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隨後，寧元娘說起接下來的打算：“到夏日，我還是想去西山別院消夏。以往有幾年就是在那兒過夏天，涼爽愜意些。眼下日子也安生了，不需要再避著誰，我娘要是過去也不怕，不見就是了。”

“行啊。”香芷旋點頭，“我也正琢磨這件事呢。你已有了營生，外面也沒是非了，不需再隱瞞行蹤。”住在哪兒，元娘都有襲家、蔣家的人暗中保護著，便繼續道，“這兒是鬧中取靜，風景卻當真是不如西山別院那邊賞心悅目。別耽擱了，這幾日就讓人去打理好，早些搬過去，天熱了人倒懶得忙這忙那。”

寧元娘笑盈盈點頭。

翌日，香芷旋就派出人手，讓他們去寧元娘面前等候吩咐。

沒幾日，寧元娘就搬去了西山別院，過起了清靜愜意的日子。

襲府這邊，香若松和一個書生每日去老太爺的書房聆聽教誨。老太爺生平所學能夠得以發揮一點點，精氣神又好了許多。另外一面，也親自上摺子針對先前言官的彈劾做出辯駁。

香大老爺、寧三老爺那邊也做出相應的辯駁。只是，前者辯駁摺子是香若松代筆，他照抄一份即可。

香若松固然有極為圓滑刻薄的一面，可聰明才智也是不容忽視的。是得了老太爺的指點，再轉頭看看自己父親全無重點的辯駁摺子，實在是看不下去，這才執意相助。

那場風波，一如襲朗、蔣修染所預料到的一樣，彈劾之人不但沒能達到目的，反而使得自己陷入極為被動的局面，睿王、淮南王對這些人滿腹火氣，要是他們不能幫自己洗脫罪名，日後就要考慮是不是將這些混賬東西視為棄子了。

所以，到最終，重點落在了睿王、淮南王能否走出困局這件事情上。

原本，皇上的意思是大事化小小事化了，偏生周皇后和胞兄周汝德亂了陣腳，前者每日在皇上跟前為兒子叫屈，後者每日進宮痛斥襲朗居心叵測意圖打壓皇嗣，實乃大逆不道。

說來說去，把皇上的火氣說出來了，罰了兄妹兩個禁足。

淮南王那邊並不叫屈申冤，先是下跪認錯，隨後就開始列舉睿王私下拉攏過的朝臣，用意不外乎一個：您可以懲戒我，我無話可說，但前提是，先懲戒那個比我更惡劣的。

換個格局的話，沒人會這麼做。這種舉措，也只能是龍椅上坐的是這樣一個帝王的前提下才能實施，並且是最有效的法子。

皇上為了堵住淮南王及其親信的嘴，適當的給了點兒好處，睿王的事情還是留中不發，不予回應。

當皇帝要深諳某些時候一定要裝聾作啞，如今的皇上早已駕輕就熟。

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在寧氏婆媳三個造訪秦府十多天之後，錢友蘭才有空上門回訪。

那天寧氏去了西府找二老夫人說話，便由香芷旋與錢友梅出面款待。

蔚氏是不摻和這些事的，這段日子起了學做繡活的心思，每日都與襲朧在一起，讓小姑子指點自己。

錢友蘭落座之後，寒暄幾句，香芷旋便尋個藉口，要起身道辭，留時間給姐妹兩個說話。

姐妹兩個卻都攔下了她。

錢友梅言簡意賅：“四弟妹又不是外人。”

錢友蘭則是態度誠懇：“沒有襲府這層關係，我哪裡會有今日，有什麼話我都不該瞞著四夫人。”

香芷旋見姐妹兩個都是出自誠意，也就笑著落座，“你們不把我當外人，自然最好了。”

隨後，錢友蘭才說起這些日子的經過：“……到了第二天，秦家二夫人、三夫人就開始手把手地教我處理家事，老太爺偶爾也會把我叫過去點撥幾句。我倒是想著早些過來說說這些，可是內宅那些事是新上手，要看要學的太多，這才拖延到了今日。”

香芷旋與錢友梅還是有些意外的，但是話裡話外也品得出，錢友蘭沒少受刁難——秦老太爺可不是會為一點兒是非就發火的人。好在錢友蘭想得開，不然，怕是早已抑鬱成疾了。

錢友梅問道：“那你婆婆呢？”

“她啊——”錢友蘭苦笑，“跪了幾日佛堂，說身子不舒服。老太爺就讓人請了太醫，太醫說她肝火旺盛，老太爺就說該服藥服藥，哪日沒法子再跪佛堂了再說。”

香芷旋和錢友梅啼笑皆非，心想秦夫人這得是把公公氣成了什麼樣，才到瞭如今的地步。

香芷旋叮囑錢友蘭：“那你可要快些學會主持中饋。老太爺於情於理，都不能長期禁足兒媳婦。要