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。整整二十分鐘，他對沙姆龍大談自己的商業傳奇，他的慈善活動，同威爾士親王近期的會晤，他活躍而多樣的性愛生活。中間只停頓了一次，為的是吆喝安吉麗娜進來，換一桶新的魚子醬。沙姆龍雙腿交疊地坐著，望著香檳裡升起的氣泡，偶爾嘟囔一句“這個有意思”或是“這個太迷人了”。

“你的孩子們怎麼樣？”斯通突然問道，毫無徵兆地換了話題。沙姆龍有個兒子在南黎巴嫩安全區的以色列國防軍服役，還有個女兒，已經移居紐西蘭，加入當地國籍，給她電話也不回了。

“挺好，”沙姆龍說道，“你呢？你的兒子們怎樣？”

“上個禮拜我不得不解僱了克里斯托弗。”

“我聽說了。”

“我的對頭們看見我的開支大，都在偷著樂，不過我認為那才是勇氣的體現。每一位映象聯通的僱員，不管處在食物鏈多麼低端的位置，都知道我是個嚴酷苛刻的混蛋，不過是位公平的混蛋。”

“就因為開會遲到五分鐘就解僱，太苛刻了些。”

“這是原則，阿里。你在你的領地裡也該運用同樣的手段。”

“喬納森呢，他怎麼樣？”

“自己出去工作了。我告訴他忘了他是誰的後代。我說他老早就該忘了的。”

對這樣的教子之道，沙姆龍詫異地搖搖頭。

“什麼風把你吹到我門前的，阿里·沙姆龍？顯然不是為了吃。魚子醬你連碰都沒碰，香檳也沒碰過。別乾坐著。說話呀，阿里。”

“我需要錢。”

“看得出來，顯然的。我又不是傻瓜。你手裡拿著討錢的帽子呢。幹嗎用？買股票嗎，阿里？我為你做了那麼多事情，問一句總可以吧？”

“同巴黎事件有關，”沙姆龍說道，“恐怕這是我能透露的全部了。”

“別逗了，阿里。你可以多說點吧？多少給我點來龍去脈吧。”

“我要抓住行兇的恐怖分子。”

“這就有點頭緒了。這次要多少？”

“五十萬。”

“什麼顏色的票子？”

“美元。”

“分期還是全額付清？”

“事實上，我需要拿到最高額度，上限還不能封頂。具體多少還得取決於破案要花多長時間。”

“我想我能辦到。你希望以什麼名義匯出這筆錢？”

“在巴哈馬的拿騷有一家小型運輸公司，名叫卡爾頓有限公司。他們最大的集裝箱船正在船塢裡維修。不幸的是，維修時間延長了，需要花費的錢超過了他們的預期。他們需要儘快注入一筆資金，不然卡爾頓就得把船從船塢提走。”

“我懂了。”

沙姆龍飛快地報出了巴哈馬的賬號，斯通用一支金筆記在了一本記事簿上。

“明早之前我就能在賬上撥五十萬。”

“謝謝。”

“還有別的嗎？”

“我要你再做一項投資。”

“又一家運輸公司？”

“事實上，是倫敦一間畫廊的畫商。”

“藝術！不要，謝謝了，阿里。”

“這是我請你送我個人情。”

斯通嘆息一聲。沙姆龍從他口氣裡能嗅出魚子醬和香檳。“我聽你說下去。”

“請給一家叫伊舍伍德藝術館的公司貸一筆款子。”

“伊舍伍德！”

沙姆龍點點頭。

“朱利安·伊舍伍德？朱利·伊舍伍德？我也曾經做過沒有定數、有風險的投資，阿里，不過把錢借給朱利·伊舍伍德一定就等於把鈔票往火裡扔。我不幹。對不起，幫不上忙。”

“這是我個人請求你幫忙。”

“我明白告訴你我不幹。讓朱利自己想辦法吧。”斯通第二次突然轉移了話題，“我怎麼不知道朱利也是同道兄弟？”

“我沒說他是。”

“無關緊要了，因為我的錢一點也不能借給他。我決定了。不要再討論了·”

“太讓人失望了。”

“別威脅我，阿里·沙姆龍。你好大膽，也不想想，我為你做了那麼多事情。要不是有了我，機構連買個尿罐子的錢也拿不出來。我給了你多少個一百萬，你能數得清嗎？”

“你非常慷慨，本傑明。”

“慷慨！基督啊！我憑自己一個人的力量撐起了你們的財政。不過也許你沒留意，映象聯通近來的日子並不好過。我的那些債主盯著