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她舒心一笑，說道：“你可知一個叫影刺的部族？”並不直接說來，而是丟擲一顆極具誘惑的果實，等待對方上鉤。

果不其然，教主立時來了興趣，說道：“知道，那又如何？”

滿意於教主的表現，她又道：“我曾到過這個部族，或許你亦知曉。他們居住的石洞中繪有千年梧桐與地宮的影象，所謂‘鳳棲梧桐’，不正是這個意思嗎？且不說此乃他們守護百年的秘密，單就那梧桐樹所在之地而言，我便可斷定是地宮所在了。影刺族人雖看不出，而我卻是一目瞭然，或許是生為鳳凰的緣故罷。那梧桐圖騰中暗含了京城之意，京城，龍者居之，天下命脈所在，‘鳳棲梧桐得天下’之意至此便解讀完畢了。”她不動聲色地說著，肅穆而莊嚴，了無欺詐之意。

教主細細聽來，她的話句句在理，有根有據，表情認真而堅定，無絲毫破綻之處，況乎他又急於得知傳說的全部，自是省去了半信半疑，全盤相信了她的話。甚是興奮地說道：“那我們便擇日啟程前往京城，你且好生休息著，有何未了心願自可提出，當竭力為你競之。”

既是教主聽信於她所說，她自是並無他願了，便道：“要一把短劍防身既可，路上多歹人，以防不測。”

教主哈哈笑道：“有暗月之人在，何人敢進犯？你若是不放心，給你便是了。只是爾等手無縛雞之力之人，即便匕首在身，亦是權當擺設。”語畢，從抽屜中丟出一把普通短劍來，仔細辨來猶餘薄荷沉香，她接過後藏於懷中，笑靨如花，不計較他的話。

離開教主的房間之後，她隨著日影回房。路過走廊時，日影於身後言道：“公主此番可是想通了？”若說先前猶是半信半疑，聽了她與教主的對話，日影可謂了無疑慮了。

她淡下眼瞼，略起唇鋒，曼聲道：“這世上若說還有人能幫我，便只有養父母了。可他們終是勢單力薄，我又如何忍心再連累他們？不如早做了斷，以免牽連甚多，重蹈當日覆轍。”日頭忽然一偏，於瓦簷上落下一片陰影，恰照於她頰畔，悽清慟然。

每每提及淵時，她皆是這般神色，悲自笑中來，更添其悲。日影不知言何慰藉，只得岔開話題，為這將死之人送上最後的解脫：“公主悶在這園中多日，可想出外走走，散散心？”

她本無外出之意，只是聽得日影一說，閒來無事，便應承下來，乘著春光出遊去。

闌干十二獨憑春，樓頭畫西風。站在無月樓下，沉霖說不清為何來此，只是憑著記憶來了，想想當日三人衝突，不覺笑上唇間，恐怕再難有此際遇了。

無月樓猶是古樸，赤柱斑駁，朱臺舊痕，不多加飾，不添餘華，與春和景明大相徑庭，卻來客不絕，興旺不減。而那掌櫃，輕紗覆面的青年女子，依舊立於三尺櫃檯後，撥著算盤，提筆記賬。

沉霖踏進無月樓時，那掌櫃抬眼一瞥，眸中波瀾似古井，微毫不起，須臾間又低下頭去，手上活計不停。

即便捉不住掌櫃剎那目光，她亦知掌櫃曾望她一眼，任誰也不會想到她會故地重遊，詫異自是難免。

懶得算計其中因緣，她還是挑了靠近樓梯的座位，卻見有客先到，先行佔了座。不禁自哂，再來時，竟連初訪之座亦不復，還能留住什麼呢？

學著當年林宸封的模樣，她要了無月樓最好的酒，不顧日影勸誡，還是兀自酣飲起來，過了這天，明日又是風雲再起，已無暇顧及兒女私情，趁著這明媚春光，何不且盡千觴、一醉方休，恩仇度外呢？

正待酒之際，眼前忽現一隻微藍水袖，抬眼望去，是那蒙面掌櫃遞了一盤糕點來。再細看去，碟中之物晶瑩剔透、鮮亮可人，明淨幾可照人，她在那方正的冷糕裡，依稀望見了一抹雪白的身影。

執起筷子夾了一塊，正如她所料，甜而不膩，韻味無窮，還一如淵舊時所做，不差分毫。這女子乃是淵廚藝之師，味相似亦不奇，只是相近若此，彷彿出自一人之手，回味之間她更多了一分感慨。那女子只是看她吃了一塊，不加言語便離去了，只餘她一人獨品酸甜。

嚼著那甜點，她卻覺心中驀然湧出一股酸澀，非酒醴不能止，便掂起酒盞，酣飲不顧。以為自己已練就千杯不醉之功，卻不想喝著喝著，竟醉了，腦中直嘀咕無月樓的酒厲害，眼前光景愈漸模糊，最後一黑，不問此前俗事了。