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續寬慰道：“沒有那些人做對照，我們就不會反其道而行之，就不會有如今的同心協力。某種方面來說，我們也要感謝他們。”

如果他不是這樣的性情，再俊美，她對他也只有對夫君的尊重。

如果她不是這樣的性情，便是容顏傾城，他對她也只有對妻子的責任。

容顏是錦上添花，卻絕不會是他們生出情意的根本原因。

襲朗又故意逗她：“再怎樣，我不是已經栽到你手裡了？糾結那些有的沒的又是何苦？”

香芷旋忍不住笑起來，“好了，我明白了。”

明白不等於想通，不等於不氣悶。襲朗將她摟緊一些，手輕撫著她的頭和背，“我哄著你睡。”

“嗯。”香芷旋把臉埋在他胸膛。

隨著他的輕撫，她心魂慢慢放鬆下來，有了倦意。可是……他這樣的動作，怎麼感覺似曾相識呢？

困惑了一會兒，她忽然想到了，這不是他撫摸元寶的手勢麼？就差沒給她撓癢了。

她又氣又笑，扭轉身形，背對著他，“你把我當元寶……”打鼻子裡輕哼一聲，“不准你這麼哄我。”

襲朗失笑，“我把元寶當小孩子，哪個人不是如此？”又問，“想不想睡了？換個法子讓你睡？”自然只是嚇唬她一下。她心裡不痛快，他自心底就沒那種心思。

“……”她老老實實地轉身面對他，手臂環住他。被當做小孩子是可以的，說起來，他好像從一開始就很少把她當大人對待。

這一晚睡得雖然也不早，卻睡得特別舒服，一夜無夢。

早間去請安之後，香芷旋對寧氏道：“下午我想回趟香家。”

寧氏對原由心知肚明，笑著頷首。

得了婆婆的允許，香芷旋才命人去香家傳話，請伯父下午回家一趟，不然，她就等到他下衙的時候再過去。

沒錯，她要見的只是伯父，不是老太太或大太太。

這些亂七八糟的事，她不知道伯父知不知情，若是知情，又知道多少。擺到明面上說一說，起碼能讓伯父平時約束老太太和大太太一些——尤其是大太太。若當真是個拎不清的，那麼，她就不妨讓叔父出手，把伯父打回原形。

這樣一個隨時都會捅她一刀的所謂孃家，她要不起，不能一輩子都提心吊膽地度日。

她已經忍無可忍。婆家一再給她體面，孃家一再給她臉上抹黑，這種日子，任誰能過得了？

相見那邊很痛快地給了回話，讓香芷旋下午過去就行。

過了未時，香芷旋坐上馬車，到了香家。

現在香家的宅子是上面撥給香家大老爺的府邸，比起先前的住處，更顯闊氣。

香芷旋哪次過來都不曾細細打量，總是來去匆匆。這次索性都不去內宅，直接去了外院的花廳。

香家沒料到她有此舉，幾個人一同到了外院。

香芷旋上前去，逐一給老太太、香大老爺、大太太和香大奶奶見禮，站直身形後，對香大老爺道：“伯父，我有幾句話要單獨與您說。”

香大奶奶聞音知雅，笑道：“正好，我在內宅還有些事，等會兒再來與你說話。”

老太太不明所以。

大太太面色則是陰晴不定。

香大老爺轉身對婆媳兩個道：“既是如此，你們就先回內宅。”

老太太瞥了大太太一眼，眼神狐疑，點了點頭，對大太太道：“你跟我回房，我有話要問你。”

大太太臉色變得頹敗。

香大老爺與香芷旋落座後，前者神色溫和地問道：“只找我說話，可是家裡人做了什麼事，讓你為難了？”

“是。”香芷旋點頭，細說之前，先認真地看了伯父一會兒。伯父與父親有幾分相像，只是伯父不怒自威，而父親氣質儒雅。因著那幾分相像，她從小就對伯父有著不可名狀的一份親暱、依賴，只是不敢流露罷了。

如今不會了，再也不會。

她斂起心緒，娓娓道來，把大太太背地裡做過的好事講給伯父聽，末了道：“夏家應該派人來遞過帖子了，我叔父要見你。是，夏易辰是我的叔父，我把這異姓叔父看的很重，他待我和大姐實在是更似親人。再有，我伯母做過的事，她一定與您說了，只是您沒敢告訴祖母，您想裝作不知情。”

一定是這樣的。伯父慣於不動聲色裝糊塗，慣於對大太太做的刻薄他人的事情睜一隻眼閉一隻眼。因為他始終念著大太太當初下嫁給他的恩情。

但