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他道：“你別想得太輕易，那是些粉，風一吹就吹跑了，沒什麼大用處的。”

我笑道：“我自有用處。”

走出他的營帳時，我轉過頭，對他道：“這種藥你起過名字麼？”

張龍友正支著丹爐，他抬起頭道：“這種藥會發火，我叫他火藥。”

回到前鋒營的營帳，我剛進門，祈烈道：“楚將軍，你回來了，路將軍正找你呢。”

我把那兩包藥粉放在一邊，道：“有什麼事麼？”

祈烈道：“似乎有什麼要事要商議。他交待了，你一回來便去他的營帳。”

有什麼要緊事麼？我有點擔心，轉身便出了營帳。出門時，轉過身對祈烈道：“小烈，你給我找到木炭來，碾成粉，越細越好。弄上一斤左右。”

祈烈有點莫名其妙，道：“要那個做什麼？”

我也沒解釋，便向路恭行的營帳走去。

路恭行此時召集我們，到底會有什麼事麼？

蛇人不知何時又會進攻，前鋒營擔負著中軍武侯的守備工作。也許，路恭行為了準備下一步的計劃吧。

一到路恭行的營帳，還在門口，便聽得蒲安禮叫道：“不成！我們前鋒營，寧可戰死，也不能退卻！”

他的聲音很是響亮，卻有點氣急敗壞。我有點吃驚，撩開簾子進去。

路恭行的營帳也和我們的一樣大，現在裡面連路恭行在內已坐了十六個百夫長，有點擁擠，蒲安禮正站著，臉漲得通紅。

路恭行見我進來，點了點頭，口中卻還在對蒲安禮道：“蒲將軍，見機行事，不是對敵示弱。我軍這次發兵，糧草本就不是很夠，如今若困守孤城，只能坐以待斃。我覺得，當務之急，不如暫且退兵，將高鷲這座空城讓給蛇人，而後我們重振旗鼓，再與蛇人一決雌雄。”

我小聲問第七營的百夫長，同屬平民出身的錢文義道：“怎麼了？”

錢文義小聲道：“路統制想向武侯稟報，要求退兵，想徵求一下前鋒營所有百夫長的意見。”

雖然在軍機大事上沒什麼發言權，但我覺得，現在這種局勢，實在不可與蛇人戀戰，我也贊成退兵。

蒲安禮道：“糧草雖不是小事，但可派人外出押糧。如今蛇人兵臨城下，我們在城中尚可守禦，若不將其擊潰便退兵，若它們尾隨上來，豈不是會全軍覆沒？”

蒲安禮雖然粗魯不文，但他這話卻也沒錯。若我們離開了高鷲城，蛇人若追擊上來，我們只怕難有勝算。

路恭行道：“蒲將軍的話雖不無道理，但我已想好計較，蛇人畏火，若後軍一路設火障，蛇人必不敢迫近的。好了，列位將軍，還是舉手表決吧，同意在城中與蛇人決戰的有幾人？”

蒲安禮的手舉了起來，道：“弟兄們，若此時退卻，那前鋒營百戰百勝的名聲就敗壞在我們手上了，我們回去，又有何臉面見前輩的將軍們？”

他的話很有點蠱惑力，有五六隻手舉了起來。但一共有十七人，這自是少數。路恭行道：“既然如此，但贊成退兵的多數。我這就向武侯稟報，前鋒營同意退兵。”

蒲安禮有點悻悻地坐下了。這時，卻聽得第十三營的百夫長勞國基道：“路統制，我不同意在城中與蛇人纏鬥，卻也不同意馬上撤兵。”

路恭行皺了皺眉，道：“勞將軍，你有什麼高見？”

勞國基是我前五屆的軍校師兄。在他那一屆畢業生裡，是號稱“地火水風”的四個優秀生之一。其中“火”、“水”、“風”三人都是世家子弟，畢業後都在朝中由小軍官做起，現在都已是文侯軍中的中級將領，只有這個排名第一的勞國基，因為出身很低，雖然老成持重，卻也有點過份持重，加上投到武侯軍中，現在也只升到一個百夫長。不過前鋒營裡的風評說，二十個百夫長中，智勇雙全，才堪大用的，除了路恭行，便是勞國基了，象蒲安禮和我，都只有一個勇而無謀的風評。勞國基的話，路恭行也要聽聽的。

勞國基道：“路統制，我也覺與蛇人爭此一城的得失，實無必要，也是不智。但此時，正和蒲將軍說的，我們還退不得。除了退後不好向國人交待以外，那些蛇人若尾隨追擊，也實在是件很討厭的事。此事，實在有待從長計議。”

我有點好笑。他那“從長計議”，實在是兩可之言，現在又如何從長計議？路恭行道：“既然如此，那麼再看看，同意現在退兵的有幾人？”

“呼啦啦”一陣，舉起了十隻手來，我也舉起了手。路恭行道：“好，十人同意退兵