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了七皇子身邊。朱瑟對七皇子來說，是不同的。”

少年時期同命相憐的取暖，寂寞下的心靈慰藉，是朱瑟拉住了西奧不讓他往更深處墜落，但在某些時候也束縛住了西奧。有朱瑟在，西奧就永遠不會把帝國看在眼裡，有朱瑟在，西奧不會擁有一個帝國掌權者需要的狠厲。

西奧要登上帝位，朱瑟就不能留，並且需要他死在西奧面前。

政治和權力向來就是殘酷的，骯髒的。

“公爵大人，密爾頓國務卿來拜訪您。”

維佐轉頭看鳳莊，不明白舒爾這個時候來的深意。

鳳莊拍拍他的手，吩咐人讓舒爾去書房。

“上將？”

“沒事。”鳳莊在他額頭親了親，“再回去睡一覺吧，有我在。”

哄著維佐在床上躺下，鳳莊離開了。

維佐翻來複過去，不知道什麼時候睡著的，睡夢裡一會兒是父親姆父，一會兒是朱瑟，一會兒又是舒爾和西奧。維佐醒過來只覺得腦袋發沉，渾身又酸又疼，抬頭看了看牆上的掛鐘，時間不過過去了一個小時。

淅淅瀝瀝的雨聲從窗外傳進來，維佐望過去，窗戶不知道什麼時候開啟的，雨水滴在窗前的樹葉上，發出噼噼啪啪的聲音。維佐走過去，一股溼黏黏的冷風從窗外裹襲而來，讓他忍不住打了一個冷顫。

在窗前站了一會兒，他披了衣服，下樓取了一把雨傘出了門準備透透氣。

雨下得並不大，路面已經溼了，維佐漫無目的地走著，感覺腦袋越發沉了，確定自己是感冒了。他揉著鼻子，沿著腳下的路拐了個彎兒，聽到樹叢後面傳來的爭執聲。

是舒爾和西奧。

維佐停下來，往樹叢那邊走了幾步，隱約可以看到樹叢另一邊的兩個人影。

西奧的聲音和激動，充滿了憤慨。兩人似乎已經扭打了一會兒，滿身的狼狽。維佐猛地停下腳步，想著他這時候出去是否合適，卻聽到一聲響脆的耳光聲。

西奧的臉偏到一邊，臉頰上明顯的五指印昭示著舒爾對他的不滿。

“西奧。聖。盧西亞，如果你準備做一隻以後只能仰望他人的螻蟻，算是我看錯了人！你認為是我害死了朱瑟，那麼就坐到那個萬人之上的位置上，我隨你處置！你有時間在這裡唧唧歪歪，卻不想其他人在幹什麼？如果你想死，別拖著我！……”

打了一個耳光，舒爾並不解氣，抬起一腳狠狠地把西奧踹倒在地上，一拂袖子，轉身就走。

舒爾一腳還沒有邁出，身體被從身後抱住了，帶著雨水泥土腥氣的手扳過他的臉，吻帶著野獸的兇狠咬在他嘴唇上，近在咫尺的眼睛帶著從未有過的狠戾。

維佐悄悄退走，回來吃了一顆藥，感冒很快褪了。夏宣抱著糰子過來，把糰子放下很快又出去了。皇帝駕崩，作為道帝敦家繼承人，夏宣有很多事要做。糰子年紀小，還不太理解皇帝駕崩代表著什麼，很高興今天不用學習和維佐待在一起。

舒爾來借衣服的時候，嘴唇破了。舒爾不說，維佐也不好問。

舒爾是和鳳莊一起出門的。維佐問了人，說西奧已經走了。

接下來就沒有悠閒時間了，皇帝大喪為九日，鳳莊的休假自動結束，每天忙到很晚才回來。維佐作為新封的帝國伯爵，也隨著眾人往宮裡弔唁。帝國軍校放了假，瑪爾法回來了。有瑪爾法照顧糰子，維佐總算能夠安心隨著眾人當一名帝國伯爵。

皇帝大喪的第一日就出了事，雖然舒爾手持聖旨，但皇帝陛下已經魂歸極樂，大皇子殿下說舒爾手中的聖旨是假的，即便聖旨上面有皇帝陛下的親筆手印，也有可能是假的不是？

出頭的椽子先爛。維佐往人群裡面縮了縮，他這個不擅長權謀的都看出來大皇子是被人利用了，大皇子究竟是多蠢才被人當成槍頭使。

大皇子擺出了逼宮的架勢，物件是皇帝陛下棺槨前的舒爾。其餘皇子聒噪著在看熱鬧，還有一些“忠臣”呼喊大皇子殿下登基是帝國正統。

舒爾冷眼看著大皇子以及其他唯恐天下不亂的皇子們，“大殿下這是要皇帝陛下走得不安寧嗎？即使再迫不及待也該等到皇帝陛下大安之後。”

大皇子咄咄逼人，“少在這裡拿著雞毛當令箭，孤還沒有治你假傳聖旨之罪。論嫡庶，孤是中宮皇后所出，論長幼，孤是長子。這帝位難道不該是孤來繼承。國不可一日無君。”

說著，大皇子就要往最高的皇位上走。

忽然，旁邊閃出一人，擋在大皇子的面前，“原來