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要了。

艾德麗安思量著自己會不會喜歡當一晚上男人。出乎意料的是，儘管她覺得擔驚受怕，但還是感到相當興奮，有種強烈的快感。她想起尼儂？德？朗克洛扮成一名軍官，攜槍帶劍，騎著馬去追自己的當月情人。她也要演出這樣一幕了，儘管這也許會令曼特農夫人嗤之以鼻，但卻讓她幾個月來第一次感到青春活力，充滿希望——和生機。

在郊外住了幾個月後，經由巴黎去往皇宮的旅程，讓艾德麗安感到震撼。凡爾賽、馬爾利、特里亞儂和楓丹白露　——這些國王常住的行宮都是路易幻想的倒影。

但巴黎真實——而且駭人。一張張慍怒的面龐比過去更顯敵意。有個人甚至向馬車扔了塊石頭。他們最終到達巴黎皇宮，這座宏大的建築逼壓下來，就像一位年事已高但手握權柄的女主人，永遠也不容忽視。路易堅信他在哪裡，哪裡就是法國的心臟。但巴黎皇宮靜靜地詔告世人，那不過是個謊言。

走進宮中，巴黎和它窮困的民眾又被隔絕在外。轉瞬既逝的閃光物在空中飄蕩，綻放熒光的蒲公英隨著輕巧淺薄的音樂噴灑傘蓋。清水從一座海神噴泉中冒出，隨即變成冰晶落向水池。尖叫吵鬧的庭臣們爭著伸手去接這些碎片。路易想用科學重塑往日的榮光，而奧爾良公爵卻更喜歡它們製造出的玩具。艾德麗安好奇心大盛，但同時又因科學被浪費在這種地方而難過。

克雷茜遞上他們的請柬。三人走進大廳，舞會已經開始。數百人聚集在此，有的在跳舞，有的在樓上的眺望臺中觀賞舞蹈，有的則在原地閒晃。側室裡的朝臣們在玩紙牌或桌球。所有人都帶著古怪的面具，不少是維也納狂歡節風格，很多則更為奔放。

“現在怎麼辦？”艾德麗安問道。三人在人群中穿行，她開始覺得放鬆。儘管艾德麗安認出有幾個人是國王的秘密警察，但很快就打消了顧慮。在這麼多人裡被注意到的可能性很小；實際上，她們想找到法迪奧都得憑運氣才成。

“現在嗎，好好玩玩，”克雷茜說，“事情交給我來辦。”

“好好玩玩？”艾德麗安剛想反駁，一條胳膊就挽進她的臂彎。

“來和我跳支舞吧，先生。”一個快活的聲音飄進她的耳朵。場上的音樂已經變成米奴哀小步舞。艾德麗安眼前出現了一張精緻的黑色面具，它根本藏不住奧爾良公爵夫人的面孔。

“不！”她說著試圖抽出身來。

“親愛的。別惹麻煩！跟我跳舞！”

“會有人注意到的。那些警察！”

“你不跳才會引起他們的注意，”公爵夫人堅持說。

片刻之後，她已經站進佇列，第一對舞者開始跳起莊重的舞步，公爵夫人在舞池對面衝她露出微笑。

“上帝啊，我簡直不敢相信。”艾德麗安搖搖晃晃地和公爵夫人一同走進外間庭院，意識到自己醉得不輕。她過去從沒喝過白蘭地，又怎麼會知道這酒比紅酒烈得多？艾德麗安喝乾杯中殘酒，公爵夫人又為她倒了一點。

“您真是絕佳的舞伴，先生，”公爵夫人屈膝行禮，恭維她說，“您應該多跳跳。”

“是的，”艾德麗安說。和公爵夫人跳過第一支舞后，她就發現別人真把自己當作男人。她還意識到舞池中不止她一個人穿著與自己性別相反的衣服。甚至還有幾個人男扮女裝。艾德麗安知道大約二十年前易裝癖者就被驅逐出凡爾賽宮，她從沒想過這些人到哪兒去了。

顯然奧爾良公爵的宮廷是一個合適的去處。公爵的父親，也就是路易的兄弟，曾是這些人摯愛的主君。

“你在想什麼，親愛的？”公爵夫人靠在一根支撐宮殿內簷的白色立柱上，開口問道，“你的臉拉得好長啊。你剛才似乎還很高興呢。”

“是的。只是……貞女秘會要我做的這件事——成為國王的情婦，然後嫁給他——真的很難。”

“婚姻總是很難。”

“我知道。但國王……”她皺皺眉，“我喝醉了。”

“我覺得還不夠醉。”公爵夫人說著又給她倒了一點酒。

“不，我不行了。”

“不，你必須撐下去。”公爵夫人堅持說，“這是為你自己著想。”

艾德麗安接過酒杯，端詳片刻，然後抿了一口。“他又老，”她開口說，“又瘋。”

公爵夫人拉過她的手，捏了一下。“別這麼說，親愛的。”她輕聲斥責道。

“又不是你和他在一起。又不是你躺在他身邊。他還以為自己很年輕！”

“可