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有時我們都還沒開門。你知道，那個時段上網最好，網速很快。”

“這就是他瀏覽的一個網站嗎？”我指著那張紙片。

她毫無表情。

“是你教他登入網站的嗎？”

她透過夾鼻眼鏡看著我，“這並不難，只要按指示操作就行了。可以學會的。”

明顯答非所問！但我沒有糾正她。

隨即她向我後面看去，表情嚴肅起來。

我轉身一看，後面已經排著幾個人了。

“算了吧，發生這種事情，”她輕快地說，“應該可以免收滯納金。謝謝你把書還回來。”她把書挪向自己那邊，然後目光掃向我身後，不再理會我了。

快要跨出門口時，感覺衣袖被人扯了一下。回頭看到一個十來歲的男孩，深褐色的面板，毛茸茸的頭髮；藍色的喬治城隊棒球帽戴在頭上，拉向右側，遮住了大半個腦袋，肩上揹著個黑色圖案的揹包。

“你認識辛克萊？”他問；聲音似乎帶著點指責、挑釁的意味。要不是聽出了他處於變聲期，我肯定會感到不快。

“算是吧，”我回答說。

“你說他死了？”他摸著自己的耳朵，上面戴著個突起的金色耳釘。

我點了點頭。

這男孩倒沒有被嚇到。

我問：“你是他朋友嗎？”

“是的。”他看起來在體味朋友這個說法，並且似乎很喜歡。“我倆很合得來。”

我走到門外，“我叫艾莉·福爾曼。你呢？”

“哺哺2。”

我看清楚了他的揹包，上面的圖案是猶太明星。

他問我，“你也是他的朋友嗎？”

我一直看著他的揹包，“老實說，哺哺，其實我並不認識他。但我覺得他認識我。”

我又看向他。“我認識和他住一起的女房東。”

“喂，夥計！你是說那老太婆？”男孩齜牙咧嘴地說，“那蠢貨，從來都小看他，還罵他。至少他是這麼說的。”

我無奈地笑了笑。“你是在這裡認識他的？在圖書館？”

“對。”他挺直身子。“我教他一些東西。”他挺了挺胸。“電腦。”

我開啟圖書館外面的門，他跟著我出來了。我感覺他想要吹噓一番。

“你教他上網？”我抬高音量，以便壓過午後街道的嘈雜車聲。我們已經走到克拉克街上了。

這次輪到他點頭了。

我又看到了他的揹包。“哺哺，你不是猶太人，對吧？”

我指了指他的揹包。

他把揹包從肩上拿下來，遞給我看個仔細。幾個明星後面是兩把鐵叉，交叉形成一個X形狀。圖案上方有幾個大寫字母“GDN”。

“那是什麼意思？”我指著那些字母。

“黑子，”他說，不耐煩地補充道，“黑幫子弟，夥計，‘黑幫子弟之家’。”

“噢，”我說，本能地抓緊了我的包。“你是他們一夥的？”

他挺直了身子。“辛克萊也這樣問過我。”

我們仔細地打量著對方。

“我哥哥是，我很快也是了。”

我的手鬆開了。什麼樣的黑幫成員會在圖書館裡消磨時間呢？

“本是個猶太人。”我清了一下喉嚨說，“我也是。”

“真見鬼。”他皺起眉頭。

“是你教他上網的嗎？剛才那圖書館員說他是自學的。”

他冷冷地回頭看了一眼圖書館。“她知道個狗屁。”

我們走過一棟外觀破舊的建築，樓前有個藍白色的“診所”標誌。我不知道要給這個男孩什麼樣的定位。半是極客，半是街頭混混，一個現代版的人頭馬怪物。

“嘿，哺哺，”我說，“請你幫我看看。”我抽出那張紙片。“這是你幫他登入的網站嗎？”

他瞟了一眼，然後聳聳肩。

我頭腦裡搜尋著要怎麼給他說。“你看，我不想給你找麻煩的，但本在一張紙上記著我的名字。他的房東，弗萊希曼太太，發現了這張紙。我就是想知道這是怎麼回事。”

“他也給你發郵件嗎？”

“郵件？”我抬了下眉毛。“他有自己的郵箱？”他臉上突然做出個鬼臉，好像意識到自己說得太多了。診所過去兩個門面是一家中東小餐館。

“哺哺，要喝可樂嗎？”

他點了點頭，於是我鑽進了餐館。裡