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務旅館的地理位置。他寫出在那之前的所有情報，告訴我們案件之間的規則，並以所有狀況證明下次的犯案場所就是仙台公園飯店的三樓。”

“警方立刻採信了嗎？”

“怎麼可能？他們當然不可能老實接受一般市民的意見。我們費了好一番功夫才讓他們相信。”

冢本沒有更詳細說明後來的狀況。不過，仙台中央警察署的確在仙台公園飯店三樓的逃生梯抓到了兇手。

之後，這起事件引起媒體的騷動，情節就像連環漫畫一樣誇張。各家報紙都隨意在版面上下了“現代夏洛克˙福爾摩斯”之類，令人看了都替他感到不好意思的標題，採訪記者也大舉入侵仙台；甚至含有雜誌刊登“高橋”推測真相的流程圖。

這些電視及雜誌記者們大概一開始就打算將“高橋”塑造成英雄，炒熱整件事。他們也相信對於解決案件有貢獻的老百姓應該受到讚揚，所以便將“高橋”捧上天。信徒的數量也迅速增加。不論是受到“天才”、“英雄”字眼吸引的人，還是希望有心靈導師的人，全都集中在“高橋”身邊，河原崎也是其中一人。那時流傳著“高橋”可以預見未來的謠言，還有人說：　“高橋會拯救先到他身邊的人。”

但是“高橋”幾乎不曝光，也不接受裁訪。當媒體發現根本無法報導的時候，他們逐漸感到不滿。

當某家出版社提出“二十一世紀的偵探事新興宗教的教祖”這個話題時，媒體就像一潭發現出口的積水般，一鼓作氣地湧至那個方向。

“冢本先生對於那件事有什麼看法？”河原崎試著問道。

“那件事？”冢本先生思考了一會兒，“啊。。。　。。。啊，你是說那件分屍案嗎？”

在半年前左右，仙台市內有一具被分屍的屍體被發現。警方分析死者是一名年輕男性，不過無法得知其身分，也找不到兇手。然而最近又在好幾個地方發現屍塊，引起很大的騷動，兇手是同一人的可能性也升高了。

“你是不是也期待高橋先生可以解決這個案子？”

河原崎不由得不好意思了起來，只好含糊地“嗯，嗯”回應。

“說不定高橋先生已經知道這件案子的真相。”

“真的嗎？”

冢本笑了，“不知道啊。說不定他會像之前那樣，突然脫口說出什麼。或許就在某天早晨他靜靜地說出‘我會證明’。”

訊號燈轉為綠燈。

“那是神蹟。”冢本說道。

“什麼？”

“這個世界上常發生‘神蹟’。”

河原崎說不出“聽不懂”，他不想隨便開口而被瞧不起。

“你知道海獅嗎？”

“海獅？”

“他們成群在北極出沒，體型龐大，嘴裡有一對又長又大的獠牙，朝向地面。”

“它們怎麼了？”河原崎挺直身子。

“我曾經在電視上看過，數量龐大的海獅在某個時期會爬上路地，其中有幾十頭爬上山頂，沒想到居然慢慢地往山崖下跳，當然都摔死了，接下來，所有的海獅都做出同樣的行為，他們疊在其他同伴身上死了，這就是所謂的集體自殺吧。”

“從十七樓嗎？”河原崎不由自主地說道。

冢本狐疑地看著他“科學家好像還找不出原因。”

“這又怎麼了？”河原崎一邊想象海獅從山頂墜落的模樣，手無意識地動了起來，想把腦中的一切畫下來。

“一切都是一樣的，不論是重力、地球的公轉或摔死的海獅，一切都是神蹟。”冢本像是為了保持冷靜地閉上了眼睛，停下了腳步。行人不斷地從他身旁經過。“你是看了高橋先生上電視，才來找我們的吧。”

河原崎含糊地應了一聲。嚴格來說，那不是他第一次見到高橋。其實，河原崎在看到電視節目之前，就已經見過高橋了，那是在父親死後沒多久的事。當時，河原崎根本無法入睡，經常像個夢遊者般在自家附近走來走去。深夜，他在橋上走著走著，聽著河水聲，什麼都不想。不知在這反覆走動之際，自己會不會有了睡意？還是不睡也無妨？

那天晚上，是颱風登陸威力最強的時候，廣瀨川的河水渾濁，翻騰不止，此時，河原崎聽到有人在游泳的聲響。

當時並不是晚上，河原崎很訝異居然有人在深夜而且是這種狂風暴雨的情況下游泳，他很好奇對方究竟是什麼樣的人，所以下了橋走向河邊。

走下去一看，有個男人站在河邊，在深夜的路燈下裸著上半