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一天；我正在家裡讀書；老周又進來道：　“將軍；外面有個怪客人求見。”

我放下書；道：“是誰啊？”

“一個頭發黃黃的；眼睛跟碧琉璃一樣的男人；連鬍子都是黃的。　”

我笑了起來。那是丁亨利。　丁亨利來自極西；　相貌與通常帝國人甚遠；　老周看來自然覺得怪。　我站起來；　道　：“快請他進來。”　老周答應一聲；　正要出去；我叫住他道：“等等；還是我出去迎接。”

作為敵人；丁亨利讓我感到如芒刺在背；坐臥不安；但作為朋友；他卻是個讓人如沐春風的良朋。我快步迎了出去；卻見丁亨利站在門口；　忙道：“丁兄；哪陣風把你吹來了。”

這一年裡；丁亨利作為與帝國談判的首席使臣；為了避嫌；從來沒來看我。現在大事已成；他這才過來吧。他一見我；也笑道：“楚兄；一直未來拜見；還請吾兄海涵。”

我道：“豈敢；其實我也一直想來看看你；只是怕人多嘴；快請進。”

他笑了起來。現在他嘴上的鬍子留得更長些；與旁人不同；他的鬍子都是金光燦燦；很是耀眼；老周在一邊不住打量他；似乎看什麼稀奇。

我與他進了正廳；叫過廚子讓他開一桌好菜；那廚子面有難色；道：　“將軍；家裡就是些尋常菜餚；只怕。。。。。。”

我不像邵風觀那樣好口腹之慾；又是個單身漢；家裡吃的也總是些家常菜。那廚子這麼不知趣；實在有些尷尬；生怕他說出什麼米里也生了蟲之類的話；忙道：“那算了；丁兄；我們去外面小酌吧；我知道有一家酒樓不壞；又幹淨又清靜；菜也很是鮮美。”

丁亨利微笑道：“還是我來請吧；我也快要回去了。”

我道：　“這怎麼成；下回我來五羊城你再請我吧；呵呵。”丁亨利也笑了笑；沒有再堅持。

帝國已經有了一整年的和平；現在帝都的商旅又開始多了起來；酒樓的生意也好了許多；天南地北的佳餚異味雲集。我把丁亨利領到距我住處不遠的一家聚友樓去；這家酒樓門面不算很大；但裝飾得甚是清雅乾淨；菜也是大江以南的風味奇書…整理…提供下載。要了壺好酒；叫了幾個炒菜；在等菜時先上了四個冷盤；兩葷兩素；分別是鴨舌頭、糟肚和手剝筍、烤菜心。雖然都不是什麼名貴稀有的品色；但每一道都做得甚是精緻鮮美。五羊城向來以精於飲食聞名；丁亨利嚐了嚐；卻也讚了幾句。那酒也是今年的新釀；帶著點清甜；不是太烈。

吃了兩口；我道：“丁兄；你說快要回去了；是回五羊城麼？”

丁亨利道：“是啊。大功告成；我也該回去歇息一陣了。　”

我微笑道：“對了；現在我倒想問你一句；那時在伏羲谷口；你為什麼最終沒有下手？”

丁亨利狡黠地一笑；道：“地軍團戰力驚人；亨利自知不敵；哪敢起二心；楚兄取笑了。”

我暗自嘆氣。丁亨利雖然與我私底下交情不錯；但到底是兩方之人；　他不會對我和盤托出的。他說自知不敵自是託辭；但他一定不無這種顧慮。當時伏羲谷外的共和軍已幾乎是他們的全部力量了；但因為我伏下一個錢文義的義字營；共和軍失去了以逸待勞；封住我們出路的優勢；如果開戰的話只能硬拼；丁亨利權衡之下定然覺得得不償失；　勝算渺茫；這才讓我們全身而退吧。可不管怎麼說；也只有丁亨利能這樣；換個位置想想；假如共和軍的統帥換成文侯；那麼文侯一定會不惜一切代價將我們斬盡殺絕的。說到底；我仍然要感謝丁亨利不是　那種不擇手段的人。他雖然沒有正面回答；但這不答之答也已經告訴我他放過我的理由了。

我端起杯子來；道：　“丁兄太謙了。為了丁兄　不殺之恩；我先敬你一杯。”

丁亨利微笑道：“楚兄；說這些做什麼；這些都是過去的事了。現在；已經是新時代的開始；還是為這個新時代乾一杯。”

當初郡主臨終前；也說過會有一個新的時代來臨吧。其實不管是誰；　在這個痛苦的年代呆久了；都盼望著一個新時代能夠到來。我站起來；　道：“是；為了這個新時代；我敬丁兄。正是丁兄的努力；天下百姓方能享受太平歲月。”

丁亨利也站起來；道：“楚兄；立憲能成；多虧你與南宮大人的竭力支援。沙場之上；亨利不會認輸；但政事上；亨利對楚兄你唯有敬服得五體投地。”

我有些想苦笑了。雖說我竭力主張與共和軍達成和解；共和完成立憲；　但在政事上我所見淺陋；也說不出什麼好的見解。立憲能