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待遇十分優厚，專門替他做些見不得人的勾當，他卸任後，便從中挑選了十餘個最為忠心且各有異能的帶回建鄴，平日裡便豢養在自己的後院當中，平日裡便喬裝做尋常僕役，深居簡出，準備關鍵時候用上。現在他決定孤注一擲，便將這些壓箱底的手腕也拿出來了。

鍾延規回到書房中，將管事的喚來，吩咐其到崇化坊附近去租兩個院子來，只要四周荒僻，面積夠大即可，價錢不論，不過不能直接用本府的名義，只能用找個和府中沒有什麼牽連的商人的名義去租。那管事的雖然不明白鍾延規的用意，但還是領命去了。到了次日中午，那管事的便回來稟告，院子已經租好了，價錢也不貴，不過每月六七貫罷了，畢竟離著崇化坊這個高階監獄，風水也好不到哪裡去。鍾延規打發了那管事下去，便走到自己臥房內，看看四下無人，便走到牆角的書櫥上用力的一推，那本是書櫥滑開，露出黑乎乎的一條通道來。鍾延規點著燈籠，走入通道，下面是一條向下的石階，走了十餘級，兩邊變得寬敞起來，現出一個地下室來。鍾延規將燈籠掛在一旁牆壁的掛鉤上，走到牆邊，那裡整整齊齊的擺放著十幾個木箱。鍾延規開啟了最上面的一個木箱，木箱內塞滿了防止衝撞的稻草，他伸手右手在稻草中摸索了一會，猛的一提，手中竟然多了一杆火繩槍，在一旁燈籠的微弱燈光下反射出金屬質地的暗光來。

鍾延規的手指劃過扳機、槍管等部位，指尖傳來微弱的油膩感，這是為了防止生鏽而塗上的油脂。這支火器維護的非常好，雖然儲藏在較為潮溼的地下室裡，但卻一點繡也沒有，他又嘗試了幾下裝彈和擊發，確認完全無誤後方才將檢查完畢的火器放回木箱，又從中取出另外一支火器。當所有木箱中的火器檢查完畢後，他又仔細檢查了火藥和鉛彈，當確認一切都一切正常後，鍾延規才小心的將木箱搬回原位，躊躇滿志的看著這十幾只不起眼的木箱，自言自語道：“是成是敗，就看這一博了，呂任之呀呂任之，我倒要看看你這次到底是不是真的天命在身，能逃過這一劫！”

181刺殺 ＇VIP＇

轉眼又過了十餘天，已經是天佑十六年的元月底了。這天天氣不好，一大早天上便彤雲密佈，寒風大作，到了日昳時分天色已經昏暗的彷彿戌時了一般，不一會兒便下起夾雜著雪籽的小雨來。建鄴城坊間道路上行人稀少，便是偶爾有行人也是快步疾行，無暇他顧，臨街的店鋪掌櫃的見到這般景象，也紛紛早早的打發夥計將門臉關了，回到裡屋去烤火烤火飲酒去了。到了晚飯時分，天上下的已經不再是雪籽和小雨，而是連成片的鵝毛大雪，不過轉眼工夫，地上已經白了一片。

宮城西門，門前六名披甲持矛的殿前司精兵站的筆直，為了保暖，在鐵甲的外面又披了一條紅色的長襖，這長襖在領口和肩背還縫了一層鹿皮，以為防水之用，看上去分外威武，建鄴城中人往往稱其為“使臣”，以和其他吳軍士卒加以區別。這些使臣都是殿前司中的佼佼者，無不是身經百戰的熊虎之士，吳王呂方出征時，這些擔當宿衛的殿前司精兵就是吳王的中軍侍衛，承擔這攜帶御器械和最後突擊隊的職責，絕非後世那種只能擺樣子好看卻上不得陣的“御林軍”。不過在這大雪天氣裡，宮城門前燈光所及數十步內都沒有人跡，這些訓練有素的使臣也不自覺地有些鬆懈了，不時輕輕的跺跺腳，好讓已經凍得發麻的手腳血脈活動開來，暖和一些。

一個二十四五，右頰上有一道傷疤的漢子看了看天色，向年級最大的那個老使臣問道：“都頭，換崗的時辰到了吧，怎的那些傢伙還不出來，莫不是忘了不成？”

那老使臣冷哼了一聲，低聲道：“雲家老二，你給我站直了，換崗的事自有校尉處置，這裡可是宮城西門，往來的哪個看到了，都不是你當得起的。”

“這個天氣，這個時候，連鳥兒都知道躲在巢裡避避風，還有誰來咱們這兒！怕甚，怕甚！“那雲姓使臣嘴上雖然說的硬，但身形還是本能的站直了，顯然那都頭在這幾人中的威望甚著。

彷彿是為了印證老使臣的話語，宮城內傳來一陣人聲。幾名崗哨不禁面面相覷，這個時候，這個天氣還有誰要出宮？莫非有什麼要緊事不成？

、正在這幾人思忖時，一陣說話聲從城樓上傳下來，幾名使臣都聽出了是掌管門禁的黃校尉，這守衛宮門的校尉位階雖然卑微，但崗位卻極為重要，是以都是特別挑選的耿介之士，是以這黃校尉平日裡對什麼人都是一副公事公辦的模樣。

“什麼人，這個時間要出宮，可有令牌符信！”

“這裡便是，快些開