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本，那我們就成功了一大半。有時你會讓我看到希望，弟弟。”他穿上自己的肉桂色上衣，離開印刷店，毫無疑問是回綠龍去了。

沒過多久，本的興奮之情就消失殆盡。他確實說服了詹姆斯讓他看書——這件事無論如何他都會找到辦法去幹的——但他也暗示哥哥這個主意是可能的。詹姆斯能想出這個點子，只是因為他對牛頓親和力法則知之甚少——如果不是一無所知的話。他該如何在不捱打的前提下，向哥哥解釋清楚，他的想法就算不可笑，也是完全不可能？

艾德麗安

艾德麗安放下筆，皺起眉頭，她不敢確定門口是否真的傳來了輕微的刮蹭聲，抑或只是鋼筆劃過紙張的迴音。當這刮蹭聲再度響起時，她迅速把算紙塞進書桌的抽屜裡。艾德麗安站起身，從鏡子裡瞟見自己臉上覆雜的表情：因為被迫隱瞞自己的研究而憤怒、羞愧；而在此之下，是一種偷偷摸摸的興奮和愉悅。這是一張鍾愛自己罪行的罪人的臉。

獻身科學並非罪行——只不過並非年輕女子該乾的事。但隱瞞就是另一回事了，更不用說她連告解時都不敢提及此事。

她猶猶豫豫地靠近房門。在凡爾賽，刮門是敲門的替代品，但這裡不是凡爾賽。是宮廷來的人？

“誰？”

“法迪奧？德？度利爾，”一個刻意壓低的聲音答道。

“先生，在凡爾賽人們才用刮請求進門，”她大聲說，“別的地方，人們會敲。”

“哦，當然，”法迪奧回答說，“我能和您談談嗎。”

“如果您找了女伴護作陪就可以，”艾德麗安回答說，她故意在語氣中加了點遺憾的味道，“不然我怕有流言蜚語。”

“啊，哦，當然，”門外的聲音答道，“請等一會兒，小姐。”

艾德麗安走回書桌，重新檢查了一遍，確保沒有留下什麼蛛絲馬跡。當她發現《數學原理》就攤放在她床上時，不禁露出自嘲的微笑。她藏起了一條魚，卻把一隻鯨放在明面上。艾德麗安把這本書掖進床墊下面。

如果對數學的興趣被人發現，那恐怕她在科學院就沒有安身之所了。只因她當初擔任過王后秘書之職，方能贏得了進入科學院的機會。靠著她撒出的煙霧彈，別人都以為她的興趣是音樂、神學和女紅，這才讓她能與生命中的真愛——等式中無上的精確與平衡——如此接近。而且，如果人們注意到她的能力和學識，很可能會進一步探究她是如何獲得這份本領的，那波及到的就不只是她一個人了。

不過艾德麗安又覺得自己可能已經不在乎她們了，就像她們早已不在乎她一樣。

法迪奧也許是來感謝她幫忙給王上送信。他欠她的遠不止如此，艾德麗安不幸地吸引到了路易的注意，本來他顯然已經把她忘了。國王在各方面的胃口都很大，波斯靈藥無疑讓他的生命之泉再度豐盈。

儘管曼特農在世時，路易一直待她寬和有禮，如父親一般。但上次會面時，她已經�