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節節勝利。英格蘭為何要冒引起國際輿論不滿的風險？除非不列顛聽到了什麼風聲，知道法國正在研究一個超級武器。度利爾是怎麼說的來著？“牛頓的加農炮”？

當然還有其他可能性。也許是老貴族們，很多年前這些雜種就策劃過投石黨之亂　。但路易已經一點點把他們毀掉，換上了更可靠更忠心的小貴族。

剩下的選項是不可想象的。緬因公爵——路易和蒙特斯龐的私生子；如今王太子已死，他有機會坐上王位。但如果路易的子嗣中有人真的愛他，那就是緬因。還有他的孫子菲利普——他唯一在世的合法繼承人。菲利普在他的幫助下，成為了西班牙國王。也是對英國作戰的盟友。

“路易－亞里克山大，”他說了一聲，男僕過來幫他穿好睡袍，“我想見過大臣們之後，就出去打打獵。”

“陛下，才過了三天……”

“我還知道日子過了多久，路易－亞里克山大。我已經太久沒打獵了。”

“陛下的警察隊還沒有結束他們的調查，”邦當提醒他，“現在還很難說您到外面去，是否存在風險。”

“路易－亞里克山大，我不會縮在這裡等待死神的造訪。隨你派遣多少瑞士百人團的衛兵都行，那怕把所有黑火槍手　從巴黎調來也可以。總之今天下午我要去打獵。”

邦當的嘆息聲幾不可聞。“好吧，陛下，”他答道。

每到這種時候，路易就會猜想，波旁皇族的血統中是不是混入了狼的血脈。沒有比獵犬的吠叫和號角的高鳴更能激起他心中兇殘歹意的了。他簡直可以聞到獵物的氣息，感覺到它的恐懼和活下去的強烈決心。

正是這豺狼般的敏銳感覺，告訴他正在圍獵的是一頭牡鹿。

要是他能騎上一匹馬，而不是坐在專為他設計的馬車裡顛簸而行；要是他能看到周圍庭臣們的表情。那就再好不過了。

獵犬正在接近，把牡鹿趕向他們；趕獵物的人在林子裡散開，把這頭野獸逼向他的馬車。要是他有一杆火槍——要是他能看到牡鹿，然後開槍！

睜開你的眼睛，天使說。王太子死後天使經常跟他說話。睜開眼睛，我會讓你看看一個天使能幫你什麼忙。

路易睜開眼，灰暗的黎明降臨在始終只有黑夜的世界。他吃驚地發現，這個世界迅速變亮，直到他可以看清纖細柔嫩的樹苗和粗壯的古樹。

他的車伕拉住馬車，停了下來，支起耳朵留神傾聽著狗群接近的聲音。路易想都沒想，徑直從車上下來。

在路易眼中，車伕的樣子很怪。他的大氅和靴子都很清晰，但臉孔卻只是一團沒有面目的橢圓。

“陛下？”車伕問道。路易馬上認出了這個聲音。

“伯蘭特