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平常和你談得來的，否則半路上她們和你吵起來，我的耳朵可無福消受啊！還有，她們煮的菜也要適合你的口味，實在不行的話，姐姐今天晚上就去教她們做梅斯大炒螺和蛋包飯；還有還有……”

“姐姐呀！你老是拿人家來開玩笑！”莫蘭斯的臉蛋漲得緋紅。

說是這樣說，最後還是公主到衛隊裡挑選了八名平時與自己最密切的，同時也是衛隊中功夫很高的女侍衛——夏儂·威爾納、拉秀貝爾·路西法、蒂法·瑞克修、克麗斯汀·菲莉、馬可·比亞斯、玲沙·巴希克、菲絲·艾蒙德、斐安·拉爾尼。她把她們召來，在營帳裡秘密宣佈了自己的計劃，當戰鬥結束以後，她們將跟隨她展開流寇生涯，在烏法爾尋找同伴，共圖復興大業。

次日清晨，荷裡底亞守軍主動出城迎擊，大概是看到來犯的騎兵部隊並不多，自恃可以將其一舉消滅。雙方在城西的開闊地帶佈陣，公主這一方是鋒矢陣，而蘭森侯爵擺出的是三線平行陣。由於缺少魔法師製造的結界，兩個戰陣都略顯得單薄。

雙方都不敢輕取妄動，對峙的局面一直持續到中午。下午的天空陰雲密佈，雙方卻分別派出小股部隊進行試探性的互攻。據說這一仗十分慘烈，總共有七百人陣亡，負傷者也有不少，戰場上灑滿鮮血；而後蘭森一方清掃戰場，收斂了不少具屍體，均埋葬在開闊地的邊緣。那麼，實際情況究竟是怎樣的呢？

美塞婭和蘭森當然不希望有任何人在這作戲般的戰鬥中傷亡。

但前哨戰鬥也是必不可少！

蘭森事先已把荷裡底亞市集上所有的西紅柿收購一空，同時派了士兵到屠宰場拿走了所有新鮮的豬、牛、羊血。戰鬥一開始，這些道具就發揮出其重要作用奇#書*網收集整理。至於屍體，一部分是偽造的，另一部分則是在前幾日與海盜的戰鬥中陣亡計程車兵，加上被消滅的海盜，蘭森收集這些屍體，倒是花費了不少工夫！

總之這一戰被演繹得好像真的有那麼一回事，不明就裡的人，都被表象給迷惑了，堅信公主與蘭森侯爵正如火如荼地交戰。

過了兩天，薩爾蘭軍的糧草營地，忽然遭到一隊強悍騎士的突擊，守軍很快就被擊潰，向四處逃散開。騎士進而燒掉整個糧倉，熊熊火光映紅了天空！失去糧草的部隊鬥志皆失，此時侯爵軍乘機進攻，很快就將對手合圍，經過數小時的“激戰”，除了公主、王子及華史·繆倫帶著少許殘兵突圍，其餘敵人均被“俘虜”……

十餘騎飛馳在黃昏的山岡上。遠方橘紅色的落日，已有一半沉入群山之後。天邊是一抹絢爛的晚霞。

美塞婭回頭數了數身後的人數，忽然發現多了一人，於是十餘騎都停下來，眾人的目光的停留在計劃外的那個人身上。

“你怎麼跟來了？不是跟你們都說好了嗎，留在荷裡底亞城裡，自然有人會將大家安排妥當。”公主有些生氣，尤其是她看到對方只是一個十三歲的小女孩，“而且你的年紀還小，跟我們出來是要吃很多苦的！”

女孩沒有回答，反而是蒂法。瑞克修接過了公主的問話：“殿下，她是我的妹妹，昨天晚上我費了好大的勁兒，也沒能夠說服她，她硬要跟著我們一起。”

“哦，你是她的姐姐。”美塞婭點點頭，“不過她實在是太小了，或許留在城裡更適合她，因為城裡有蘭森侯爵照應……”

小女孩有些急了，慌不擇言地說：“沒關係的，我跟姐姐學過劍術、求生術，知道自己照顧自己，我絕對不會拖大家的後腿！公主殿下，求求您，讓我跟著您一起行動吧！”

“姐，就讓她和我們一起走吧，畢竟她是跟著她的姐姐呀！雖說留在荷裡底亞城裡有侯爵照應，但侯爵閣下有更重要的事，無法時時刻刻照顧她，相比之下還是跟著她姐姐比較安心。”莫蘭斯王子說道。傳聞中，小王子擁有天使一般的好心腸，果真不是蓋的。

美塞婭惡作劇般地看著王弟：“哦，既然你喜歡，就讓她留下來做你的親兵吧！嘻嘻，年紀剛剛好呢！”旁邊傳來大家的竊笑。

“姐，你又貧嘴！”

“好了好了，姐姐不貧嘴。——小妹妹，你的姓我知道，是叫瑞克修吧，你的名字叫什麼呢？”

“我叫艾宓爾，艾宓爾·瑞克修！”

“好的，艾宓爾，正如剛才我所說，你就去當莫蘭斯王子的親兵吧，專門照顧他的起居飲食。”

“姐姐——”

樹林裡充滿了女孩們清脆的笑聲。艾宓爾感激地望著小王子，若不是他幫著說話，或許她已經被攆回荷裡