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買，貨物全部損毀。損毀的貨物涉及鉅額賠償，漢彌頓先生的生意原本經營不善，欠下許多債務，瀕臨破產邊緣。母親變賣房產，只剩一貧如洗，不得不帶著她遷入貧民區。

華人勞工的地位比黑人更卑微，混跡在倫敦東郊貧民區的各色窮人之中，一對華人母女要想生存下來，不是不可能，只是代價慘重而已。

她抬起手給他看，這隻手纖細蒼白，輪廓極美，只有凝神細看才能發現指間淡淡疤痕。

傷口或扭曲或斑駁，有割傷亦有裂傷，時隔數年疤痕仍未淡去。即便肌膚傷痕可以抹平，心上的痕跡卻已不可磨滅。霍仲亨捉住她的手，輕輕握在掌心，似握緊她的過往和傷痛……這些舊傷痕他是注意過的，混跡風塵的女子大多出身貧寒，他只道是她幼年勞作的痕跡。

“這些不算什麼。”念卿淡淡抽回手，依然笑著，語聲卻開始顫抖，“你知道真正屈辱是什麼嗎，不是飢餓，也不是冷……是，是……”她突然說不下去，毫無血色的嘴唇一直顫抖，似乎牽著他的心一起顫抖。她的瞳孔深邃，像碎裂的鏡子，每一塊碎片都照見自己的殘忍。這一刻霍仲亨開始後悔，後悔到極致。

報紙上白紙黑字，寫那中國養女的監護人，一位受人敬重的雕塑家，被一把刻刀割開喉嚨，死在了自己的工作室裡。當時只有他的中國情婦和情婦的女兒在場，蘇格蘭場逮捕了這兩個女人，依據現場證據判定情婦是兇手，最終無罪開釋了情婦的女兒——被那雕塑家好心收養的中國少女。儘管兇手當庭認罪，很快因傷寒死在獄中，可外界始終認為真正凶手是那名冷酷的少女。

“念卿，那些都已過去，與我們再無關係。”他的手指撫上她的唇，不讓她再說下去。”

假如那個時候，那個少年，也對她說出這句話，或許此生將會重寫。

那個金髮燦亮，有海水一樣碧藍眼睛的少年，曾在五月的花海向她求婚，曾在月光下的舊倉庫裡和她狂亂糾纏。那時她是他導師的養女，常常去那工作室看望母親。她固執地不肯將那位資助人喚作養父，儘管母親早已是他公開的情婦和最美的模特。

十七歲的時候，她仍瘦弱蒼白，並不夠美麗。資助人卻一次次要求念卿做他新的模特，總被母親拒絕。那人的目光，越來越狂熱地追逐在她身上，終於有一天，她悄悄去工作室約會，卻沒有見到那赴約的少年，只有資助人在等著她。他強行剝去她衣物，將她綁在工作臺上……霍仲亨驀然閉上眼，將她狠狠按在胸前，“念卿，別再說了！”

念卿不理他，自顧漠然講吓去，“我摸到一把刻刀，割斷了繩子，他一拳一拳打下來，我死也不鬆手，他伸手來奪刀……我便，一刀扎進他脖子，割斷了他喉嚨。”

她不再說話，他也不語不動。

兩人都靜默了，連同漸漸西斜的陽光也一起凝固在冬日午後。就快到過年時節，是冬天最冷的時候了，房間裡早早生了壁爐，可還是令人手足發僵，從心底直僵出來。

彷彿過了許久，霍仲亨才尋回自己的聲音，“念卿。”

他喚她，她也不答。

他將手指探進她濃密髮絲，一下下梳過，這般小心輕憐，是他這半輩子從未有過的溫柔。

“念卿。”他又喚她，貼在她耳邊低聲說，“不要緊，這些都不要緊。”

她仍然沒有反應，他抬起她臉龐，卻見她雙目緊閉，淚水漣漣而下。霍仲亨再說不出話來，低頭便吻了下去，將那溫熱哭鹹的淚水一起吻去，舌尖心尖都是澀澀甜甜。念卿哽咽著想說什麼，他卻強橫地封住她雙唇，不許她開口。如同銷燬那起案件與她的關聯——殘舊的一切，他要通通抹掉，再重新給她一個世界。

梳子握在手裡微微發顫，梳了幾次也不能梳起鬢旁散發。念卿放下梳子，怔怔望著右手出神。失能性藥劑對神經的麻痺作用十分厲害，要過48小時才完全失效……僅只如此，並不會危及生命。他終於騙回她一次，騙得很徹底，也輸得同樣徹底。念卿默然握了梳子，梳齒戳在掌心的刺痛令心頭牽扯稍覺緩和，眼前卻揮不去那似笑非笑的面容。如今此人鋃鐺入獄，前一天還是翩翩佳公子，今日已成階下囚。方繼僥被捕之後，薛晉銘下令解除全城警察武裝，隨後交出了程以哲和念喬，二人都完好無損。仲亨是坦蕩之人，對敵人也不吝讚賞，他說薛四少迷途知返，不失君子之風。

四少，念及這個稱謂仍是溫軟，齒間呢喃似囈語。

萍姐已將念卿素日喜歡的幾樣首飾挑揀出來，見她還未梳好頭，忙接過梳子替她綰攏髮絲。自念