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到了第二天快結束時，那痛苦和不安都已經過去了，佛羅多又變得興高采烈，彷佛根本不記得之前的黑暗過去。在那之後，旅程相當的順利，日子過得很快。他們悠閒自在的騎著，在長滿了金黃和紅銅色樹葉的森林裡面流連。不久之後，他們來到了風雲頂，時間漸近傍晚，路上顯得相當黑暗。佛羅多懇求大家加快腳步，他刻意不想看向那山丘，只是低著頭，裹緊披風往前衝。那天晚上，氣候變了，西方吹來了夾雜著雨滴的風，這風又強又冷，金黃的樹葉像是鳥兒一樣在空中飛舞。當他們來到契特森林時，樹葉幾乎都掉光了，濃密的雨絲將布理丘包圍了起來。

就在這麼一個潮溼的十月底，五名旅人在傍晚來到了布理的南門。門關得緊緊的，風雨吹在他們的臉上；天空的烏雲捲動著，他們都覺得一顆心直往下沉，因為他們期待的是比這更熱烈的歡迎。

在他們大呼小叫了許久之後，守門人才走出來，他們注意到他拿著根大棒子。守門人驚疑地看著他們，但當他發現眼前穿著奇裝異服的人是甘道夫和一群哈比人之後，還是滿臉堆笑的讓他們走了進來。

“進來吧！”他邊開門邊說道：“在這種鬼天氣，我們實在不可能一直待在外面。老巴力曼應該可以在躍馬旅店好好歡迎你們，你們應該可以從他那邊知道不少訊息。”

“稍後你也可以在那邊聽到我們帶來的訊息，”甘道夫笑著說：“哈利怎樣了？”

守門人皺起眉頭。“走了，”他說：“你們最好去問巴力曼。晚安！”

“你也晚安哪！”他們邊打招呼，邊走進門內。此時，他們注意到圍籬之後的路旁建了許多棟低矮的房子，許多人從裡頭走了出來瞪著他們。當他們來到比爾。羊齒蕨的屋子前，他們注意到院子裡一團亂，所有的窗戶都用木板釘了起來。

“山姆，你那顆蘋果會不會把他打死啦？”皮聘說。

“我可沒那麼樂觀，皮聘先生，”山姆說：“我比較想要知道那可憐的小馬怎麼樣了。我經常想到它，還有那恐怖的惡狼嘶吼什麼的。”

最後，他們來到了躍馬旅店，至少從外觀看來這裡沒什麼變化，紅色的窗廉和低矮的窗戶後依舊有著燈火。他們敲了敲門鈴，諾伯跑了過來，開啟一點縫隙往外窺探；當他發現是他們站在門口時，驚訝地大呼一聲。

“奶油伯先生！老闆！”他大喊著：“他們回來了！”

“喔，是嗎？讓我給他們一點教訓！”奶油伯的聲音接著說，然後他就拿著棒子衝了出來。但是，當他看清楚眼前的人時，他猛地停了下來，惡狠狠的表情瞬間變成歡欣鼓舞的神情。

“諾伯，你這個大豬頭！”他大喊著：“你記不得這些老朋友的名字了喔？在這種壞年頭，你還用這種方法嚇我啦！好啦，好啦！你們從哪邊來的？說老實話，我以為永遠都看不到你們了，你們和那個神行客一起走進荒野，身後還有黑影人。我真高興能看見你們還有甘道夫。快進來！快進來！和以前同一個房間？那間沒人。事實上，這些日子幾乎每個房間都是空的。我說老實話，你們等下就知道了，我想辦法儘快湊出晚餐來。嘿，諾伯不要慢吞吞的！告訴包伯！啊，我忘記了，包伯走了，他晚上會回家。算啦，諾伯，把客人的小馬牽到馬廄裡面！甘道夫，我想你應該會自己把馬牽過去吧。這可真是匹好馬，我第一次看見它的時候就說過了。來，進來！別客氣！”

至少，奶油伯完全沒有改掉他說話的習慣，照樣還是過著那種喘不過氣來的忙碌生活。不過，旅店內沒有什麼人，到處都靜悄悄的，大廳內也只有一兩個人竊竊私語的聲音。在店主點燃的兩支蠟燭照明下，他們看見他的臉上多了許多皺紋。

老闆領著眾人走到一年前，在那奇怪的夜裡他們所住的房間。他們有些不安地跟著他，因為大家都看得出來奶油伯是在強顏歡笑。狀況跟以前不同了，但他們也不多問，只是靜靜地等著。

正如同他們預料中的一樣，奶油伯先生吃完晚飯之後，過來看看大家是否一切都很滿意。眾人的確都還是覺得不錯，躍馬旅店的餐點和啤酒味道依舊。

“這次我可不敢建議你們到大廳來了，”奶油伯說：“你們一定很累了，今天晚上反正也不會有很多人。不過，如果你們睡前願意抽半個小時出來，我倒希望和你們私下談談。”

“我們也正準備這樣做，”甘道夫說：“我們並不累，我們很輕鬆。雖然我們之前又溼、又冷又餓，但這都已經被你治好了。來吧，坐下來！如果你還有菸葉，我們會很感謝你的。”