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根。”

或許因為得位不正，他登極後納言兼聽，極少動怒。可當年爹爹是靠了毒死前朝三子奪位，而所謂體弱病卒，下詔讓賢，不過一個幌子。後來的仁慈儒雅，通通是用來騙天下人的，追根溯源，父親是個武將，而且是個心狠手辣的武將。因此底下的大臣命婦無不噤若寒蟬，挑起話頭的張氏更是面色如土。

我汗毛倒豎，憂心如搗。眨眼間，卻見大哥不識時務地搶到前面，說了句：“父皇恕罪，兒臣不想娶王妃。”我腦中一炸，心想他不要命了不成？腳下一抬，便欲向前奔去，卻叫人死死拉住。

大熱的天，孃的手還是冰的，瘦得硌人，抓得青筋暴起，還是沒多大力氣。我微愣，一下便掙開了，一個踉蹌摔了出去，不敢往回看。連滾帶爬跪到了大哥身旁，拉他一起磕頭。

父皇唇線緊抿，鼻翼微抖，手指著地上的大哥，久久講不出話來。可瞳中卻有一朵熾火，將兩眼燒得通紅，彷彿誰再觸一下，便要從裡頭流出熱膿來，燙破那張君子皮相，讓觸逆鱗之人浴血焚身。

我怎麼會以為能瞞得過他？

他定是早就曉得，一直不肯說穿，就是要等剛剛那個機會，好逼大哥成婚，止了悠悠之口，全大家臉面。

我渾身汗溼，手足發僵，仿若當年闖了鯤鵬閣，也是這樣，魂飛膽裂，大氣不敢喘一口。當年的他，或許還會憐我的天真，可如今，他已成帝王，而我也沒了在朝堂大哭出聲的勇氣。

如今只能先行緩兵之計，可數種藉口在心中轉了又轉，卻不敢輕易出口。這次敗了，就等同我的一面大旗倒了，幾年的努力便將付諸東流，一切又會回到三年前的那個冬天，那個彷徨無助的時刻。

我是該再裝一次神棍，騙大家說他不宜早婚？還是說他心懷大志，決心先作出一番功業？就怕前計一用再用，會惹人疑心；而後一說法，我覷著他的呆相，頂多就屬賢良寬厚，連我都不信的說辭，如何取信他人？但時間拖得越長，對我便越不利。

我看父皇忍無可忍，正要摔杯，忽然一個激靈，衝口而出：“父皇容稟，這都是女兒的錯。是昭兒看二哥成親後，不如往日般愛護我，對大皇子埋怨了兩句，這本是句玩笑話，卻讓大哥當了真，起誓說要看妹妹有了歸宿，才肯娶妻生子。大皇子孝悌仁愛，體恤弟妹，求父皇萬莫要因此加罪於他。”

我派的臣工連忙附和，反求嘉獎大哥，不少中立的人見父皇神色稍霽，也暗自鬆了口氣。二哥笑容可掬，也開口附議。誰知他轉過頭來又問：“算起來，妹妹也該及笄了吧？”

我猜不出他的用意，只好應道：“過了年便到十五。”

如此輪番對答，終算扯開了話題，見父皇雖眉頭糾結，卻擺了手。我憂心忡忡地往回走，忍不住往二哥一邊看去，見他正和二爺黨的幾個禮官低聲討論，時而相視而笑，明明正常的很，我心裡卻不安。攤手一看，已是滿掌汗潮，像剛抓了把碎冰，茲溜溜融在手心，弄得巴掌涼颼颼，又滑膩膩，抓不住一絲頭緒。

轉頭，一眼瞥見母親的位置空了，蕭長謠立於一旁，定定望著我，神色擔憂。讓我想起舊院門前的梧桐，一夜秋雨醒來，只見長幹挺拔，悽身獨守，光了一樹枝頭。仿若是生出來便在這裡等著，也不說話，只是悄悄地，無望的等著什麼。

腦中閃過千般念頭，才慢慢的踱了過去，先是問了母親，他表示無礙，正於內堂休憩。我放下心，卻還是暗道母親身體每況愈下，見他愁眉不展，強笑道：“放心吧，他們害不死我。”

“我知道你能幹，從來就是知道的，勇往直前，決不回頭。”他頓了好久，才又重複了一遍“決不回頭。”

我見他呆呆站定，沒有落座的意思，便笑嘻嘻道：“我去看看母親，有事幫我對付一下”一邊拍他的肩“我知道這次是魯莽了，不過幸好逃過一劫。”

他跟著走了幾步，剛到殿柱後面，忽然拉停我，硬要說：“你不知道。”我覺得奇怪，可也不願與他大庭廣眾的較勁，連連點頭道：“好，我不懂，那你和我一同過去，邊走邊慢說教吧。”

躡手躡腳出了前廳，兩人卻一路無言。這二爺府我不熟，走到一半，才發覺自己迷了路。想他也不曾來過，沒問他，便沿來路返回，找人帶路。他卻突然不走了，牢牢拉住我：“你怎麼不問我路？”

我哼了聲：“這我當妹妹的都沒找到路，你還能比我清楚？”

他神色憂傷，嘴角嚅動：“看！你不曉得的，多少年了，你還是不曉得。”

“你今天怎麼了？盡在這