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她慣有的性子。

我本想向她揮記重拳，卻又揮空了。

連枝

半夏是我唯一的姊妹，可惜我們方枘圓鑿，總是合不到一塊兒。好在，和兄弟們還算熱絡，二哥糾、三哥小白，我們年紀相仿，又氣義相投。

尤其小白，為人伶俐，大約因為幼年喪母，少了諄諄不倦的人，做起事來就不像糾和半夏一樣循規蹈矩。這點和我一拍即合，我便引以為友。

但我以為機靈的，別人卻說頑劣。

父親殿上有個朝臣管夷吾，聽說是個飽學之士，便想請來與小白為師。可他死活不允，到處放話說小白朽木難彫，非要去教二哥糾。那人在市井裡做過幾年皮毛販子，自有奸商的頭腦，在我看來，小白頑劣是假，糾的母親尊貴卻是真的。

可是再尊貴又有什麼用？諸兒才是嫡長子！

我自己也有先生，教的是琴棋書畫，刺繡女工。成天吟月弄花，這些不著邊際的東西，只有半夏學得好，我卻不喜歡，常常藉故跑去糾的書房。

管夷吾對糾這個呆愣子青賞有加，卻不肯待見我。我也不理他的白眼，自顧找個角落安靜地坐著。就算這樣，他還是要找父親說項，趕我出去。

後來父親命朝臣鮑叔牙與小白為師，那人和管夷吾是沆瀣一氣的，嫌小白頑劣，也不肯來。請了幾次，都稱病在家。我很看不上這樣的伎倆，早幾年為了逃避學刺繡，我就常用偶染微恙的藉口。可病能病幾時，難不成病到死？

鮑叔牙最終沒有病故的本事，倒叫管夷吾給勸來了。聽說他們以前合夥做皮毛生意，管夷吾本錢少，卻常常分大頭。如今他自己不肯來也便罷了，還要叫這個冤大頭來攢湊，小白遇師如此，我也只能為他一長嘆了。

鮑叔牙來的這天，我大清早就去了小白的書房，兩人枯等到隅中，那人才慢吞吞進來。照說年紀不大，行動卻像個遲暮老叟，身上靛青的深衣都磨得發白了，鬆鬆垮垮也不合身。亂頭粗服、毫無師表的一個人，我對他本就沒有多大期待，如今一見，還是忍不住要失望一番。

小白上前行拜師禮，一躬到地，他才慢條斯理地開口：“免了免了，公子也不是俗人，日後，這些虛禮都免了吧。”

我跪坐一旁，抬眼偷覷。大禮也受了，體面話也說了，倒是沒見他吃虧。看他一副老神在在的樣子，叫人恨不得踢上一腳。

小白從我手裡接過一盞茶，畢恭畢敬捧上，“聽聞先生好茶，俗禮可免，這敬師茶是斷不能免的。”

鮑叔牙抱恙在家的幾個月，我向人打聽了他的喜好：一為食盾魚，二為飲玲瓏，被他引為人生兩大樂事。

這季節正是新茶上市，我特意命人去楚地採選了玲瓏茶葉的嫩尖，又從母親堂前的桃花樹下挖出一罈去年冬天存下的梅花雪水。煮雪烹茶，滿室盈芳。鮑叔牙不愧是茶道里手，一進屋子就叫他聞見了味兒，眯著眼睛一通猛嗅，一臉的稱心快意。

他略略欠身，雙手接過，捂著茶杯放在鼻尖下細細地聞，又抿了一小口，咂咂嘴，對我笑道：“形奇，色秀，香馥，味醇，真乃神品！如此好茶，鮑叔牙謝過公主！”

我低頭看了看身上的侍女服，倒叫他一眼戳穿了。

小白搶道：“先生面前只有學生，哪裡來的公主？這裡也沒有公子。”

小白替我解圍，我立刻接了他的話柄：“學生杯茗之敬，還望先生不要嫌棄。”若能定下師徒名份，日後他就不好再趕我了。

未等鮑叔牙開口，就有內侍通報。管夷吾這人就最懂得伺機而動，我才煮了好茶，他就不請自來。鮑叔牙上任第一天，他來捧個人場，大禮見過小白，兩人便對坐寒暄起來。他雖認得我，因我穿了下人的衣服，故自始自終也沒搭理我。

我本不想拿這麼好的茶喂他，但不給他，倒顯得我小器了。我總歸不能和他一般見識，斟了一杯茶湯，托盤奉上。他側身一躬，算是給我見了禮。

管夷吾也算是個美人坯，面若傅粉，身如修竹，這兩個人在一道，蒹葭倚玉，勝負立現。可我第一眼雖以貌取人，日後也知道鮑叔牙是個藏鋒斂鍔的人物。不像管夷吾，美則美矣，那點小聰明就全都寫在臉上。

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父親對兒子們的管教甚嚴，上午禮樂書數，下午就學御射，嚴寒酷暑，一天也不能耽擱。

我每天都厚著臉皮賴在小白的書房裡聽先生傳道授業，御射卻再沒人教我了。我是公主，身份尊貴，磕磕碰碰的誰也不能擔待。再