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頂帽簷較長的進口貨。有一陣子，因為某巴西足球選手在公開場合都戴著這頂帽子，在日本國內很難買到，其受歡迎程度甚至形成一種社會現象。

“就是那頂蔚為話題的紅色帽子吧，到處都買不到。”

河原崎到現在還是不知道父親在哪裡買到這頂帽子，當時他認為那絕對是仿冒品，實際上不然。總之，他清楚記得父親得意揚揚的模樣。“你看，這是成對的。”他開心地把自己戴的同款帽子拿給河原崎看。

“那一陣子不是流行把帽簷折成山峰形狀嗎？不過你的卻沒有。”

“我爸有折。”河原崎苦笑地說道。父親還說最好配合流行，然後不熟練地將帽簷折成山峰形狀。當時的父親真的打從心底開心得不得了，河原崎則是冷淡的嘲諷他，固執的不肯配合。

“你看那裡，”冢本說道，“那裡有隻狗，你看。”

河原崎慌張的四處探看，他覺得如果不快點找到那隻狗，冢本就會捨棄他了。

的確有隻狗，在距離兩人二十公尺處走著，在人行道上緩慢前行，有時候會用鼻子磨擦地面徘徊著，脖子上沒戴項圈。

“狗會出現在這種地方還真是稀奇，它沒戴項圈，應該是流浪狗吧。”

“看起來有點像柴犬，可能是混到柴犬的雜種狗吧。”

河原崎一邊聽著冢本這麼說，一邊想起了父親。它那身微髒毛色、沒有自己的地盤、遭人嫌棄仍舊四處徘迴的模樣，和父親的樣子重疊了。

三年前父親突然從二十層樓大廈的十七樓張開雙手，跳樓自殺。他想起當時在家裡玄關處的情況—那天是大學的開學日，河原崎坐在玄關，擦著新買的皮鞋，聽到電話在背後想起。母親叫了他大聲說：“你爸跳樓了。”他抬起頭轉身時，實在無法理解究竟是怎麼回事，便問出了“他是從幾樓跳下去的”這麼愚蠢的話。

從警察那裡瞭解狀況之後，他雖然大受打擊，卻也覺得這就是父親的作風。打算從安全梯爬上二十樓的父親，一定在途中累了，便決定“在這裡就好了”，所以才會從十七樓跳下。他總是這樣，總是在距離目的地還有一小部的地方放棄。

“你看起來很不高興討厭狗嗎？”

聽到冢本的聲音，河原崎回過神來，他慌張地否定：　“不、不討厭。”

冢本似乎在打量什麼，盯著河原崎好一會兒，“你是什麼時候來我們這裡的？”

河原崎回答：“大概在三年前吧。”

“是因為那件事才知道我們的吧。”冢本說道。剛好號誌燈轉紅，兩人停下腳步。

河原崎立刻明白“那件事”的意義，指的事仙台商務旅館發生的連續殺人案。“那是兩年前發生的吧。”

“不，最早是在三年前。我記得第一件案子在車站東口的商務旅館發生，有個男人被勒死。”

在商務旅館接二連三發生了殺人案，每隔一個月便有一個人被殺害，地點總是仙台市內的商務旅館。事情越演越烈，不只是全國性的八卦節目、看熱鬧的群眾，甚至還有搭便車犯案的快樂殺人犯。當時，警方對於緝兇完全沒有頭緒，案情陷入膠著，連河原崎都不禁同情起他們。

然而有一天，案子突然偵破了。警方採納了某個普通市民的意見，順利逮捕了兇手，而這個普通市民就是“高橋”。

信徒們只要聊起那天的事，幾乎所有人都一臉目眩神迷。

那一天似乎是演講日。平常，高橋只要結束演說就會直接走下講臺，那天他卻留在講臺上，以平穩的語氣說：“對了，諸位知道那個案子嗎？就是在商務旅館遭到殺害的死者，他們之間是有聯結的，世界上每一件事都是有關聯的。下一次發生在仙台公園飯店的三樓。”

當時，河原崎還不是信徒，所以不在會場，這一點讓他相當懊惱。信徒中也以這一天為界，隱然有著“此前”與“此後”的差別。有人可以一臉陶醉地回想當天的情況，有人只能想象當天的情景。

“我聽到那句話，全身都起了雞皮疙瘩。我根本不知道高橋先生對那件事有興趣。集會結束之後，幹部急忙開會討論。但是，那時候高橋先生這麼說……”冢本望著遠方，似乎在回想當時的光景。河原崎不禁吞了一口口水。

“‘我接下來要證明真有其事。’”

即使是從冢本嘴裡說出，河原崎仍舊打了個冷顫，那真是一句充滿魅力的話。

“高橋先生說完這句話，接著在白板上實際證明了這件事，包括被害者的年齡、性別、案發當天的天氣、商