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但我想我可以學。”

“如果我沒搞錯的話，”公爵夫人對她說，“如果你真對科學有些興趣，等慶典結束後，我很容易就能安排你參觀一下這些發動機。”

“我……”艾德麗安腦子轉得飛快。

“我會小心安排，決不會激起任何人的興趣，”她的笑容更加燦爛，“任何人。”

“謝謝您，夫人，”艾德麗安答道，“您真是太客氣了。”

奧爾良公爵夫人又捏了一下她的手，接著便把手抽回。艾德麗安攥住手裡的東西，幾乎可以肯定那是一張紙條。

“今天過得好嗎，殿下？”路易問道。說話間，他隱約看到了另一個曾擁有這個暱稱的人的鬼魂；他唯一的正統皇子，大王太子路易。而眼前這位更年輕的路易是當今殿下，總有一天他會成為路易十五。

“我很好，陛下，”年輕的王太子答道，“這艘新船讓我高興極了。”他是個俊美的孩子，有著清澈的黑眸和金色捲髮。

“那我也很高興，”路易拍拍孩子的肩膀說。他發現坐在下面的艾德麗安，略微皺了皺眉。是誰把她的位子安排在奧爾良公爵夫人旁邊的？這位婦人對敏感少女可沒什麼好影響。

他提醒自己記住，日後要避免讓公爵夫人和艾德麗安接觸。

“舞會何時開始，陛下？”王太子問。

“怎麼了，很快就會開始的，殿下，”路易安慰他說，“你還記得自己的角色嗎？”

“當然，陛下，”王太子說，“我跳的是毒刺蛇　。”

“很好。”

“您也要跳舞嗎，曾祖父？”王太子聲音很低，沒有外人聽到這番話。

“你不相信嗎？”路易問，“我一直都為我的人民舞蹈。”

“您跳的是誰呢？”

“我跳過很多次。有一回，在‘珀琉斯和西蒂斯的婚禮　’中，我跳了，讓我算算，六個人物：當然有阿波羅，還有復仇女神，一個森林女神，一位印第安人，一位庭臣，還有戰神。”他衝王太子笑笑說，“你今天的服裝很像我扮演戰神時穿的那套：全身大紅，還有長長的紅翎。”

“毒刺蛇也是戰神麼？”

“我聽說那些野人有兩種酋長。一種治理和平，一種領導戰爭。毒刺蛇是戰爭酋長。”

“您跳的是和平酋長烈日　嗎？”男孩問道。

“一點沒錯，我的好殿下。留心聽音樂。”路易提醒他，“你的訊號來了，還有我的。不過你要先下去。”

男孩笑著開始起身，有點太快太沖動了。“慢慢來，”路易低聲說，“拿出國王的派頭。你總有一天要接我的班。”

路易滿意地看到男孩動作慢了下來；他擺出帝王風度，一步步走下金字塔階梯。庭臣們都等在下面的舞池；他們分成兩群，一群著紅，一群穿白。

艾德麗安看著精彩的表演在眼前展開，手指緊張地碰了碰字條。王太子首先走下金字塔，所有穿紅衣的庭臣都跟在他身後，這其中包括奧爾良公爵和緬因公爵夫人。他們先是亂糟糟跳了一陣，接著一名僕人跑過人群，分發羽毛杖。這時奧爾良公爵和王太子走回金字塔，假裝要綁架路易。

“裝睡，”奧爾良公爵夫人低聲說道。艾德麗安把眼睛眯成一條縫，思緒早就隨著發動機單調穩定的嗡鳴聲飛出去了。它們是以沸騰儀的機理運作的，還是用鍋爐呢？

“就是現在！”公爵夫人推了推艾德麗安，把一根白羽杖塞進她手裡。

“什麼？”艾德麗安問。

“我們要從敵人手中營救酋長烈日。”

艾德麗安低頭看著舞池。王太子正仰首闊步繞著“被俘”的路易轉圈，語氣莊重地用英文念道：“太陽業已落下。”他現在扮演的是英王喬治嗎？還是馬爾伯勒？

艾德麗安不情不願地跟在公爵夫人身後，順手把字條塞進腰帶裡。

身穿白衣的庭臣們呼號叫囂，樂隊開始敲打圓鼓和錫鼓。調子兇暴狂野。白衣庭臣們以優雅的姿態，用羽毛杖攻擊紅衣人群。

“來吧！”公爵夫人叫道。艾德麗安跟了上去。一個年輕人衝過來，拿著羽毛杖擺出擊劍的姿勢，笨拙地向她刺來。公爵夫人擋開攻擊，將羽毛戳在那人臉上。他假裝慘叫一聲，做出搖搖欲墜的樣子。

“打！”公爵夫人喊道。艾德麗安眨了眨眼，把羽毛杖揮向最近的紅衣舞者，這是個體態豐滿的女子，目標很大。這場荒誕愚蠢的鬧劇，讓艾德麗安覺得有點頭暈目眩。成年男女用羽毛杖打架？要是巴黎人