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一同探望黠謀國王，我希望你親眼目睹這件事情。”

我終於鬆了一口氣。這麼說來，這和婕敏無關了。“親眼目睹什麼呢，殿下？”

他看著我的眼神好像我是個呆子似的。“我來請求黠謀國王恩准，讓我動身尋找古靈，帶回我們迫切需要的援助。”

“噢。”我早該注意到他身旁那位一身黑衣沉默的侍童，他雙手捧著滿滿的卷軸和石板，臉色蒼白且表情僵硬，我敢打賭他從來沒做過比幫惟真的靴子上蠟更體面的事情了。梳洗乾淨的迷迭香也穿著代表珂翠肯的紫色和白色服飾，讓我想起一棵紫白相間擦得閃閃發亮的蕪菁。我對這個圓滾滾的小女孩微笑，她卻神情凝重地回望我。

惟真毫無顧忌地叩了一下黠謀國王的房門。“等一等！”一聲叫喊從房裡傳來，是瓦樂斯的聲音。他把門開啟一道縫隙怒視著是誰敲的門，然後發現被他擋在門外的竟然是惟真。他明顯地遲疑了一會兒才把門開啟。

第107節：非常差勁的組合

“殿下。”他聲音顫抖地說道，“我不知道您要來。也就是說，我沒有接獲通知國王要……”

“你用不著呆在這裡，你現在可以走了。”惟真通常不會如此冷酷地把人打發走，對侍童亦然。

“但……國王可能會需要我……”這傢伙的眼神狂亂地遊移，一定在害怕什麼。

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瓦樂斯愣了一下，然後走出房間站在門邊，我們於是走進國王的房裡，而惟真本人親自關緊了房門。“我不喜歡那個傢伙。”他大聲說道，就連在門外都可以聽得一清二楚。“他有一股過度殷勤的恭順和油滑的諂媚，真是個非常差勁的組合！”

國王不在他的起居室裡。當惟真經過的時候，弄臣忽然出現在黠謀臥房的走廊上。他瞪大眼睛看著我們，突然間歡喜振奮地露齒而笑，接著如同彎腰清掃地板似的對我們鞠躬。“國王陛下！醒醒吧！如我先前的預言般，吟遊歌者已經來了！”

“弄臣！”惟真吼著，但語氣卻挺溫厚。他經過弄臣身邊，避開弄臣想親吻他的長袍褶縫的惡作劇，而珂翠肯則舉起手遮掩笑容跟隨著惟真。弄臣倒是伸出一隻腿來想絆倒我，我雖然避開了，卻讓自己笨手笨腳地差點撞上珂翠肯。弄臣露出牙齒對著我傻笑，然後蹦蹦跳跳地來到黠謀的床邊，舉起這位老人的手十分柔和地輕撫著。“國王陛下？國王陛下？有人來探望您了。”

黠謀在床上微微移動，突然間深呼吸。“這是怎麼回事？誰來了？惟真？把床簾拉開，弄臣，我看不清楚是誰在這裡。珂翠肯？這是怎麼回事？還有斐茲！這到底是怎麼回事？”他的聲音微弱並帶著一絲怒氣，但儘管如此，他的狀況可比我預期中來得好。當弄臣敞開床簾將枕頭擺在國王背後支撐著他時，我看到了一位比切德還蒼老的老人，而他們容貌的相似程度隨著黠謀的老化變得更為明顯。國王臉上的肌肉鬆弛，露出和他那私生子哥哥同樣的眉線和頰骨。在他眉頭下方的雙眼看來犀利警覺，卻十分疲憊，不過看起來似乎比我上次見到他的時候好多了。他讓自己坐得更挺直好面對我們。“說吧，這是怎麼回事？”他一邊發問一邊用眼神掃視我們。

惟真慎重地深深一鞠躬，珂翠肯也隨著他行屈膝禮，而我也行禮如舊：單膝跪地停在那兒，低著頭……但仍不忘偷窺惟真發言。“黠謀國王，父王，我來此請求您允許我執行一項任務。”

“什麼樣的任務？”國王語帶試探地問道。

惟真抬頭注視著父親的雙眼。“我希望帶著一隊精心挑選的人馬離開公鹿堡，試著追隨睿智國王多年前的旅途，趕在這個冬季前往群山王國後方的雨野原去尋找古靈，並請求他們遵守對我們祖先所承諾的誓言。”

黠謀的臉上露出了短暫的詫異，接著又在床上坐直了身子，將瘦削的雙腿移到床邊。“弄臣，拿酒來。斐茲，站起來過去幫他。親愛的珂翠肯，麻煩你扶我到爐火邊的那張椅子上。惟真，請你把窗邊的小茶几搬過來。”

黠謀這一大串吩咐突然間讓一切禮節如吹破的泡泡般煙消雲散。珂翠肯親切地攙扶著他，我看得出來她和黠謀之間的確相處融洽。弄臣神氣活現地走到起居室的碗櫃前拿酒杯，而我就在黠謀房裡的小儲藏室選了一瓶酒，只見酒瓶上滿是塵埃，看來他有好一陣子沒品酒了。我狐疑地納悶著瓦樂斯到底上哪兒弄來那些奇奇怪怪的東西給他服用，不過至少我注意到房間其他地方