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幾年前就死了，他還揹著人痛哭了一場。

可沒想到，幾年後，爹爹故世，不到兩年，家裡奴僕盡散，只剩下了他和娘、奶孃以及……她。

這些日子來她的辛苦操持，他不是沒看在眼裡，可是不知怎的心裡總窩著一口氣，她越忙越累，他就越煩越亂。

他真不知，過著這般縮衣節食的日子，她怎麼還笑得出來？

而且飯桌上，還能維持著三菜一湯，裡頭起碼有一道是葷食，不管菜式再簡單，她永遠能做得鮮美可口。

有時他會感到挫敗，好似百無一用是書生，他忝為男子，對這個家的貢獻卻連個小女人都不如。

他要自己瞧不起她原來的貧賤出身，可是日子越久，他越發現自己這個世家子弟好像也沒什麼了不起。

越是明白，越是痛苦……

劉常君閉上雙眼，疲憊的揉揉眉心，低聲命令道：“劉常君，跟讀書無關的事都別再去想了，聽見沒有？你現在應該做的，就是在半個月後的鄉試一舉掄元，好好為劉家揚眉吐氣。”

就在此時，一陣隱約的笑語突然鑽進了他耳裡……是她？！

他睜開眼睛，臉上浮現一絲期盼，迅速往聲音來處望去，卻險險嘔出了一口血來！

劉惜秀一個瘦瘦高高的男子有說有笑地走過長廊，兩人背上都揹著捆得紮實的柴火，像煞了一對相互扶持的鄉下小夫妻。

“趙二哥，謝謝你，還讓你幫我撿了這麼多送過來。”她歉然道。

趙二哥是個老實人，聽她這麼說，不禁訕然地摸摸頭。“秀小姐，這沒什麼的，以後要是有需要我的地方，你儘管吩咐。怎麼說我是男子，力氣總比姑娘家大，擔擔抬抬的活兒就交由我做便是了。”

“那怎麼行？”劉惜秀搖搖頭，“這是我自個兒該做的事，不能老是勞煩別人的。”

“秀小姐不用同我客氣……”趙二哥突然看見佇立在一旁的劉常君，底下的話登時忘了。

“常君哥哥？”她訝然地望著他。

劉常君不發一言，面色肅然，主動把趙二哥背上的柴火接過來，扛在自己肩上。

趙二哥雖摸不著頭緒，卻識趣地告退了。

氣氛不知怎地僵凝住了，明明沒怎樣，可劉惜秀卻在他嚴峻的神情下忐忑了起來。

“我才奇怪為什麼家裡總不缺柴火，倒像是自己會生會長的，原來是有人幫你。”

“常君哥哥，你不是在書軒裡讀書嗎？”她有些不安的看著他。

“你就巴不得我天天在書軒裡，連外頭天翻地覆了都不知道。”劉常君微眯起眸子，“我們劉家向來清清白白，循規守矩，禮義嚴明，你連陌生男子都敢招進來，難道就不怕敗壞門風，惹人恥笑嗎？”

劉惜秀臉上瞬間變色了，簡直不敢相信自己的雙耳。“常君哥哥，你怎麼能這樣說我？趙二哥只是幫我的忙，我和他之間什麼都沒有，又哪來的敗壞門風，惹人恥笑了？”

“怎麼沒惹人恥笑了？什麼阿貓阿狗都可以跟人家聊笑，還隨隨便便就讓男人跟到家裡來。”他越說火氣越上湧。“你真那麼那麼喜歡作踐自己的話，為什麼不乾脆去當窯姊兒算了！”

“你－－你－－”她心都寒了，氣得渾身顫抖，扔下柴火扭頭就走。

“走就走，你除了會朝我使性子之外，還會什麼？”劉常君朝著她背影恨恨低吼，“見了別的男人就眉開眼笑，一口一個趙二哥趙三哥的，到底有沒有姑娘家的自覺？到底懂不懂羞恥？”

劉惜秀腳下步子僵停，又氣又急又羞臊，鼻音濃重地氣喊了一聲：“人家趙二哥有妻小了！”

劉常君愣住了，只能眼睜睜看著她跑走。

奶孃聞聲出來一瞧，見他滿臉懊惱，全然沒有平素的沈靜自持，不禁又是感慨又是懊惱好笑。

這個傻少爺，儘管嘴上說得硬，偏偏一遇上秀小姐的事就理智全失，唉，真不知誰才是誰命中註定的冤家呀？

“大少爺。”奶孃開口。

“不準說。”劉惜秀霍地回頭，怒氣衝衝。“您肯定又是要為她開脫，像這樣的話，我一個字都不想聽。”

“那地上這些柴火都由我老婆子自個兒挑抬嗎？”奶孃嘆了一口氣。

“當然是－－”他氣得漲紅的俊臉瞬間尷尬了起來，只得極力吞下怒火，默默挑起一捆沉重的柴火，低低咕噥，“我來。”

奶孃忍著笑意，跟著臉色鐵青的劉常君一路朝灶房方向走，走著走著，突然像是在自言自語