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著舉起咖啡杯，其他人也應付差使似的舉了一下。

“那還有件事呢，本？”馬克勞林問。

“哦，這個。”本說著從口袋裡拿出那個球體，遞給馬克勞林。

“他說我們中會有人知道怎麼用它。”

馬克勞林仔細打量著這東西。它跟彈球大小相仿，但卻是橢圓形。本這一路上都在研究它。在它的金屬表面上刻有七個陣列，各包含三個數字；每組旁邊都有個鍊金符號，另外還有兩個數字單獨刻在一邊。

哲人們依次檢查著小球，本則仔細觀察著他們的表情。

“有誰知道這是做什麼的嗎？”斯特靈最後接過小球，在手裡把玩時，本向眾人問道。

所有人都給出了否定的答案。

“好吧，”自豪之情在他胸中漫溢，猶如一顆新生的心臟；本努力壓抑著這種感覺，“我知道。”

策略

轎子砰的一下落在地上，艾德麗安猛然驚醒。她看著面前的景色，眨了眨眼，試圖回憶起自己身處何方。在她左邊，幾個男男女女的貴族正在下馬。在她右邊是國王的轎子，路易揮手向她打招呼，隨即搖下窗戶，同時示意她也這麼做。

“我會親自指揮一支隊伍，”路易笑著對她說，然後示意轎伕們抬起轎子向山下走去。

下方鋪展著一片浩大草原。有兩支軍隊正在那裡對壘。

是的，她想起來了。她設法睡了四個小時後，國王便派人來找她。路易突發奇想，決定再現早年間的一場著名戰役。要是在過去，艾德麗安會覺得它精彩有趣；但現在她覺得這種事荒誕不羈。轎子裡悶熱難忍，她示意僕人們把門開啟。

國王已經到了半山腰，他的轎椅和轎伕們加在一起，看上去就像只金光閃閃的胖甲蟲。

轎子外面感覺好多了，山脊上的橡樹、榆樹和楓樹林間吹來一陣小鳳。整個宮廷在她周圍設立起來，僕人們鋪開毯子，開啟酒瓶，支起帳篷和遮陽傘。

“要我們放下您的小凳嗎，小姐？”海倫問道。

“不，謝謝，海倫。我想往樹林裡走走。你可以通知一下衛士們嗎？”話音未落，她不等女僕們跟上，就大步走向樹林。

克雷茜那番話始終在她腦海中縈繞不去。如果傳說和神話中的那些生物符合科學基本原理，那這原理又是什麼呢？她記得這些故事通常發生在樹林裡。奧伯龍　和仙靈們的宮廷設在日光照不到的地方。但她在凡爾賽宮裡看到的又是什麼，那東西肯定是火與氣組成的。這種非實體物質中能夠存在生命嗎？會不會是某些可以用顯微鏡觀察到的微生物組成了這種東西？

四名瑞士百人團衛兵趕上她，跑在其中的尼古拉斯悶悶不樂地瞧了她一眼。看到尼古拉斯，艾德麗安的心情好了一些。

接著她注意到托爾西也向這邊走來，身後還跟著一名衛士和一個年輕的男僕。

“早晨好，親愛的小姐，”他說著行了個吻手禮，“我注意到您選了個特別的