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鑑識人員則忙著在命案現場四周撒銀粉，採集可疑的指紋。

在這些人當中，唯一沒有采取行動的只有下津井警局的法醫——木下醫生。只見他一邊摸著斑白的鬍鬚，一這凝視著屍體，過了半晌才說：

“廣瀨，待會兒再告訴你……當然，詳細情形還是得由醫生開具死亡報告書才行。”

“磯川警官，你說你知道死者的死亡時間？為什麼？”

“因為我一發現屍體的時候，就立刻摸屍體的手，以便確認他是否還有心跳，結果死者的手和胸部都還有餘溫。”

“那是什麼時候的事？”

“正好八點四十分。”

“是你先發現屍體的嗎？”

“不，我是第二位發現這具屍體的人。”

“那麼最初發現屍體的是……”

“是越智龍平先生。”

磯川警官一邊說，一邊看了一眼站在拜殿的金田一耕助。

為了不想妨礙鑑識人員的蒐證工作，金田一耕助特地留在拜殿待命，不過他一雙眼睛始終沒有離開過格子窗裡面的內陣。

“什麼？你是說越智龍平先生？”

廣瀨警官一臉驚訝地叫出來。

“是的，而且那把黃金神箭也是他奉獻給刑部神社的。”

聞言，廣瀨警官的眼中不禁充滿狐疑的神色。

“你說越智先生是第一個發現死者的人，這是否有什麼重大意義？”

“關於這一點，目前我也無法確定。對了，金田一先生，越智龍平是什麼時候離開家裡的？”

磯川警官對金田一耕助喊道。

“八點半左右我送他到玄關，看著他的座車開走之後才回房休息。”

“原來如此。”

磯川警官點點頭，接著對廣瀨警官說：

“大約在八點二十分的時候，神社裡發生一起小火災……”

“是啊！我剛才也聽說這裡發生一起小火災……咦，難道這場火災跟命案有關聯嗎？”

“這個我不清楚，但是我不認為這兩次事件是完全獨立的偶發事件，至於原因是什麼，我也說不上來，反正當時在場人現在全部在神社裡，你可以間問他。”

“是的，警官，接下來呢？”

“因為發生火災，我便急忙衝到正門……對了，我要特別補充說明的是，在發生火災之前，我一直和神樂大夫們在一塊兒，所以……”

“哈！你是不是獲得什麼新訊息了？”

“你真聰明！總之，我發現他們那群人隱瞞了一些事情，只可惜來不及套出他們的話，外面就傳出失火的訊息了。

還好那場小火很快就被撲滅，而越智先生沒一會兒也到達這裡；當時我特別看了一下手錶，時間是八點三十六分。”

“嗯，如果他八點半離開家裡，那個時候也差不多該到這兒了。”

“是啊！越智先生到達之後，一發現神社裡遍地積水，便吃驚地跑向社務所，當時我看見這副情景，也立刻朝社務所走過去，不料剛剛才衝進去的越智先生又驚慌失措地跑出來，正好遇見我……”

“他來回一趟大約花了多少時間？”

“這個嘛……應該兩、三分鐘左右吧！”

“如果才兩、三分鐘，根本辦不了什麼事，不是嗎？”

“這一點我們問越智先生了，他是這件命案的發現者。”

“對了，警官，我有件事想請教你。”

金田一耕助忽然從拜殿裡隔著窗子對磯川警官說話。

“什麼事？”

“你剛才說火災大約發生在八點二十分左右，當時你從裡面往正門的方向衝？”

“是的，有什麼不對嗎？”

“那麼當時有沒有誰跟在你後面衝出來？”

“沒有，在我衝出來之前，還特別看了一眼社務所後面的住家，並沒有看到什麼人，可能他們一聽見失火，便立刻跑出去了。”

“這樣啊……嗯，謝謝你告訴我這些。”

之後，負責驗屍的木下醫生斷定被害人的死亡時間是七月六日晚上八點至九點之間，與磯川警官的說法不謀而合。

木下醫生驗屍完畢，已經是七月七日凌晨一多點多了，警方開始傳喚相關人員作筆記。

越智龍平最先被警方傳喚，接著是負責開車的松本克子，然後才是越智龍平的姑姑——越智多年子，以及金田一耕助。