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”

“如果你說的是有關‘富蘭克林’以太收報機的那份，我當然記得。我已經把所有公式都推導好了。我不知道對不對，但更有經驗的數學家肯定能看出我想要表達的是什麼東西。”

“很好，約翰，我們的機會來了。”本說，“我們應該把它發給這些數學家。”

“為什麼？這有什麼用？”

“因為，”本說，“我們有他們這個問題的答案了。”

約翰死盯著他，片刻之後才露出恍然大悟的神情，輕輕吹了聲口哨。他扭頭看著波士頓。這座小城躺在燈塔和崔蒙戴納　後面——一堆積木似的建築，幾座尖塔，一個風車。

“從這裡看，它可真小。”約翰說。

本倚在船舵上；水流的阻力讓人感覺很舒服，但小船遵從操控的感覺更舒服。他下意識地點點頭，思緒卻早就跑到了很遠很遠的大洋彼岸。

弒君

艾德麗安躺在傷者之間，耳朵裡灌滿了淒厲慘叫，鼻孔和肺中充塞著比硫磺硝石更難聞的氣味。一個男人倒在她對面，雙手抽搐，假髮上著了火，眼睛已經瞎了。艾德麗安感覺脊背很燙，連著打了幾個滾，以防背上有火。沒有，至少她覺得沒有。她氣喘吁吁，掙扎著站起身；與此同時，濃煙的黑色利爪探進了她的肺部。艾德麗安視線一陣模糊，隨即又清晰起來。遊船在她腳下不斷搖晃。

眼前的慘象，猶如一個小型地獄的畫卷。金字塔在火焰中間燃燒。焦黑的屍體像圓木一樣橫七豎八倒在塔基下，有些還在燒。較遠處，滿身菸灰的庭臣們在只有魔鬼才懂得欣賞的音樂中，跳著詭異可怖的舞蹈。艾德麗安隱隱有些驚奇地看到奧爾良公爵夫人掙扎起來；她頭飾上冒著煙，外衣凌亂不堪，但還沒有大礙。在她附近的一個男人就沒這麼幸運了；他捂著一張紅得猶如熟龍蝦的臉，跪在地上像悔罪者一樣晃動身體。

“國王！”奧爾良公爵夫人尖聲叫著，朝燃燒的金字塔揮舞雙手。“國王！父親！”

對了，國王，艾德麗安心頭一動，向火焰邁出一步。突然間，畫卷似乎發生變化。不再是地獄陰間，而是古城所多瑪　，座座高塔正被上帝怒火吞噬。她的雙腿再也支撐不住身體的重量。艾德麗安想到的最後一個念頭是，我肯定變成了鹽柱。蠢啊，她想，我不該回頭看。

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艾德麗安接下來感覺到的是一陣冰冷的衝擊，然後是嘴裡的水，鼻子裡的刺痛。她想要尖叫，卻吞了一大口髒水。有兩隻手像鐵鉗似的箍在她腰上，粗重的呼吸聲從耳邊傳來。

我不能動，恐慌開始壓倒震驚時，艾德麗安想道，我不能掙扎，要不然兩個人都得淹死。雖然她心裡明白，但腦袋再次扎進水裡時，還是情不自禁地開始踢打，胳膊肘往後猛撞。

“別動，”