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其內部的矛盾來誘曹壓吳！

“午貽，吳佩孚現在這樣的大紅大紫，曹錕手下也有不服氣的人嗎？”

“怎麼沒有？”夏壽田說，“吳佩孚的性格剛愎自用，又仗著有學問，根本不把曹錕手下的人放在眼裡，很多人對他都是又嫉又恨，尤其是參謀長熊炳琦和三師師長王承斌，他們都是正規軍校畢業的，也能打仗，過去都很受曹錕的器重。現在吳仗著打敗奉系的功勞，瞧不起熊、王，熊、王都憋著一肚子氣，總想找個機會發洩發洩。”

楊度點點頭說：“要利用熊、王兩人的情緒來破壞吳的這個計劃。”

“如何破壞呢？”夏壽田滿肚子孔孟之道，卻缺乏孫吳之謀，他自知在縱橫捭闔方面遠不及這個已皈禪門的居士。

楊度思索了一會，問夏壽田：“曹錕這個人有沒有野心？”

“什麼樣的野心？”楊度突然轉變話題，夏壽田的思路一時還沒跟上。

“我是說，這個布販子督軍有沒有想做總統的念頭。”

“有哇！”夏壽田忙答，“我剛來保定時，曹錕還不多談中央的事。自從打敗段祺瑞後，他就自認為不可一世了，常說總統不能讓文人做，當今這個世界靠的是槍桿子。又說總統若讓他來做，保管不出一年，便可削平群雄，統一全國。熊炳琦、王承斌都鼓勵他競選總統。他們一半是討曹的歡心，一半也是想攀龍附鳳。”

“我有了一個突破口！”楊度忽然來了靈感，他把這個突破口告訴了夏壽田。

直督衙門秘書長拍手讚道：“好！這個理由最是光明正大，我這幾天就分別對熊、王二人挑明。”

“光靠熊、王二人說還不夠，我明天親自去見曹錕本人，從旁邊給他敲一敲。你明天給他說說，就說我應功陵寺的邀請來保定，想與他敘敘舊，讓他安排一個時間。”

“行。那就定在明天下午吧，要他設宴款待你。”夏壽田笑著問，“虎陀禪師，你要他設葷宴，還是設素宴？”

楊度說：“要曹錕吃素，他一定吃不慣，而我以功陵寺請來的客人身份與督軍一起喝酒吃肉也不相宜。這樣吧，你們吃葷，給我炒兩個素菜就行了。”

夏壽田笑嘻嘻地說：“也好，葷素結合，別有一番趣味。”

次日下午，曹錕在他的住所光園擺了一桌宴席，除夏壽田外，另有兩位姓張姓李的幕僚出席作陪。

“皙子先生來了，歡迎歡迎！”楊度剛由夏壽田陪同走進光園餐廳，曹錕便跟著走了進來，大聲地打著招呼。

曹錕長得人高馬大，魁梧健壯，四十多年闖蕩江湖、喋血沙場的經歷養成了他既粗魯又豪爽，既專橫跋扈又重情義的性格。他文墨不多，對讀書人有時輕蔑至極，有時又很看得起，這多半取決於他對這個人的印象好壞和此人的實用價值。他信賴夏壽田。因為夏壽田出自名門，點過榜眼，這些都是貧賤出身的曹錕望塵莫及的。更重要的是夏壽田為人謙和，忠於職守，沒有通常文人才子那種懶散傲慢氣。衙門裡凡文書一類的事，他都放心交給夏壽田去辦理。曹錕更看重楊度。這是因為楊度不僅有夏壽田所有的才學，還有夏壽田所缺乏的權謀。而權謀這類東西，在這個以利害得失為辦事準則的北洋軍閥的心目中更為重要。當年當他得知以兵變來阻止南遷的主意出自楊度時，佩服得不得了，嘆惜自己身邊沒有這樣好的謀士。

“好幾年沒有見到大帥了，大帥現在是聲威蓋天下，眼看就要追上當年袁大總統了！”

楊度這句恭維話讓曹錕聽了高興，他拉著楊度的手，親熱地說：“六七年沒有見面了，聽說你閉門禮佛，看破一切了，是不是？”

“閉門禮佛是真，看破一切卻還沒有做到。”楊度打著哈哈說著。

曹錕抓了抓光光的大腦袋，咧開大嘴說：“我說皙子呀，你一定是灰了心才去唸佛的，這點你瞞得過別人，瞞不了我。黎元洪那人是膽小鬼，一貫看別人眼色行事。你那年完全不要理睬他，也不要到天津去，就應該到我這裡來。我保你天天喝酒吃肉，屁事都沒有。扶老袁做皇帝有什麼錯？當初若是老袁做成了皇帝，說不定天下早太平了。今後若有機會，我老曹還想做皇帝哩！到那時，皙子你扶扶我吧！”

說罷哈哈大笑，滿口又黑又大的牙齒就像一塊塊生了鏽的小鐵片。

曹大帥的這番話，令楊度又是佩服又是詫異。佩服他看事情眼亮心明，說起話來一針見血；詫異他對已是過街老鼠的皇帝還這樣垂涎不已。這次是要求他辦事，只能順著他。於是，楊度一本正經地說：“大帥