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裡有了牽扯，要撒手何其難！一頭催逼一頭又沉溺，怎麼辦呢！她著急，心裡也沒底。看看外頭豔陽正高照，能合計的那個人一早出去，到這會兒還沒回來，她只有先打發了於尊再圖後計。

她咳嗽得愈發厲害些，帶著喘說：“我明白皇上的意思，也體諒於廠臣的差事，可你瞧見了，我眼下這樣，怎麼動身呢！你說他們的摺子單報平安，大約我染病的訊息遞到御前，你已經在途中了吧！退一萬步，就是勉強上了路，我心裡也不自在。宮裡規矩嚴，這病模病樣兒進宮門，幾個局子裡的尚宮都要過問，更別提太后和皇后娘娘了。”

她自己覺得話說得很圓融，要證明病太重不能進宮，也許要費些手腳，但一關一關過了，往後就是通衢大道了。正常想來皇帝都很怕死，要是像瘟疫那類病症，弄進宮不是要禍害一大片麼！所以不能確診前必然會很慎重，沒準兒往上一報，嚇著了皇帝就糊弄過去了。

她的設想很不錯，但結果並不盡如人意。於尊蝦著腰，姿態謙卑，語氣卻沒有轉圜，賠笑道：“娘娘抱恙，臣瞧出來了，聽娘娘話頭兒，顧忌得也沒錯處。是這麼的，臣走到鎮江那段兒的時候，接著了朝廷八百里加急的手諭，想是肖大人最近的一道陳條到了紫禁城，皇上立馬就有了示下。手書上寫明，娘娘越是有病症越是該回京，宮裡名醫薈萃，治起來也方便。”他往上睨了眼，“臣是個心直口快的人，照臣看，皇上的意思明擺著的，娘娘和宮裡那些人不同，身上一時不利索不打緊的，吩咐下去一聲兒，給娘娘把噦鸞宮騰出來，宮裡也沒別人兒，叫一幫奴婢好好伺候著，您靜養一陣子，過了這三伏天，立馬百病全消了。”

於尊是個舌上生蓮花的人，滔滔的長篇大論堵住了音樓的嘴。正不知該怎麼搪塞，聽見門上傳來了肖鐸的聲氣兒，朗朗道：“回娘娘話，臣辦完了差，來給娘娘請安。娘娘今兒身上好些了麼？”

真夠像樣的，以前他進門從來沒這套虛禮，現在有外人在，也不得不謹小慎微了。音樓衝彤雲使個眼色，彤雲打簾出去，掖著手躬身道：“娘娘叫進，肖掌印請吧！”

他邁進來，意氣風發的模樣。衝簾子裡行禮，一打拱一彎腰，行雲流水。東西兩廠的提督都在，一樣的飛魚服、描金烏紗帽，穿戴在不同的人身上，顯出不同的韻味。譬如一株是修竹，一根是朽木，似乎完全沒有可比性。昨晚上揭籠蓋兒偷窩頭的肖丞早就不見了，眼前依舊是八面玲瓏的肖鐸，神色安然，眉眼坦蕩。