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的原因。另外現在已經發現由於錯綜複雜的機率層面我們根本就不可能清楚地看到未來。儘管如此，我還是不得不請求您來一次例外。發生了某件很奇怪的事。”

埃勒特很感興趣地彎下了腰接過了佩利遞給他的那張報紙。大標題正經八百地躍入了他的眼簾。他開始專注地讀著。

這是一篇文章：

六歲女孩用公務手槍殺死了父親

一個兒童的無法解釋的謀殺

專題報道

新墨西哥州梅西亞訊息

本世紀最無法解釋的一件謀殺案昨天上午發生在梅西亞。小女孩貝蒂·託弗利本來是坐在父親的腿上，但她扯下了她父親的重型公務手槍，將她父親打死了。

這個小孩以前手裡從來沒有拿過這種武器，也根本不知道應該怎樣使用它。

文章中繼續強調說，阿倫·Ｇ·託弗利是科學家和核研究人員。他決定性地參與了最後一批原子彈的改進工作，負責沙漠中的試驗工作。專題報道的作者充滿懷疑地強調，在幾分鐘前貝蒂還高興地奔向她的父親，但後來卻突然愣住了。然後，那把手槍自己就飛到了她的手裡。當然，一個處於歇斯底里邊緣的人的敘述不可能是認真的。一個六歲兒童對她父親的謀殺起碼是不正常的，需要在心理學方面進行深入地研究。

埃勒特仰著頭注視著佩利那探尋著的目光。

“怎麼樣？您對此有什麼要說的？”

埃勒特聳了聳肩。

“不可理解！特別是女孩的說法令我深思。”

“我也如此，”佩利承認道。“我有一個推測，但我希望能夠肯定下來。因此我想請您研究一下這個孩子。我想知道她是怎樣變成這個樣子的。您能把這調查清楚嗎？”

“在一定程度上是可以的。因為不管通向未來的路如何，人性是始終不變的。我能找到哪些機率層面並不重要，重要的是貝蒂·託弗利還活著。”

“我曾經這樣想過，埃勒特。您必須到新墨西哥去還是可以在這裡運作？”

“如果我能到那裡會更加有利。另外，那裡距卡森城便只有幾步路了。”

佩利·羅丹點著頭。

“好吧。請您馬上飛過去。您直接向我彙報。我對這個小蒂很感興趣。”

內華達航天港是西方的空間航行港。

密密麻麻的封鎖帶包圍著這個地域，阻礙著每一個沒有被授權者的進入。可惜這些措施卻擋不住那些個體變形者。他們隨時可以越過安全區，並能利用人類的身體作為偽裝。

因此，羅丹的工作人員在封鎖區內進行警戒是沒有必要的。對於負責安全勤務的伯納斯上尉來說這固然是不對的，但他有他最高上級默坎特的命令。這些命令，有一些他不再理解。在封鎖區內沒有任何東西可找的人也不準入內。這是明確而簡單的。現在任何陌生人都可以插手基本上與其無關的事。比如這位馬歇爾。這個傢伙總是在笑，就好像他知道一切。

約翰·馬歇爾，就是那位藉助他那心靈感應天賦而在澳大利亞阻止了一次銀行搶劫並這樣來到了羅丹處的男子，可以在內華達航天港內自由地轉悠。他利用這個機會了解了這個龐大的設施。他認識空間研究指揮部的首長龐德爾將軍和他的副官莫里斯上校。與航天醫學家弗利普斯醫生及科研專案領導人兼加利福尼亞航天學院院長雷曼教授，他同樣有親密的往來。當然他也認識伯納斯上尉。

迄今為止，他沒有偵察到一個個體變形者。約翰絞盡了腦汁在想他為什麼沒有成效。他總是盯著那些最重要的人物，每天同他們談話，沒有能夠覺察到任何不正常的情況。

今天雷曼博士邀請了他下棋。

這位年紀較大的先生是一位國際象棋的狂熱愛好者。他很高興找到了一位水平相當的對手。他當然沒有料到約翰能瞭解他的心思，並因此而預先就知道了他的每一招。

“將——軍！”他充滿著勝利喜悅地說道，並將皇后走到了他自以為是的、接近終局的位置上。他這時充滿了享受地抽著他的菸斗，散佈著一絲絲的香氣。

“您真的這樣認為？”澳大利亞人問道。“您大概以為我忽略了我的馬。錯啦。來，您現在有什麼可說的？”

雷曼一言不發地盯著棋盤。他真的認為他的對手徹底忽略了那匹馬，因為那匹馬在十分鐘之前就已經被堵得不能動而不被注意地留在格子裡。

約翰點著了一支香菸以驅散雷曼菸斗的氣味。雷曼剛剛把他的皇后拿到手指間，並深思地