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是殺人狂，因為有許多可殺之人他都沒殺。

比如貫高，比如欒布。

欒布是梁國的大夫。梁王彭越被捕時，他正出使齊國。等他使齊歸來，彭越的人頭已經掛在了洛陽城樓。同時劉邦還下令：有膽敢收屍或探望的，殺無赦！

然而欒佈置若罔聞。他來到彭越的人頭之下，從容彙報出使過程，然後撲倒在地，拜祭彭越，痛哭一場。

這在欒布，是理所應當。於公，彭越是他的國王，他當然要面對彭越奏事，履行程式。於私，彭越是他的恩人，他當然要沉痛哀悼，上一瓣心香。有什麼不對嗎？

但在劉邦，這就是公然抗命。

因此，當負責現場的官吏將欒布逮捕，送到劉邦跟前時，劉邦勃然大怒，下令將欒布扔進油鍋。

欒布從容地問：可以說一句話再死嗎？

劉邦說：你講！

欒布說：當年，皇上困於彭城，敗於滎陽，危於城皋，項羽之所以不能西進窮追，就因為彭王據守在大梁，與漢聯盟。那時，彭王只要稍微把頭一歪，還有今天嗎？

劉邦沒有話說。

欒布又說：如今天下已定，彭王難道就不該安享太平嗎？想不到只因臥病在床，一次徵兵不到，皇上就疑心他謀反。證據拿不到，就找些小岔子來治他的死罪，還屠滅三族，就不怕天下功臣人人自危嗎？

劉邦也無話可說。

欒布再說：現在，彭王已被皇上殺了，我活著還有什麼意思？請讓我自己跳進鍋裡去吧！

劉邦立即下令釋放欒布，並拜他為都尉。6

還有蒯通。

前面說過，劉邦和項羽相持不下時，蒯通曾經力勸韓信嚴守中立，鼎足而居。韓信臨死前，也痛悔當初不聽蒯通之計。劉邦得知這一故事，便將蒯通捉拿歸案。

劉邦問：當年，是你教韓信謀反嗎？

蒯通說：一點不錯！可惜那小子不聽臣的。如果他肯聽臣之計，今天哪有陛下什麼事？

劉邦說：烹之（殺了他）！

蒯通說：冤枉！

劉邦說：你教韓信謀反，有什麼冤？

蒯通說：秦失其鹿，天下共逐之。這個時候，當然是誰個子高跑得快，誰就得手啦！所以那時節，臣只知道有韓信，不知道有陛下。再說了，當年磨快了刀子想幹陛下這營生的，多了去，又豈能盡烹？

劉邦說：置之（放了他）！

蒯通策反韓信，貫高暗殺劉邦，事實俱在，本人也供認不諱。劉邦卻不殺他們，也不因為欒布和蒯通的頂撞而惱羞成怒，這難道是喪心病狂？

因此他的殺人，就只有一個原因：政治需要。

這一點，可以從彭越案看得很清楚。

彭越被捕後，劉邦其實也知道他是冤枉的，因此並沒有殺他，而是貶到蜀郡為庶民。彭越西行路遇呂后，向呂后哭訴自己的冤屈。呂后聽了卻對劉邦說，彭越這人能量很大，如不斬草除根，只怕後患無窮。

於是重新審理此案，將彭越置於死地。

再看韓王信。

韓王信反，是因為打不過匈奴，只能降胡反漢。但韓王信的封地原本在潁川，跟匈奴十萬八千里，怎麼會屢遭侵略，以至於降了匈奴呢？

因為劉邦把他的封地從潁川郡遷到了太原郡。

那麼，劉邦又為什麼要這樣做？

因為潁川郡北近鞏縣（今河南省鞏義縣）、洛陽，南迫宛城（今河南省南陽市）、葉縣（葉讀如射，今河南省葉縣），東有淮陽（今河南省淮陽縣），都是兵家必爭之地（皆天下勁兵處），劉邦不能不捏在自己手裡。7

這就是劉邦大開殺戒的真實原因。

很顯然，迫於無奈，劉邦在勝利之後冊封或承認了七個異姓王。但，除長沙王吳芮國小力弱外，他對其他六個王都是不放心的。這才徙封韓王韓信，奪國趙王張敖，誣陷梁王彭越。徙韓奪趙是要地，殺害彭越是防人。

劉邦的貪婪、防範和猜忌，已是毫不掩飾。

結果，淮南王英布反。

英布是倒數第二個被消滅的異姓諸侯王。此前，依次是燕王臧荼、韓王韓信、趙王張敖、楚王韓信、梁王彭越；之後，則還有燕王盧綰。盧綰是臧荼被滅以後封的，又在漢十二年被滅，新封的燕王則為劉邦的兒子劉建。

那麼，英布如果不反，劉邦會滅了他嗎？

難講。因為英布的王國，擁有長江下游的九江、廬江、衡山、豫章四郡，相當於