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前走，發現石階沿著懸崖鋪設，懸崖上佈滿青苔，岩石的縫隙中則長滿蕨類植物。

金田一耕助好不容易才爬上緩坡，繞到懸崖的背後，視野頓時開闊起來。

這裡猶如一百疊大的舞臺一般，一邊是櫓樹和梁樹混合生長的樹林，另一邊則是波光粼粼的瀨戶內海，當地居民稱這裡為千疊敷。

不過千疊敷和剛才看到的懸崖一樣，上面都長滿青苔，金田一耕助的雙腳踩在上面，彷彿走在質地柔軟的被褥上一般。

千疊敷的一角有七塊大石頭並排在一起，這些大石頭還圍成一個圓圈，像在開會似的。

最特別的是，這七塊大石頭的大小正好可以讓一個人坐在上面。只可惜石頭上已經長滿青苔，若真要坐上去，可能會有滑倒的危險。

（想必是為了紀念在這裡跳海自殺的平家七位武士，才特地排成這樣的形狀吧！）

金田一耕助記得磯川警官說過，當地居民都稱這裡為“七人冢”：而“七人冢”的下面，應該就是落難淵了。

金田一耕助踞起腳尖，小心翼翼地走向崖邊；懸崖上風大，為了避免自己一不小心被吹落崖下，他甚至將外套和寬鬆的長褲一起捲起來，趴在地上匍匐前進。

好不容易到達崖邊，金田一耕助一手將旅行袋抱在胸前，一手按住頭上的瓜皮帽，整個人趴在崖邊往下看。

沒想到這座懸崖比想像中還要險峻，它整個壁面幾乎是垂直的，而且山崖底部還有一顆突出的大石頭，若是從這裡摔下去，絕對必死無疑。

（咦？不妙！）

金田一耕助的第六感覺告訴自己危險將至，他頭也不回地趴在地上急速向後退了兩公尺後，緊緊抱著旅行袋，膽戰心驚地回頭看去。

他一回頭便看見吉太郎站在他的身後。

吉太郎把手放在七塊大石頭中最靠近金田一耕助的那塊石頭上，兩隻眼睛直盯著金田一耕助看。

金田一耕助看見對方眼底露出兇光，不禁全身顫慄起來。但是，他依舊動作迅速地從地面上站起來，評估眼前的情勢。

他們兩人之間相距不到五公尺，四周又沒有其他人，如果吉太郎想要殺害金田一耕助，一定能做到神不知鬼不覺。

一想到這裡，金田一耕助開始為自己先前的莽撞行為感到懊悔不已。

時間經過一分鐘、兩分鐘……兩人仍是一語不發地互看著對方。

最後，金田一耕助開口道：

“你是吉太郎吧？”

金田一耕助面露笑容，卻笑得十分僵硬。

“能在這裡遇見你真是幸運，我正好有事想拜託你。”

金田一耕助繼續保持微笑，這回他的微笑顯然比剛才自然多了。

吉太郎仍小心翼翼地緊盯著金田一耕助看。

（他或許因為從小生長在島上，對島上以外的事物一概不清楚，所以才會一看到外人便產生警戒的心理。

其實他不過是想借此掩飾心中的恐懼罷了。）

金田一耕助苦笑著安慰自己。

“喂，吉太郎，不好意思，我想麻煩你幫我到‘錨屋’的大老闆那兒跑一趟，不知道你現在方便嗎？”

金田一耕助一面說，一面解開外套的扣子，從懷裡取出一本厚厚的筆記本，筆記本里夾著一封信，那是越智龍平寫給刑部大膳的介紹信。

始終緊閉雙唇的吉太郎一看見信封上的名字，不禁吃驚地看著金田一耕助。

“你看，這裡寫著‘金田一耕助先生親赴’的字樣，金田一耕助正是我，剛才我經過‘錨屋’時，因為天色還很明亮，我便想先參觀一下島上的風景，現在能遇見你正好，我想麻煩你代為轉告一聲，說我會在太陽下山之前抵達‘錨屋’，可以嗎？”

吉太郎看了看信封，又看看金田一耕助，一臉不情願的樣子。

就在這時，背後的懸崖上忽然傳來日本琴（類似古箏的樂器）的樂音，兩人都不假思索地朝聲音的來源望去。

日本琴的樂音是從部神社裡傳出來的。

雖然金田一耕助不諳日本琴這種樂器，也不清楚對方彈奏的是什麼樂曲，不過他覺得樂曲的旋律聽起來十分和諧，而且是來自三座不同的日本琴所發出來的聲音。

日本琴的樂音響起不久，刑部神社裡又傳出聲音低沉的豎笛聲。

一聽到豎笛的聲音，吉太郎不禁整個人跳起來。

“是他？”

他以懷疑的口吻說著。