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的神轎啊！真是氣派。”

三津木五郎聽到有人這麼說，立刻笑著回應：

“是啊！真的很氣派，希望明天也能讓我抬一下。”

“咦！你是打哪兒來的？我怎麼沒見過島上有你這個人？”

廣瀨警官故作驚訝地問道。

“哦，我是出外旅行的遊子，我身邊這位朋友也是。”

他拍拍荒木定吉的肩膀，接著說：

“對了，荒木，或許我們可以拜託御寮人讓我們抬一下神轎。”

“這位年輕人，聽你的口音……似乎是東京人哦！”

廣瀨警官繼續找話題閒聊。

“不，我是神戶人，不過以前我一直在東京唸書。”

趁著廣瀨警官和三津木五郎搭訕的時候，川島美代一直在旁邊靜靜觀察三津木五郎的一舉一動，可是她看了半天，仍然無法肯定三津木五郎是不是當初去拜訪淺井春的那位“嬉皮”。

在川島美代的印象中，那位“嬉皮”是個留絡腮須、長髮披肩的年輕人，而如今在她眼前的年輕人卻是一頭短髮，臉上一點鬍渣也沒有，根本無從比較起。

“這個年輕人的年紀、外型和身材，都和我上次看到的那位十分相像，只不過……我覺得當時那個年輕人看起來比較粗獷、無禮，不像我現在看到的年輕人這般穩重。總之，前後這兩位年輕人給我的感覺是截然不同的，我實在很難斷定他是不是……”

這是川島美代事後向磯川警官報告的內容，雖然對案情沒有更進一步的突破，不過磯川警官已經很滿足了。

“很好，真是辛苦你了……那麼廣瀨，麻煩你送川島女士回去下津井。對了，金田一先生，越智先生好象快到了，你要不要去碼頭迎接他？”

“嗯，警官，你也一塊兒去吧！”

於是兩人一起下山，準備前往碼頭。

他們一來到地藏坂的交叉路口，便看見兩輛車從不遠處駛來……

一場意外

坐在前面那輛車的是一位中年女性，她身穿洋裝，雙手握著方向盤，看起來一副精明幹練的模樣。

金田一耕助一看便知道她是越智龍平的秘書——松本克子。

至於坐在後面那輛車上的是一位六十歲左右、頭髮斑白的老婦人，她穿著講究的和服，顯得雍容而華貴，並由司機接送。

金田一耕助心想這位老婦人大概是越智家的總管，也就是越智龍平的姑姑——越智多年子。

這兩輛座車很快便從金田一耕助和磯川警官的身旁駛過，朝新在家的方向前進。

“那兩位想必就是越智龍平的秘書和管家吧？”

“是啊！她們大概要去接越智龍子。”

“你看，越智家的私人汽艇也準備出港了。”

“嗯，咱們還是快點走吧！免得去晚了，什麼也看不到。”

金田一耕助與磯川警官一趕到碼頭，只見四處飄揚著萬國旗，除了島民們列隊歡迎越智龍平的歸來之外，刑部神社的官司——刑部守衛、村長——刑部辰馬和村中的有頭臉人物都赫然在列。

今天刑部守衛穿了一件白色和服，外面罩上一件黑色圖紋的開襟外套，那張馬臉上的絡腮須都汗溼了，而長褲下的膝蓋也不斷地發抖，神情顯得相當緊張。

至於村長——刑部辰馬則穿了一套老舊西服，表情還算鎮定。

金田一耕助好奇地左右張望，卻沒有見到刑部大膳的人影。

這時，站在一旁的磯川警官偷偷拍了他一下，指著不遠處的三津木五郎和荒木定吉。

三津木五郎的胸前依然掛著一架照相機，只不過他今天不知為何看起來很緊張，完全失去平日的沉著與穩重。

“金田一先生，你瞧，三津木五郎的情緒好象十分激動。”

“是啊！真奇怪，反倒是荒木定吉表現得比較沉著。”

“嗯，你覺得他究竟為了什麼目的來到刑部島？”

金田一耕助想了一會兒，最後仍緊閉著雙唇搖搖頭。

磯川警官本想繼續說話，但碼頭邊正好響起此起彼落的掌聲，只見越智龍平氣定神閒地從私人汽艇走向碼頭。

接著，碼頭的上空便出現接二連三的煙幕彈，場面頓時熱鬧非凡。

原來這些萬國旗和煙幕彈都是在松藏的吩咐下，由島民們出錢準備的，大夥主要是想給越智龍平一個驚喜。

越智龍平事先並不知道島民為他準備了這樣盛大的歡迎方式，只