雀無聲，片刻後才發出驚天動地的驚呼。

蕭女史在她倒地前的瞬間撲了上來，將皇后抱在了懷裡，撕心裂肺地呼喊。那一瞬的刺痛令她眼前一片空白，彷彿回到了多年前在雪地裡尋找自己孩子屍體的一夜——她發誓要保護的這個孩子，還是在她眼前失去了生命！

“是她！是她！”平日冷靜沉默的蕭女史忽然不顧一切地叫了起來，完全忘記了忌諱，瘋狂的厲呼，“是貴妃下的毒！一定是貴妃下的毒手！——快來人……快來人！”

大內總管端康在混亂的人群中看著這一切，往後一退，身形消失在了紛亂的人群裡。

十三、譬如朝露

六月六日，暴雨歇止，天色陰鬱。

在大胤王室的婚典上，出現了令天下震驚的劇變

在無數到賀貴族的眾目睽睽之下，大胤皇帝和新皇后在對飲完合歡酒後忽然倒下，呈現出中毒的症狀，昏迷不醒。列席的諸國貴族面面相覷，驚慌之下正欲紛紛告辭離席，忽然間卻有人發出慘叫，捂著胸腹，伸手直指婚宴上的酒席，發出“有毒”的驚呼，陸續面色蒼白的倒地，手足抽搐。

一片譁然之中，司儀不知所措，總管不知所終，整個祈年殿前混亂不堪。

大胤的幾個元老都是耄耋老人，歷侍三朝，深諳政局，善於玩弄權術隨風轉舵，但面