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“難道是……”

吉太郎欲言又止地看著金田一耕助，接著一把抓過金田一耕助手中的介紹信，轉身衝進千疊敷後的樹林裡，迅即自金田一耕助的眼前消失。

這時，原本停在刑部神社屋頂的兩隻烏鴉也嘎嘎地振翅飛起。

金田一耕助自從到達刑部島後，就時常聽到烏鴉的叫聲，不管是在碼頭還是當他從地藏坂爬上地藏嶺時，沿路都有看到一大群烏鴉從他的頭頂上飛過。

他原以為刑部島是一座盛產烏鴉的島嶼，後來才知道烏鴉在這座小島上是刑部神社差遣的使者，所以島上嚴禁泛殺或捕捉烏鴉。

金田一耕助站在林子裡聽了一會兒琴昔，順便平撫一下緊張的心情。

（這應該是巴御察人和她的雙胞臺女兒正在彈奏日本琴。但是，吹豎笛的叉是誰呢？）

吉太郎先是以懷疑的口吻說：“是他？”接著又說：“難道是……”從他欲言又止的神情來看，那一定是個令他大感意外的人物。

（究竟會是誰？）

金田一耕助一面想，一面側耳傾聽日本琴和豎笛合奏的樂音。

但是金田一耕助對這類樂器不熟悉，他聽了半天也聽不出個所以然，只好拿起放在腳邊的旅行袋，緩緩地穿過樹林，離開千疊敷。

通往刑部神社的石階正好有二十階，左右兩旁的御影石扶手柱子上，每一根都刻著奉獻者的大名。其中有一些奉獻者是下津井的居民，不過大部分奉獻者都姓刑部。

金田一耕助一爬上石階，就看見刑部神社前面有一個古老的石制鳥居（立在神社入口處的門），左右各坐著一隻降魔犬，而且不論是鳥居還是降魔犬，年代都已經相當久遠。

穿過鳥居之後，金田一耕助發現神社的範圍相當廣闊，除了最左邊有一座神輿藏是由越智龍平建造的之外，其他部分都是原本就有的設定。神輿藏的隔壁是一間繪馬堂，裡面的繪馬和扁額都相當古老，不過繪馬堂的外觀倒是十分新