第18部分(第2/4 頁)

蛇尖牙上滴落的毒液。她終於找到了雅典娜旗下的姐妹們，但她的話似乎很快就會把她們趕走。奧爾良公爵夫人臉上的愉快表情一掃而空，卡斯特麗絲面若鐵石。

侯爵夫人終於嚴肅地說：“我知道，你鍾愛方程。你瞭解它們。這很好。但世上有些方程式複雜多變，只有上帝才能理解。當我們面對這些方程時，唯一的工具就是直覺。現在直覺告訴我，若想穿透這片黑暗，我們就需要你留在國王身邊。必須有人做出犧牲，”她繼續柔聲說，“嫁給世界上最偉大的國王，並不是最痛苦的犧牲。”

艾德麗安還記得，成為王后讓曼特農夫人痛苦不堪。儘管她確實深愛著路易，但嫁給太陽王是曼特農夫人不願加諸於任何人的懲罰。而艾德麗安不愛路易。

但卡斯特麗絲說得對。

她看著等待回答的三位姐妹。“我不知道法迪奧在研究什麼，但我會把所知的一切細節都告訴你們。也許比我更有學識的頭腦可以解開這道謎題。我估計應該是某種武器。還有時間讓我為您們寫出方程式嗎？”

“我想還有，”公爵夫人回答。

“至於國王，”艾德麗安說，“如果他向我求婚，那我似乎也無力拒絕。但諸位夫人，我明明白白告訴您們，我每天都會祈禱，希望他不要這麼做。”

“那您最好趕快開始祈禱，”克雷茜悅耳的聲音中染著一絲哀傷，“因為我相信他今天就會求婚。”

艾德麗安閉上雙眼。

“如果一切都逃不過您的眼睛，”艾德麗安向克雷茜發問，“那您為何看不到法迪奧在研究什麼？為何看不到您所說的黑暗時代中會發生什麼事？”

克雷茜露出一絲苦笑。“小時候，別人讓我看什麼，我都能看到。但年歲漸增，我的能力卻越來越小。這是對我的詛咒。現在，我再也看不見自己想看的事情，只能預視上帝想讓我看的情景。”

“也許是惡魔？”艾德麗安說。

“不管上帝還是惡魔，”克雷茜輕聲說，“我看到的總是真相，而且很少令人愉快。”

馬爾利來的馬車兩小時後到達別墅，隨行的還有三十名瑞士百人團團員，四個御前手槍手，以及十位卡賓槍騎兵。艾德麗安看著隊伍走進大門，儘量做到冷靜超然。她把心思都放在侍衛們的衣著裝束上，以免看到城堡前的那兩具屍體。他們是“綁架犯”。其中一個人穿著打扮和用電漿槍威脅她的男人完全一樣。但艾德麗安知道這屍體肯定不是他的。

尼古拉斯在瑞士百人團隊伍的最前面騎行，面容憔悴陰沉。他搖搖晃晃騎在馬上，一條胳膊打著繃帶。

“小姐，”他剛一下馬就說，“讓您被擄走，我罪不可赦。”他說著低頭行禮，“我很抱歉。”尼古拉斯的低語聲，讓艾德麗安心頭一緊。她揣度著，如果衛士發現自己受傷受辱，都是一場大陰謀的副產品，那會不會恨上她？

“您並沒有錯，先生，”她大聲回答，好讓所有人都聽到，“我寧可讓這些無賴殺死，也不願看到像您這樣勇敢的人蒙羞。”

“而我寧死也不願讓他們碰到您，”尼古拉斯答道。

艾德麗安露出燦爛的笑容。“如果您就這樣死了，現在誰來保護我呢，先生？”

尼古拉斯又低頭行禮，然後護送她上了馬車，又把自己的馬交給了一名御前手槍手。

他們剛坐進馬車，隊伍就開拔了。尼古拉斯沉默不語。

“您傷得重嗎？”過了一會兒，艾德麗安問道。

“如果我傷得更重些，倒會感覺好點。”衛士苦笑著說，“當時一顆子彈擦過了我的肩膀。然後……我不知道。好像所有光亮都被吸出了我的腦袋，接著就人事不醒了。”

“擦過？那你為什麼打著吊帶？”艾德麗安問。

“它擦過的是骨頭，”尼古拉斯頓了頓又說，“我聽說國王很生氣。”

“別擔心，尼古拉斯，我會替你說話的。”

“小姐，我只是說國王很擔心您。”他望著車外，輕聲說，“很多人都擔心您可能被殺了，甚至更糟。”

“哦，我還好好的。”艾德麗安答道。

馬車在寂靜中顛簸而行。過了一會兒，尼古拉斯忽然轉頭看著她，眼眸中閃爍著堅定的光芒，即讓人害怕，又令人驚奇。

“小姐，我只想說。如果再有人違背您的意願碰您一個指頭，那除非是我死了，而且被上帝召回鎖了起來。不然我肯定會從天國衝出來。我寧可放棄救贖，也不會讓您再被傷害。”

“別說了