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臉微微點了點頭。

夏壽田起身走到書案邊，拿起那朵宮花走到叔姬面前。夏壽田彷彿覺得手裡拿的不是一朵宮花，而是萬鈞黃金。不，它比萬鈞黃金還要貴重，它是一個情感深沉的女子，用畢生的情愛鑄成一顆不能稱量的心！夏壽田感覺到自己的心在怦怦跳動，他也感覺到了叔姬的心在怦怦跳動。叔姬半低著頭，微閉著雙眼，默默地讓夏公子把花插在她的鬢髮上。夏壽田本可以就勢抱住因戴上紅花而顯得更為俏麗的叔姬，但他遲疑了一陣子，終於沒有這樣做，依然回到原來的椅子上。

“謝謝。”停了好長一會兒，似乎經過激烈的內心思索終於拿定了主意，叔姬說，“夏公子，二十年前你送我這朵宮花，我感激你的盛情，總想著要送你一件禮物回報，但又總沒有合適的東西。今夜，你為我親手戴上了這朵花，了卻了我楊莊今生今世最大的心願。我沒有別的東西可以酬答，只有一個荷包，略表心意。”

叔姬從書案抽屜裡拿出那個五彩鴛鴦荷包來，託在手心裡，眼望著手心，輕聲說：“我們湘潭未出嫁的女孩子，在繡嫁衣時都要繡一個鴛鴦荷包，定婚那天送給未來的丈夫。我也繡了一個，卻沒有送給代懿。不是說我那時就不喜歡他，而是早在三四年前，在歸德鎮的總兵衙門裡，便有一個人完全地佔住了我的心。代懿雖是我認可的丈夫，他也不可能取代此人在我心中的地位。

夏壽田的心被這幾句話牢牢地揪住了。“早在三四年前，在歸德鎮的總兵衙門裡”，這話裡的那人不就是自己嗎？熱血在他的胸腔裡沸騰著。儘管已年近半百，這股熱血依舊像年輕人一樣的激盪奔湧。他雙手接過荷包，感情再也不能控制，緊緊地抓住叔姬的手，嗓音顫抖地問：“叔姬，你說的是我嗎？是我嗎？”

叔姬含著淚水點了點頭。

“叔姬，我也同樣很愛你。桂林前約，就是指的你與我呀！”夏壽田的手抓得更緊了。“叔姬，我們結合吧，我們相依相伴，一起走過後半生吧！”

對自已的婚姻很不滿意，對理想中的愛情執著追求的楊莊，多少年來，一直在渴望著這樣一個時刻的到來，在傾聽著這樣一句從夏郎心窩裡發出的語言。盼望了二十多年，這個時刻終於來到了，這句話終於聽到了，幸福的淚水奪眶而出，她激動地說：“夏公子，你這話太令我感動了，我謝謝你！”

叔姬將手從夏壽田的雙手中抽出來，轉過臉去，抹了抹眼淚，又從書案上端起一杯茶來遞給夏壽田，說：“喝口茶吧！”

夏壽田接過茶杯，喝了一口，心情緩和下來，頗以剛才的孟浪而慚愧。

叔姬也給自己倒了一杯水，喝了兩口後，她平和地說：“二十多年來，我有兩個願望一直耿耿在心。一是將我做女兒時繡的荷包送給你，一是想聽到你對我親口說一句‘我愛你’的話。我常常為這兩個不近情理的願望而自我譏笑。我早已是王家的媳婦，你也早有自己的女人，這兩個奢望，不好比上天攬月下海捉蛟嗎？真正是精誠所至金石為開，今夜，這兩個願望都實現了，我楊莊心滿意足了，別的企望我不敢有，也做不到。”

見夏壽田仍是一副痴迷的神一態，叔姬嘆了一口氣，說：“我名義上仍是代懿的妻子，你桂陽老家還有賢惠的夫人，這就決定我們不能結合。陳氏夫人為你生兒育女，含辛茹苦，你也不應該休掉她。徜若因我而休掉陳氏夫人，不僅陷我於不仁，也陷你於不義。代懿對我並不錯，這我心裡明白。我和他分居，他自知理虧，尚可以諒解我。倘若我和他離婚，便會給他帶來痛苦，這種事我也做不出；何況我還有兒子，我也不能讓兒子指責我。夏公子，這是我們的命運，命運讓我們這一生只能相愛，而不能結為夫妻，願佛祖保佑我們來世吧！”

叔姬的平靜態度感染了夏壽田，心裡不住地說，是的，叔姬的話是對的，不能結合固然痛苦，倘若打亂這一切以後再結合，將會更痛苦。他望著叔姬說：“你的這番情意我三生報答不完，　你讓我用什麼來酬謝你呢？”

叔姬淡淡地一笑說：“你就這樣長住槐安胡同不走，天天陪我讀佛經說閒話，這就是對我的酬謝了。”

“好。”夏壽田忙答應。“和你在一起讀書說話，也是我後半生最大的願望。”

“如果有空的話，你給我幫一個忙。”

“什麼事？你只管說。”夏壽田重新握住叔姬的手。

“在謄抄寄禪法師詩稿的時候，我冒出一個想法，也想把自己過去的詩文詞整理下。”

“那很好呀！”夏壽田忍不住打斷她的話。“我來做這