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執玉觥，自斟自飲。偶爾有大臣向他敬酒，他也含笑回敬，看起來倒是群臣和睦。

一支柔軟曼妙的《綠腰》跳完之後，殿中忽然換了樂聲，上來了八名舞衣豔麗的女子。面板白皙、高鼻大眼，皆是異族人的模樣。

眾人一愣，這才反應過來，這應是今年教坊司作的新曲。

皇帝姿態閒適地坐在那裡，看著身姿曼妙的舞姬，手輕輕打著拍子。

他神情太專注，引得眾人也紛紛看向殿內，原本不過是個陪襯的舞姬，忽然變成這殿內的主角。

有略通歌舞的宮嬪已經認出，那八名舞姬跳的舞，喚作“拓枝”。

“拓枝舞”是源自西域石國的一種樂舞，以鼓聲為主要伴奏，節奏鮮明、氣氛熱烈、風格健朗。唐人的詩篇中有很多描寫柘枝舞的佳句，如“平鋪一合錦筵開，連擊三聲畫鼓催”，“鼓催殘拍腰身軟，汗透羅衣雨點花”等等。

顧雲羨從前在宮外，亦曾見過西域舞姬作拓枝舞，此刻也不覺得多麼新奇。只是她記得“拓枝舞”原是習慣單人表演的，這八名舞姬竟把它變成了群舞，配合默契卻又不失個人的魅力，倒是新鮮有趣。

正思考間，卻見眾舞姬動作一變，當中一名舞姬款款而起，輕啟檀口，開始曼聲歌唱。

“怎麼還唱上了？”莊令儀低聲道。

顧雲羨微笑解釋：“這原是拓枝舞的一個特色，表演間隙要由舞者歌唱。所謂‘緩遮檀口唱新詞’之句，描寫的正是這個。”

“原來如此。”

一旁明充儀壓低了聲音，對泠貴姬道：“鏡娘你看，這唱歌的女子長得甚是不錯呢。也不知陛下會不會順水推舟就收了她？”

“宮中宴飲，回回都有舞姬獻舞，以前怎不見你在意？”泠貴姬疑惑，“陛下要是見著個美貌舞姬便收了，這宮裡何至於今日才這麼幾個人？”

“要是尋常人我肯定不在意，不過你看看毓淑儀的臉色。這舞姬多半與她有點干係呢！”

泠貴姬聞言，果然見毓淑儀看著殿內，眼中隱有期待之色。

“前些日子我便聽說，毓淑儀手下的宮人出入教坊司，原來打的是這個算盤。”

泠貴姬垂眸不語。

所以，這舞姬其實是毓淑儀安排的，來助她爭奪陛下的寵愛？

“即使是那樣也沒什麼。這些舞姬都是教坊司的樂戶，屬於賤籍，身份低微，就算入宮也難成大器，你不用擔心。”泠貴姬淡淡道。

“我才不擔心呢。”明充儀道，“我現在巴不得陛下收了她，好讓有些人嚐嚐失落的滋味。”

泠貴姬無奈搖頭：“噤聲，當心被人聽見了。”

一曲終了，皇帝率先鼓掌，“好一曲‘拓枝’，西域風情果然妖嬈動人。”

適才唱歌的女子款款拜倒，“奴婢謝陛下讚賞！”言罷期待地看著他。

皇帝笑了笑，轉頭吩咐：“賞。”

那舞姬沒料到他說完這句話，便又自顧自端起了玉觥，再也沒看她，不由愣在那裡。

毓淑儀也有些反應不過來。

明明聽聞陛下這些日子突然轉了風格，喜歡上了妖嬈豔麗的女子，這才特意準備了這麼一出舞蹈，投其所好。誰料他看的時候倒是興致盎然，可看完就算，提也沒提要帶一兩個回去！

這是怎麼回事！

容不得她們困惑，宦官已經上前讓舞姬們退下。那唱歌的女子猶自不甘，一步三回頭，只求陛下能突然改變心意。

見她們走遠，貞貴姬這才素手執杯，曼聲道：“歌舞看過，該輪到臣妾敬陛下一杯了。臣妾在此恭祝陛下福壽安康，願我大晉國運昌隆！”

皇帝舉杯，“承愛妃吉言。”

她開了頭，眾人紛紛起身敬酒，輪到柔婉儀時，皇帝的聲音帶了幾分憐惜，“綰兒你前陣子受苦了，如今身子可大好了？”

柔婉儀恭順道：“多虧了令儀姐姐悉心照拂，臣妾身體早已康復。”

皇帝頷首，看向莊令儀，“繁素你有心了。”

“臣妾不敢。”莊令儀忙道，“臣妾與柔婉儀同住一宮，照顧她本屬應當。”

“陛下。”顧雲羨忽然開口。

微不可察地，皇帝擱在案几上的手微微一動，玉觥內琥珀色的液體輕輕晃動。

隔了這麼多天，他終於再次聽清楚了她的聲音。

臘八那天，他從含章殿出來，下定決心要懸崖勒馬、保持理智，所以這些日子，一直沒有去看過她。