第22部分(第2/4 頁)

箱那兒拿出幾罐藍帶啤酒，遞給眾人。埃蒂沒有要，不想吃了止痛片再喝酒。

塔爾沒有說任何祝酒詞，只是仰頭一口氣喝掉半罐啤酒。“並不是每天我都有機會被那個保證我會成為百萬富翁、保證幫我解除心靈負擔的人罵做人渣的。亞倫，這份檔案有法律效力嗎？”

亞倫·深紐微微頷首，埃蒂察覺出一絲遺憾。

“那麼，好吧，”塔爾回答。他頓了頓，又說：“好吧，讓我們趕快作個了斷。”可是，他仍然沒有簽下名字。

羅蘭用另一種語言對他說了一句話，塔爾身子猛一縮，立刻刷刷兩筆在檔案上籤下大名，雙唇緊緊抿成一條細線，幾乎都看不見了。埃蒂代表泰特集團也簽了名。重新握起鋼筆給了他很奇怪的感覺——他幾乎已經記不起上次拿筆是什麼時候了。

等一切了結，當初那個塔爾先生又回來了——他瞪著埃蒂，扯開嗓子大聲嚷嚷起來：“瞧！我成乞丐了！快把一美元給我！你們答應給我一美元的！我現在突然想大便，正好要紙來擦屁股！”

話音剛落他就雙手覆在臉上，跌坐在椅子裡。羅蘭把簽好的檔案折起來（深紐是整個簽字過程的目擊證人），放進口袋。

過了一會兒，塔爾把手放了下來。此時他的眼睛很乾，臉色恢復鎮靜，甚至原先死灰的雙頰上還多出兩塊紅暈。“我覺得我的確感覺好了一些，”他說。接著他轉向亞倫。“你認為這兩個傢伙說的有可能是對的嗎？”

“很有可能，”亞倫微微一笑。

與此同時，埃蒂想出辦法來證明眼前這兩人是否就是卡拉漢的救命恩人——把他從希特勒兄弟手中救了下來。其中一個人說過……

“聽著，”他說。“有一句俗語，應該是猶太人說的意第緒語。Gaicocknif　en　yom。知道這是什麼意思嗎？你們倆？”

深紐仰頭大笑起來。“哈哈，確實是意第緒語，以前我媽媽生我們氣的時候常說這句話。意思是去海里拉屎。”

埃蒂朝羅蘭點了點頭。若干年以後，眼前兩人中的一個——有可能是塔爾——將買回一枚刻有藏書票一詞的戒指。也許——聽上去太瘋狂了——恰恰是埃蒂·迪恩自己把這個念頭灌輸進凱文·塔爾的腦中。而塔爾——這個偏執貪婪、愛書成痴的塔爾——手上戴著這枚戒指，救下卡拉漢神父的性命。他會被嚇得屁滾尿流（深紐也是），但他會救下他。而且——

就在這時，埃蒂偶然地瞥見塔爾用來簽字的筆，一支普通的比克牌鋼筆。剎那間，一項偉大的事實似一道銳光劃過腦際。他們成功了。他們擁有空地了。是他們，而不是索姆布拉公司。他們擁有了玫瑰！

他感覺彷彿腦袋被狠狠敲了一下。玫瑰現在屬於泰特集團了，德鄯、迪恩、迪恩、錢伯斯和奧伊組成的公司。無論結局如何，玫瑰已經成為他們的責任。這個回合以他們的勝利告終，雖然這不能改變子彈還在他腿裡的事實。

“羅蘭，”他說，“我想請你幫個忙。”

10

五分鐘後，埃蒂穿著那條卡拉·布林·斯特吉斯式樣荒唐的及膝短褲躺在了木屋的地毯上，一手拿著亞倫·深紐的一條舊皮帶，旁邊放著一個盛滿深棕色液體的臉盆。

子彈擊中了膝蓋以下大約三英寸的地方，脛骨的右側。傷口周圍的皮肉微微卷起，像座微型火山，只是火山口積滿了亮晶晶的暗紅色血塊。埃蒂的小腿下面墊了兩塊疊好的毛巾。

“你要對我催眠吧？”他問羅蘭。接著他看了一眼手上的皮帶，知道了答案。“啊，他媽的，你不打算催眠我了，是不是？”

“沒時間了。”羅蘭在水池左邊的抽屜裡翻找了一通，一手拿著鑷子，一手舉著一把削皮刀，走回埃蒂身邊。在埃蒂看來，這兩樣物件真是天下最醜陋的組合。

槍俠在他身邊單膝跪下。塔爾和深紐並肩站在客廳裡，瞪大眼睛旁觀。“小時候，柯特曾經教過我們一個本領，”羅蘭說。“你想聽嗎，埃蒂？”

“如果你覺得有用，當然。”

“疼痛是會上升的，從心底直到頭頂。把亞倫先生的皮帶對摺，放進你的嘴裡。”

埃蒂聽從了羅蘭的話，又覺得愚蠢又有些害怕。這樣的場景他在多少部西部片裡看到過？有時候是約翰·韋恩咬住一根木棍，有時候是克林特·伊斯特伍德咬住一粒子彈，他還記得在有些電視劇裡羅伯特·卡爾普咬的就是皮帶。

但是毫無疑問，我們必須取出子彈，埃蒂暗自琢磨。要是沒有這樣的場面，故事就不會完整