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陽明當然記得，但他搖頭。

王華冷笑：“真是學藝不精。孔夫子下面的話是：但對遠大的事業恐怕有影響，所以君子不從事這些小技藝（”致遠恐泥，是以君子不為也“）。”

王陽明假裝恍然大悟：“孔夫子是個性情活潑的人，他肯定支援人鑽研小技。後面那句話大概是後人加上去的，應該不是孔子的話。”

王華的鬍子又抖了起來。

王陽明的母親沒有閒工夫和他鬥嘴皮子，索性趁他睡覺時把他的象棋扔到了水裡。小王陽明悲痛不已，還做了首詩來描述象棋的“悽慘”命運：“象棋在於樂悠悠，苦被嚴親一旦丟；兵卒墜河皆不救，將帥溺水同時休；車馬千里隨波去，相士和川逐浪流；炮響聲音天地震，象若心頭為人揪。”

這並未摧折王陽明喜歡鑽研的心，他很快就把象棋的事忘到腦後，又一頭鑽到了道教的養生術裡。

父親王華再次吹鬍子瞪眼，母親嚴肅地站在了王陽明面前。王陽明只好乖乖地將關於養生術的書籍束之高閣，但只要父母不注意，他就會像做賊一樣偷偷地閱讀。好在他很快就從養生術中走了出來，又開始舞槍弄棒。

王華看著這個孩子，唉聲嘆氣。唯一支援王陽明“為所欲為”的只有他的爺爺王天敘。這是位和藹的老人，飽讀詩書思想開放，允許年輕人按自己的想法去行事。正是在王天敘的保護下，王陽明才充實了自己豐富多彩的少年生活。

隨著年紀的增長，王陽明的心越來越野，越來越讓當時的人不能接受。1482年，王陽明的父親高中狀元在北京獲取官職。十一歲的王陽明和爺爺王天敘從浙江餘姚前往北京。途經鎮江時，王天敘被他在鎮江的詩友挽留，一行人遊覽金山寺。

遊玩進入高潮時，有人提議以“金山寺”為名作詩。當大家都在冥思苦想時，王陽明已揮筆而就，這首詩是這樣的：“金山一點大如拳，打破維揚水底天；醉倚妙高臺上月，玉簫吹徹洞龍眠。”

王天敘揚揚得意地把孫子的詩傳給眾人看，這些詩友們嘖嘖稱奇。但有幾人打翻了醋罈子，議論說，這樣的詩歌怎麼可能是一個孩子所作，必是王天敘代作，以顯示他孫子的超人才華。王天敘顯然聽到了這樣的議論，為了證明他孫子的確有超人的才華，就讓他們給王陽明命題。

有人就指著金山寺的“蔽月山房”景點說：“作一首如何？”

王陽明毫不謙虛，點頭。

有人要拿筆墨紙硯給王陽明，王陽明拒絕說：“不必。”還未等那人反應過來，他已脫口而出，“山近月遠覺月小，便道此山大如月；若有人眼大如天，還見山高月更圓。”

對詩歌稍有欣賞力的人就能發現，這首詩語言雖然清新平凡，卻呈現了一種非凡的藝術觀念，它的美幾乎是渾然天成。

即使那些醋罈子也不得不發自肺腑地稱讚，這真是一首好詩。可王陽明卻發出一聲青澀的冷笑，說道：“文章小事，何足掛齒！”

眾人大驚。這些人一致認為，王陽明要麼是在玩清高，要麼就是瘋了，文章怎麼是小事？在大明帝國，文章是能獲取高官厚祿的頭等大事，作為知識分子，文章差不多是他生命中唯一的事。如果文章是小事，那王陽明心中的大事還能是什麼呢？

這個問題在一年後有了答案。

1483年，王陽明在北京的私塾讀書。有一天，他一本正經地問老師：“何謂第一等事？”這話的意思其實就是問，人生的終極價值到底是什麼？

他的老師吃了一驚，從來沒有學生問過他這樣的問題。他看了看王陽明，笑笑，又思考了一會兒，才做出他自認為最完美的回答：“當然是讀書做大官啊。”這在當時的確是標準答案，正如今天大多數中國人發家致富的“第一等事”一樣，明帝國的知識分子們當然是以讀朱熹理學，透過八股考試，進入仕途為畢生理想。

王陽明顯然對這個答案不滿意，他看著老師說：“我認為不是這樣。”

老師不自然地“哦”了一聲：“怎麼，你還有不同的看法？”

王陽明誇張地點頭，說：“我以為第一等事應是讀書做聖賢。”

老師目瞪口呆，突然狂笑，然後對著王陽明搖頭：“孩子，你這第一等事可是太高了，哈哈。”

王陽明對老師的譏笑毫無反應，轉身離去。這件事後來傳到王華的耳裡，王華冷笑。有一天，他看到王陽明在院子裡望天，若有所思，就笑著問他：“聽說你要做聖賢？”

王陽明對父親點了點頭：“當然。”