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家父那一輩。丁亨利名列第一，方才那方若水名列第六。方若水這人心胸狹窄，不顧大局，他是竭力反對聯手的，我怕他會想出什麼主意對你不利，才不讓你去他的營房。楚將軍，你別怪我，好麼？”

我舒了口氣。不管白薇說的是真是假，現在她總是在向我解釋。我道：“原來五羊城中意見仍然如此不一致。鄭昭是同意聯手的吧？”

白薇臉上微微一紅，道：“是啊。只是我總覺得他態度有點怪，陰睛不定的，不知道想些什麼。”

因為上一次他費盡千辛萬苦到了帝都，商議聯手，文侯卻想殺了他吧。那時文侯一定還不怎麼把五羊城放在眼裡，如果他知道現在的五羊城有六萬以上的兵力，他一定不會等閒視之。我問道：“你呢？你覺得聯手之事可不可行？”

白薇輕聲道：“有時我覺得，共和是以人為本，以民為尚，與帝國勢不兩立，你們南征以來，殺了我們多少人，此仇深如海，絕不能共存。但和你認識以後，我覺得，就算帝國的軍人，其實也和我們差不多。大敵當前，我們還能怎麼辦？”

白薇並不同意聯手吧，如果此番不是我擔任副使，她一定會竭力破壞的。我沉默了下來，白薇見我不說話，道：“楚將軍，你生氣了麼？這是真話，我不想騙你。”

我抬起頭，笑了笑道：“哪裡會生氣。白薇，你能跟我說實話，就算再不中聽，我也只有感激才是。”

白薇道：“那你覺得聯手之事能成麼？”

我嘆了口氣，道：“所謂共和，所謂帝國，都只是那些高高在上的人想的事，對於我們來說，只是想盡辦法活下去。為了一個信念，你是寧為玉碎，還是願意瓦全？”

白薇也沒再說話。她被金千石俘來後，不惜忍受作他侍妾的羞辱也要活下去，那就是一個回答了。白薇也嘆了口氣，道：“可是……可是……”

我道：“犧牲是必要的，但犧牲也是值得。我希望帝國和共和軍能聯起手來，共御外敵，那才是共存之道。”

白薇道：“可是將來一旦蛇人被消滅，帝國會允許共和軍獨立麼？”

應該說，共和軍更不會允許帝國存在吧，也許從某種意義上來說，蛇人的出現倒是件好事，使得自相殘殺暫時被制止了。我心頭一陣紛亂，喃喃道：“我不知道，白薇，我真的不知道。”

雖然現在連聯手的談判還沒開始，我卻似乎已經看到了遠景。將來蛇人如果真的被消滅，帝國和共和軍之間仍然難免一戰。那時，昨天並肩作戰的兄弟又要反目成仇，廝殺征戰，對於在戰火中失去性命的百姓來說，死在異類手下跟死在同類手下，又有什麼不同？

不。如果真有那一天，我一定會竭盡全力去阻止的。戰爭到了蛇人滅亡的那一天，就應該結束了。我想起了郡主死前跟我說過的那幾句話，一個新時代就要來了。這個新時代為什麼不能是兼有帝國與共和之長，能夠容納雙方的時代？

郡主已經去世了，但她的理想還在。郡主讓南宮聞禮發誓向我效忠，那是讓我繼承她這未盡的志向吧？

白薇又輕聲道：“楚將軍，七天將中雖然有四人反對聯手，但丁將軍是最受城主信任的，他竭力主張聯手，軍中的意見也傾向於聯合。六司主簿雖是五羊城的執政官員，但能直接影響何城主的，還是三個人。”

“三個人？”我有點詫異，“是鄭昭那三士麼？”

“阿昭他們三士都傾向於聯手，但他們只算何城主的親信，能讓何城主言聽計從的還是他們，是三個老人。”白薇說到這兒，看了看四周。四周沒有人，這兒很清淨，她又小聲道：“是望海三皓。”

我突然想起來，鄭昭和我說過，五羊城有句話是“私兵兩萬，不及六人”。鄭昭他們是三士，六人中的另三個，便是這三皓吧。我道：“他們是誰？”

“他們很少出面，是五羊城的三朝老臣了，前兩代五羊城主對這三人就極為信任。他們三人受前代城主託孤之託，輔佐何城主，何城主對他們言聽計從。聽說，這個老人中，有一個支援聯手，一個竭力反對，另一個則力主觀望。因此如今的五羊城中，反對聯手和同意聯手的勢力大約是四六之數，同意的佔些上風。”

我道：“既然是同意聯手的佔多數，想必不會有什麼問題了吧。”

白薇道：“我也不清楚。只是，明日你們與何城主當面談判，這三皓多半多出面。如果你們能夠說服這三人，我想聯手之事才能算成。”

就是要舌戰啊。怪不得文侯讓精於舌辯的丁西銘當正使，他準也料到了五