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阻之即釁自我開，日既以兵來，定不肯空返，欲尋釁何患無隙？葉軍居牙山，勢不能接濟。日再加兵，顯露無忌。應迅派兵，商船全載往鴨綠或平壤下，以待大舉。韓既報匪平，我先撤亦無損。且滓約日已先違，我應自行。若以牙軍與日續來兵相持，釁端一成，即無歸路，乞速裁度。

李鴻章接袁世凱電，即轉達總理衙門，時清總理衙門亦與李同意。李已運動俄、英等公使抵韓，邀各國駐韓使臣出為調停。先是日大鳥公使迫令韓廷改革，韓王已許諾，至是又行反悔，要求日先撤兵。原韓所以變而食言者，一則聽袁大言哄騙，恃清援助；一則依賴歐美干涉。日大鳥公使得駐東京及北京之俄、英等公使出為調停，遂提出與清協力謀韓之改善案五款，交各公使轉給袁世凱。如承認，限即日答覆。袁得日之五款，遂電告李鴻章曰：

頃英、俄使交鳥議略。第一款（一）政府六曹，各盡職守，革攬權舊制，內府不得與聞國政。（二）外交以權重臣掌之。（三）政令去繁從簡。（四）並汰地方各邑。（五）汰冗官。（六）破格用人才。（七）禁捐官。（八）增祿俸。（九）禁賄賂。（十）止營私。第二款（一）量出入，昭定製。（二）明會計。（三）定錢制。（四）丈地畝，定租稅。（五）減冗費，增正用。（六）設鐵路電線。（七）稅司由韓自管，不容他國干預。第三款（一）法律宜詳明參定。（二）裁判宜公正。第四款（一）兵官宜作養。（二）原兵概裁，量力新練。（三）各處設巡警。第五款（一）各邑分設小學。（二）再推廣設中學。（三）生員遊歷。乞憲核速示。

提案五款交袁世凱，數日不復，日公使遂拒絕各國使臣之調停。仍以強硬之態度對韓，責其不信，促其確答，終不得要領。七月二十三日，日公使遂擁混成旅團一部，徑赴韓之景福宮，擊退衛兵，直入關內。事大派皆出奔，大院君由國王召入朝，與我公使議改革內政事。王允所請，並囑日驅逐駐屯牙山之清兵。時七月二十五日也。

袁世凱見日兵勢洶洶，量難了結，而華兵又不來援，遂藉病請假，乞李鴻章準其離韓。其電曰：

凱等在漢，日圍月餘，視華仇甚。賴有二三員勉力辦公，今均逃去。凱病如此，惟有一死。然死何益於國？至能否邀恩拯救，或準赴義平待輪，乞速示。

右電後，又有唐紹儀致李鴻章電雲：

現在漢城兩署辦公，只餘二員。今聞南北進兵，均已逃去，無法挽留。儀一人譯電辦公，已難料理，而袁道病又須照拂，勢急情迫。乞速示遵。

李鴻章接二電，即為具奏，奉旨允准。李鴻章即電袁雲：

本日奉旨，袁世凱著準其調回。欽此。希將經手各事交唐紹儀代辦，即回津。

袁世凱得電，即迴天津。自此以後，清韓之關係遂絕，日清戰事亦自此始開。

第三章　甲午戰爭之前後

第一節甲午之役

朝亂再起，汝昌欲至濟物浦先攻日艦，將啟行，總署電柅之。逮日艦縱橫海上，海軍始集大東溝、鴨綠江口。定遠為汝昌座船，戰既酣，擊沉其西京丸一艘。已，致遠彈藥盡，被擊，總兵鄧世昌戰死。自是連喪五艦，不復能軍。汝昌猶立望樓督戰，忽座船炮震，暈而僕，舁以下。汝昌鑑世昌之死，慮諸將以輕生為烈，因定海軍懲勸章程，李鴻章上之，著為令。旅順陷，汝昌渡威海，是時兩軍相去二百二十餘里，朝士爭彈之，褫職逮問。鴻章請立功自贖，然兵艦既弱，坐守而已。

逾歲，日軍陷榮城，分道入衛。汝昌亟以木簰塞東西兩口，復慮南岸三臺不守、炮資敵，欲毀龍廟嘴臺炮，陸軍統將戴宗騫電告鴻章，責其通敵誤國，不果毀。待援師不至，乃召各統領力戰解圍。會日暮大風雪，汝昌盡毀緣岸民船，而南北岸已失，日艦入東口猛攻，定遠受重傷，汝昌命駛東岸，俄沉焉，軍大震，競向統帥乞生路，汝昌弗顧，自登靖遠巡海口。日艦宵入口門，擊沉來遠、威遠，眾益恐。道員牛昶炳等相鄉泣，集西員計議。馬格祿欲以眾挾汝昌，德人瑞乃爾潛告曰：“眾心已變，不如沉船夷炮臺，徒手降，計較得。”汝昌從之，令諸將同時沉船，不應，遂以船降，而自飲藥死，於是威海師熸焉。《清史稿》卷四六二。

“抗爭之動作，實由日大鳥少將所率之混成旅團發於龍山本營至牙山。自七月二十五日開始，在牙山衝豐島附近，日艦隊遇清艦。清突炮擊日艦，日艦隊應戰破之。日陸軍亦於成歡驛大破清兵。往駐牙山之清兵遂逃之平壤，日軍尾之。見清兵全掛方布一片於槍之刺刀上而逃，其色非白非黃，日軍人多不解