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老爸嘆了口氣。“大概凡事皆有可能。可為什麼？他的動機是什麼呢？沒有什麼表明他認識萊爾呀！”

我兩手一攤。“我想不出了。你說該怎麼辦？”

他目光嚴厲。“就一條。不要對本·斯庫尼克太好奇。他只會給你帶來麻煩。”

“可他已經死了。”

老爸雙眉一揚：“他也應該安息了。”

下午四、五點鐘的斜陽給萬物都染上了一層溫暖的玫瑰色，然而到達我家車道時，我卻打了個寒噤。一進門，先掃視一遍，以確信什麼也沒被人動過，包括我留在烤箱裡的百吉餅。即使如此，我上樓前還是先確認房門上的雙重鎖完好如初。

進了工作間，我拿起那份列印出來的DGL給砸腦袋的回覆。

由於知道了萊爾是誰，好奇心就更強了。砸腦袋為什麼會尋找我父親以前的女友呢？按老爸的說法，他倆從未有過交集。他們之間唯一的聯絡，居然就是聽我父親提起過，而且是可能提起過！儘管如此，顯而易見的是，砸腦袋生前想盡辦法要找到這個女人；而且這個DGL，還不知是男是女，卻知道萊爾的情況。

窗外，黃昏的陰影悄然而長長地爬過了草坪。

我開始查詢砸腦袋的背景，希望由此可以發現竊賊的線索。既然我已經知道老爸與萊爾·戈特利布的關係，好像我的賭本又增加了一些。我再次琢磨那條資訊。假如DGL握有一部分解謎的關鍵，我倒想知道那是什麼。

親愛的先生/女士：

我在BenS的郵件裡看到了您對於他在家族尋根網上所發帖子的回覆。我很難過地告訴您，BenS已於4月12日不幸逝世。因為您回覆的日期是4月13日，我肯定他並未讀到；後來得知，我的父親也認識萊爾·戈特利布，卻與斯庫尼克先生並無關係……

我立即用回車鍵刪除了“斯庫尼克”四個字；砸腦袋並沒有透露他的姓名，我也不該透露。

……卻與BenS並無關係；如果您能提供有關萊爾的任何情況，我們都會非常感激。

行了。除了用“我們”有點像寫社論打官腔以外，其他全部都是真實的。我向後靠在椅背上，想象著DGL看到這封信時會是什麼反應。

感覺希望渺茫。DGL有可能認為我腦子有問題，於是根本不回覆，直接丟進垃圾箱。但我又不可能在電子郵件裡解釋尋找萊爾·戈特利布的具體原因。入室盜竊偷走紙箱這類野蠻的事件會嚇跑任何人。我必須讓人覺得可信，但那意味著必須暴露一些個人資訊。我咬著嘴唇，既非常好奇，很想知道萊爾·戈特利布的情況，又怕惹來麻煩，不願意暴露自己的真實身份。最後，還是好奇心贏了。

肯定您會心存疑慮。我很樂意透過電話回答您的任何問題。期待您的回覆。

847…555…9876。艾利·福爾曼

*　*　*

1　奧馬哈海灘：第二次世界大戰中盟軍諾曼底戰役的四個主要登陸地點之一的代號，位於法國北部海岸。

第18章

在中西部互惠保險公司拍了幾天片子以後，一回到家裡，就看到錄音電話的指示燈不停地閃爍。第一個訊息是羅傑·沃林斯基，就是瑪麗·艾弗森的競選經理的，他把自己的辦公室及住宅電話都留下了。第二個是巴里的，要我給他回個電話，越快越好。我首先打給巴里。

“是我。啥事兒？”

“呃……”一陣停頓。“艾利，真不知該怎麼給你說……”

我一下子想到我的家人。蕾切爾在上學，老爸在和那幫老年人玩紙牌；如有什麼意外，他們可能已經給我打過手機了——要是有機會的話。我的胃部一陣攪動。“到底怎麼啦？”

“我……我剛剛虧了一大筆錢。我上次提到的高科技孵化公司……垮了，股票全都打了水漂。”

我一下子放鬆，全身癱軟靠在了吧檯上。還好，只是錢。我抓起一把切肉刀。“多少，巴里？”

“現在的經濟形式，你懂嗎？誰也無法預料到——”

“到底多少，巴里？”

“50萬，他們要我馬上支付大部分。”

我打起精神避免呼吸過於急促，同時盯著自己的雙腳。

“對不起，艾利。我搞砸了。”

我掙扎著盡力保持呼吸平穩，依然盯著自己的雙腳。

“但我覺得，不會牽扯到你。”

我把刀尖垂直對著切菜板，舉在空中。“你覺得不會牽扯到