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取空。

沉煙伏在銀行櫃檯前，整個人也要被掏空似的。

“太太，讓一讓罷，後頭還有人取錢呢。”

她木然地退到一邊，仍舊木偶一樣地立著。不可能，這不可能。她坐在銀行的長椅上翻來覆去地想，只能是張瑞冬連夜取走了錢。她聽說過，他的正房孃家很有一點財富。慶安胡同裡的家再好，也不過是他別置在外的一個小公館；他現在罷了職，興許仍回到正房那裡去？

沉煙回到家，胡亂地給兒女做了一餐飯，就這樣過了十來天。等十月份過去，到了十一月的頭上，她才認定的猜想：張瑞冬不是死了，就是走了，而後者的可能要大很多。無論是哪一種可能，大概他不再會回來了。

沉煙開始為自己想出路，她的老家在揚州，那時候她就是在揚州車站遇到來辦事的張瑞冬，頭腦一熱，跟著他上了北京。她現在仍可以回去，但勢必不能帶上兒女——她一去七八年，已經帶給家鄉的父兄無盡思念和痛苦，難道還要給他們一頓羞辱嗎？

二虎和小皎兒纏著母親買這買那，二虎長得有幾分像張瑞冬，沉煙開始害怕看見他。

那一晚上，她哄得孩子們全部入睡，一個人坐著思來想去：沒有了張瑞冬，憑她一個不大識字和不大有本事的人，她能好好養大一雙兒女麼？

沉煙很怨他，心想他哪怕打定要走的主意，留一封信，或叫人帶一句話兒也是好的，好歹叫她斷了念想。怎麼，她像是那種苦苦糾纏的人麼？她若為了錢、為了別的，仗著這張頗清麗俏美的長相，她在揚州就能嫁的很好，何苦跟著他上北平來？

沉煙沒讀過多少書，她坐著想了一整晚上，眼看著從天色漆黑慢慢地變成青白，越想越恨。她決定一個人走。

兒女是兩個人之間的是事，能全怪我一個�