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虐，把輕鬆建立在自責的痛苦上。和別人不同，曾國藩蠢笨，所以下棋時耗費大量精力，每次下完棋都頭暈眼花，如同搬了一座山似的累。

可縱然有良心的譴責和精力的消耗，直到死，他都沒有戒掉圍棋。自鳴得意的毅力這柄劍，在圍棋上徹底地鈍了。

其實人有點嗜好，未必是壞事。但要有個度，而且要量力而行。曾國藩似乎不明白這點，什麼事都一根筋，一種態度，那就是：恆心。有時候，這種態度是極端的，但這能怪誰，只能怪他的天資不高。

曾國藩笨，青史有載，舉世皆知。可是，當我們回顧他十餘年的京官生涯，卻驚訝地發現，就是這個笨蛋，居然在十年時間裡連升十二級，一躍而成為二品大員。天資愚鈍和這樣平步青雲的速度，簡直水火不容。

這中間，到底有什麼奧妙呢？

第二章　京官路線圖

“意外”的升官

在翰林院做侍讀兩年後，1845年6月，道光皇帝御門辦事。

所謂御門辦事，就是皇帝走出乾清門，在門正中設御榻，榻後立屏風和表案。皇帝升座，各部門按事先編好的順序向皇上彙報，又叫御門聽政。

道光皇帝每年御門不過五次，由於許多下級官員在此時能見到皇帝，所以都重視皇上御門聽政的機會，因為如果彙報工作時得到皇上的讚許，就能即刻升官。

問題是，皇上只從一個部門挑一個人，僧多粥少，大家像餓狼一樣瘋搶這個名額。1846年6月那次的名額出其不意地落在了曾國藩頭上。曾國藩自得知要向皇帝彙報工作那天起，就開始準備。所以道光皇帝聽政那天，他表現得很好。道光皇帝極為滿意，立即升他為詹事府右春坊右庶子（詹事府皇帝殿試閱卷官）。

曾國藩後來受寵若驚地對家人說：“當日升官的人只有三位，我是其中之一。皇恩咋這麼浩蕩呢！”

皇恩繼續浩蕩著，小半年後，道光皇帝又御門辦事。詹事府的報告人選又落到曾國藩頭上，兩次被好運氣砸中，曾國藩真有點不知所措。

這次的表現和上次平分秋色，道光皇帝一高興，又把他調回翰林院升為侍講學士。他喜極而泣地說：“天恩高厚，不知所報了。”

他說這句話時，腦後總會響起一個聲音：“天道酬勤”，但其間夾雜著混沌的三個字：穆彰阿。這三個字越來越清晰，漸漸蓋住了“天道酬勤”四個字。

曾國藩從遐想中反應過來，啊呀，也許這一切都是穆彰阿老師精心安排的。

他慌忙去感謝穆彰阿，穆彰阿熱情地招呼曾國藩。曾國藩憋了半天，要說一段有文采的感謝話，穆彰阿早已擺手制止，說：“這是你應得的。這麼多年，無論翰林院還是詹事府，跳不出來都是冷板凳，聽著好聽，其實沒有參與實際政治的機會，只能涵養人，不能鍛鍊人。”

曾國藩默算了一下，從步入仕途到今天已過去五年多，不算少也不算多。穆彰阿說：“你的毅力和剋制力，是我最欣賞的。我聽說你的書房名為‘求闕齋’，意為‘求闕於他事，而求全於朝堂也’。這很好，難怪你家門庭若市。”

曾國藩一聽這話，慌起來，他以為穆彰阿在說他拉幫結派。這一慌，嘴巴已說不出話。穆彰阿發現了他的艱難，用手勢示意他別解釋，他不是那意思。

穆彰阿忽然就嘆口氣，說：“其實我在皇上面前無數次地讚賞你。你還記得皇上第一次御門辦事吧，後來皇上對我說，你面相不好，眼皮把眼睛都蓋上了，一副苦大仇深的模樣。”

曾國藩心裡也嘆息，面貌這玩意靠毅力可不行，只能聽天由命了。

穆彰阿又說：“不過男兒不怕醜，醜男能成事。我看好你。一有機會，我就會把你從翰林院裡撈上來，要成大事，還是要參與實際政治啊。”

這句話是曾國藩入仕以來聽到的最振奮的話語，他渾身如打了雞血，跪在穆彰阿腳下，只是激動地磕頭如搗蒜，其他什麼都說不出來了。

不過正如穆彰阿所言，推薦曾國藩給道光，難度係數很大。道光這人很重相貌，曾國藩的面容難入他法眼。幾次提升曾國藩，也只是給穆彰阿面子。若真把曾國藩提到可參與實際政治的位置上，道光還要三思。

所以穆彰阿對曾國藩的幫助只能在暗裡進行。

1847年，道光又下令大考翰詹。曾國藩聞聽訊息，重現幾年前的魂不附體。幸好，這次準備時間充裕，再加上這些年的學問精進和穆彰阿的指點，他在本年的翰詹大考中取得二等第四名的成績。