第一卷 第一章 南陽劉秀何人(第3/4 頁)

高長麾下。

高長攏共聚起了百餘人，都是他們本鄉的，一則這點人太少，高長嫌幹不成大事，二者，高長與董次仲有舊，兩人有交情，遂繼而不久，和本縣順勢而動、陸續而起的其餘各股義軍一樣，高長也帶著他們投奔了董次仲。現在，他們這支隊伍，是董次仲帳下的一部。

曹幹下意識地又摸了摸腦袋，仍是又摸了滿手的油，腳也癢，頭皮也癢，瘙了瘙癢，他心中嘆道：“莫名其妙地來到這裡，也就罷了，碰上王莽搞的新朝，亦也罷了，民不聊生，沒口飯吃，跟著造反，也就算了，卻怎不讓我碰上劉秀？……這什麼董三老、董次仲，我壓根就沒聽說過他的名字，必是個不成事的，卻悄悄打聽，竟沒人知道南陽劉秀是誰！”

想到這裡，曹幹扭臉向北邊那被圍攻的塢堡方向望了下，隨後瞧了眼身邊的李順，——這李順提著一根糞叉和一根木棒，木棒是李順的武器，糞叉是曹幹的武器。

曹幹不禁更是無奈，接著想道：“董次仲已是個肯定難以成事的，聚起來的這夥人，又多是農人，雖有服過役，在郡裡受過操練的，也基本沒學會個啥，別說列陣打仗，就是兵器也缺，靠這些糞叉、木棍，指這些烏合之眾，唉，也無怪起事至今，非但從未敢打過一個縣城，乃而小半月都打不下一個塢堡！這支隊伍只怕早晚要被剿滅。”

“小郎，你在想啥呢？”

曹幹胡亂應了聲，繼續想道：“這底下來，我可該怎麼辦是好！聽他們說，王莽稱帝已經十來年，我雖不知王莽共做了幾年皇帝，可記得他這個新朝是短命的，想來天下大亂已在眼前，我該怎麼做，才能、才能……，他孃的，才能‘苟全性命於亂世’，保住小命？”

就這個問題，曹幹反覆思索過好久。

他思來想去，認為最好的辦法，至少就目前來說，只有一個，那便是“趕緊去投劉秀”。

可是，身邊人沒有一個知道劉秀是誰的！他又因而由此得出兩個判斷，一個是劉秀應該是還沒有造反，一個是劉秀已經造反，但名氣還不響亮。

“劉秀若是尚未造反……”

曹幹正勾著頭，又在琢磨之際，前頭響起了個嬌柔的聲音：“賤妾見過小郎。大冷的天，小郎怎麼不在屋裡？”

曹幹暫停下思路，抬眼去看，前頭不遠，站著個婦人，年有二十七八，荊釵布裙，不掩丰韻，彎眉美目，有幾分姿色，手裡提個竹籃，籃上蓋了塊爛布，不知裡邊盛著甚麼東西。

李順雖然是個和善的老實人，卻這會兒也忍不住，偷偷地往這女子的胸前去瞅。

這女子個頭雖不高，也瘦，但胸前鼓囊囊的，頗是飽滿，招人眼目。

曹幹略止住步，說道：“屋裡悶，我坐不住，便出來轉了一轉。阿嫂這是做什麼去？”

這婦人陪笑說道：“賤妾正要找郎君。”

曹幹問道：“找我幹什麼？”

這婦人舉了舉提著的竹籃，說道：“賤妾做了兩張餅，眼見已過午時，估摸高從事他們是不是該回來了，打了大半天，必是餓了，就忙忙地拿來，想著獻給高從事和小郎君吃嘗。”

“高從事”，指的便是曹幹他們這股人的頭領，曹幹本鄉的那個輕俠高長。

——如前所述，董次仲的這支隊伍，並非全是董次仲的本部嫡系，亦有如高長、曹幹他們這樣外來投奔的隊伍，像高長這樣的隊伍，有四五股。因了董次仲的名聲最大，故而大家願意奉他為主，取了個稱號，號為“三老”，其餘這幾支隊伍的頭領，則居其下，是為中層，也有稱號，號為“從事”。高長作為一部頭領，自是中層之一，故這婦人尊稱他為“高從事”。

“勞煩阿嫂了。”曹幹明白了這婦人的來意，隨口應了一聲。

說是獻給高長、曹幹吃，曹幹不會自作多情，曉得“獻給高長吃”才是這婦人的本意。

這婦人名叫戴黑，是本村的土著。

幾年前，村裡大徵徭役，丁壯一去不回者十之五六，她的丈夫也在其中，隨後她的公、婆相繼患病，皆因無錢醫治而盡病死，她的兒子當時才三四歲，寡母孤兒，度日艱難，她是早有心改嫁，但其夫無兄弟，改嫁的話，兒子無人撫養，她因乃勉強撐到現在。

半個月前，董次仲率隊伍來到此處，高長他們入駐到了此村，見得高長年輕雄健，出入威風，她便動了心思，想要依他做個靠山，由而竭盡所能，常常討好高長。

曹幹對此，已是見慣不怪。

既知是獻給高長吃的，曹幹這會兒雖然腹餓，