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那時的官文對胡林翼是言聽計從，聽胡林翼天南海北的一頓神侃，發現如果他舉薦曾國藩，不但能成為世界的救世主，關鍵是能成為咸豐皇帝的超級紅人，不禁跑進辦公室就給咸豐寫信。他說：“援四川這事意義重大，凡夫俗子根本看不到重大意義，我慧眼識珠，看到只有曾國藩才能擔此重任。”

咸豐對官文的慧眼毫無感覺，只對曾國藩去四川大為敏感。在經過多次會議討論後，他下聖旨給曾國藩：帶兵援四川。

曾國藩大失所望：只讓我帶兵去四川，卻不給我總督的職務，我去幹嗎？！

他給曾老九寫信說：“如果我去四川，必須要帶走你在江西的部隊，那江西就空了。如果不去四川，石達開進了四川，可能會北上圖陝西，本來較為平靜的四川和陝西會刀兵洶洶。他感嘆說，這真是兩難！”

曾國荃回信說：“老哥，這只是你不想去四川的原因之一，還有一個最重要的原因，皇帝老兒不給你總督的職務，你到四川還是客人，無法施展。”

曾國藩對老九的判斷大為歎服，不過他認為這只是小聰明，他曾國藩還真的在為大局著想。

曾國藩被咸豐命令去四川時，湘軍正在攻打江西景德鎮，景德鎮是湖口、九江的屏障，也是太平軍在江西唯一的重大據點，只要拿下景德鎮，湖口和九江將高枕無憂，江西全境就天下太平。清政府明白的道理，太平軍自然也明白，所以在景德鎮佈置了重兵。湘軍進攻多日，始終無果，曾國藩趁勢給咸豐回信推諉說，目前江西景德鎮戰事停滯不前，我若去四川，必要帶走一批湘軍，景德鎮戰事必受干擾，所以我不能去四川。

好訊息很快傳來：曾國荃兵團加入了圍攻景德鎮的戰役，並快速攻下。訊息傳到曾國藩耳中時，他先是興奮不已，接著就是惆悵。因為他已沒有藉口不去四川了。

他只好去四川，讓人驚訝的是，他的速度比蝸牛還慢。從離開建昌府到南昌，他走了一個多月，一邊走一邊抱怨自己的命運。他對人說：“皇上讓我去四川，又不給我實權，這等於是既想讓驢子拉磨，又不給胡蘿蔔。沒有地方實權的處境等於是做客，客人能有什麼權力？處處都要聽主人的安排。”

幕僚們只好安慰他：“咱們在安徽也沒有實權，到哪裡都一樣。”

曾國藩正色道：“一點都不一樣。在安徽，有湖北胡林翼的照顧，還有湖南做幕僚的左宗棠和巡撫駱秉章幫忙，雖沒有實權，實際上左右逢源。可去了四川，那咱們真就是孤軍奮戰了。搞不好，仍會重演當年在江西兵敗的一幕。”

胡林翼、左宗棠等人不這樣認為，按胡林翼的看法，四川乃天府之國，曾國藩去四川后，縱然是客兵，軍餉問題也會坐地不愁。左宗棠甚至認為，曾國藩若想光芒萬丈，四川之行勢在必行，四川完全可以成為曾國藩飛躍的平臺。

曾國藩哭笑不得，對幕僚們說：“人啊，都是站著說話不腰疼。他們也並非惡意，可見孔夫子說的，設身處地為他人著想多難做到！”

他愁眉苦臉地向四川挪動，一百個不願意。老天滿足了他的心靈需要，石達開兵團久攻寶慶無法取得成功，只好撤圍退向了太平天國的崛起之地廣西。石達開一從湖南撤兵，入川就成了幻夢，那曾國藩不去四川就有了好藉口。

老天再助曾國藩：太平軍在安徽北部打了個大勝仗，大有向北發展的趨勢。

咸豐特別擔心太平軍再搞個北伐，所以未等曾國藩請求不去四川的奏摺上來，就立即下命令說，“四川確實沒有危險，你現在的重大任務還是放在安徽吧。”

曾國藩樂不可支，命令他的艦隊起航，奔向曙光初現之地，那裡正有新的戰場、新的使命、新的榮光！

也許還有新的羞辱。

第七章　目標：安慶

終極戰略

1859年最後一個月，曾國藩躊躇滿志。此次未能去四川，正合他意。關鍵是，咸豐下令要他平定安徽時，同時命令湖南、湖北、安徽的長官們，要全力支援曾國藩。自此，曾國藩的境況為之一變，兵餉有了保證，又由於他參透了官場玄機，所以處處有人相幫，處處得手。這是曾國藩帶兵生涯中一個關鍵轉折點，也是他日後功成名就的基石。

1859年年末時，如果站在雲端俯瞰太平天國，就會發現它和曾國藩的境況截然相反，太平天國的四面八方都有清軍與之作戰。尤其是當石達開帶領天國主力出走後，太平天國危難重重，不過太平天國還有希望。後起之秀李秀成負責保衛南京，陳玉成負責保衛安慶，抵擋清軍