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往常一樣打電話回家跟父母說說話，結果她媽媽告訴了她這個噩耗。她說喬葉前幾天就因為病情加重住了院。拖到今天實在不行了，上午十點多鐘時間咽的氣。當時圓圓還在學校上課，她爸趕緊打發人去接她來見她媽最後一面。可憐的孩子哭得死去活來。

“聽說喬葉臨死前求方正平以後不要再娶，她不希望圓圓有後媽，怕孩子會受委屈。可是方正平還不到四十，還有大半輩子要活呢，怎麼可能不另娶一位呢？我想這事他恐怕很難做到。”

的確很難，三四十歲的男人沒個老婆則家不成家，方正平的喪妻之痛早晚會過去，日後若能遇上合心意的女人再娶一個也不為過。圓圓的命運，就全在這個後媽好或不好了。話又說回來，即使是好又怎樣？穆蘭當年也不算是個惡毒的後媽，但喬葉就是怨恨她，覺得她和她的兒子搶走了她父親對她的愛。後母也難當啊！

喬葉的死雖然是早能預料到的事，但死訊真的傳來，秦昭昭還是難以抑制的震動和難過。雖然她與喬葉並不熟悉，更無私交，但不知為什麼就是覺得難過。尤其是想到可憐的圓圓時，那種難過加倍滋生。因為圓圓讓她想起了當年同樣遭受喪母打擊的喬穆……

用顫抖的手指，她給喬穆發了一則簡訊，簡潔的七個字：喬葉今天去世了。

看完簡訊，把手機塞回褲袋時，喬穆的手有些微微顫抖。

喬葉去世了——這個他曾經十分仇視與憎恨的異母姐姐終於死了，他就算不感到解氣或高興，起碼也該無動於衷吧？可是為什麼，那條簡訊落入他眼中時，心會驀地一震，雙手會不由自主地顫抖？

喬穆不承認自己是因為難過。他怎麼會難過呢？喬葉與他雖然名為姐弟，但根本沒有姐弟的情分。父親在世時，他們的關係就很淡漠。父親一死，更是撕破臉皮翻目為仇。他對這個姐姐沒有愛，所以她的死不會讓他難過，他只是——心陡然間覺得很亂。

喬葉死了，她這麼快就死了。爸爸死了，媽媽死了，現在連這個他已經發誓不認的異母姐姐也死了。喬家曾經的一家四口先後死去三個，只剩下他孤零零的一個人——喬家只剩他一個人了，這個認知讓喬穆感到一神徹骨的悲哀與傷感。

這天晚上，喬穆坐在琴前反覆彈奏著貝多芬的《命運交響曲》。驚濤駭浪般的琴聲響徹整間屋子。彈著彈著，他不可抑制地淚流滿面。

25

寒假前，喬穆給秦昭昭打電話，問她打算買幾號的火車票回家過年？

“我也要買票回家，方清穎說她能幫忙買到臥鋪票。我想你這時候買車票也很費勁的，讓她順便買兩張，到時候我們可以一起走。你看行嗎？”

她有點不敢相信自己的耳朵：“啊——行！當然行！”

自從方清穎認識了喬穆以後，秦昭昭就很識趣地不再老往他家跑了，也很少和他聯絡。她是田螺姑娘，他需要她的時候就會從殼裡跑出來；他不需要了，她就靜靜地縮回殼中。

只有很年輕的時候愛上一個人，才會這樣全心全意、無怨無悔地付出。愛就是這樣的無悔付出，無法評價是對還是錯？情之一字、毫無道理可言。

的確，每年寒假回家過年，買年票是秦昭昭最頭痛的事情。春節前後的火年票一票難求哇！好不容易買到一張無坐票就要燒香拜佛了，坐票根本不敢奢望，更遑論臥鋪票。而她也不會買臥鋪，要幾百塊一張實在太貴了。十幾個小時也不算太久，咬咬牙也就站到家了。就是車廂裡的人實在太多太多，一節節人滿為患的火年廂好比一罐罐人體罐頭，胖子能擠成瘦子，瘦子能擠成排骨。她怵的還是這個擠，有一回硬是擠得她想上廁所都去不了，擁擠的人群直堵到廁所門口了。

現在喬穆打來電話說能幫她買一張臥鋪票，雖說她有點心疼錢，但是他能想著她買火車票的不易，還能和他一起回家，這雙重的欣喜讓她把錢的事撇在了一邊，臥鋪票貴一點就貴一點吧。

欣喜過後她有些疑惑，喬穆今年怎麼又要回小城過年。在小城他已經沒有親人了。對此他答得很簡單：“有些事要回去處理一下。”

拎著行李在火車站會合時，喬穆堅決不要秦昭昭給的票錢。說她以前幫過他不少忙，這張車票就算他請她了。她還想推辭，他很認真地看著她：“你當不當我是朋友？當的話就別再提錢的事。”

秦昭昭馬上乖乖閉嘴，她怎麼能不當喬穆是朋友呢？做他的朋友，已經是她的最後立足之地。

秦昭昭還是頭一回坐臥鋪車廂，真是比硬座車廂舒服多了。一張中鋪一張下鋪