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。您不能看看未來去了解李的意圖嗎？”

“我怎麼能知道我會陷入未來的某個機率層面呢還是會陷入到未來的現實性中去呢。幸虧我沒有被束縛在我的身體上，而能夠作為沒有物質的智慧自由地運動，甚至於跨過時間的河流，但我並不知道我所看到的會不會發生。”

“請您試驗一下！”對這個問題無法使自己有個正確想象的角田建議著。“我在這段時間內注意著您睡眠的身體。”

埃勒特點著頭，仍然平靜地躺著。

“這沒有任何害處的，”他承認道。“但會持續多久我也不知道。”

角田站起身去鎖門。當他回來的時候埃勒特已經一動不動地閉著眼躺在了他的床上。日本人朝著他彎下了腰。然後他嚇了一跳。埃勒特停止了呼吸，或許這只是一種假象？脈搏變得很弱。當角田掐他的面頰時，這位時間心靈遷移者並沒有反應。

日本人也躺到了床上。不一會兒，他便睡著了。沒有任何東西打擾這下午的安靜。

這時，李正待在幾條街以外他的旅館房間裡。

侵佔了李的身體的個體變形者的意識正在與橢圓形飛船內他的機長進行聯絡。指示在精確地執行，沒有任何個人的評價。“從外部保護我們在第三顆行星上基地的計劃必須放棄。自稱為李的那個人已經受到懷疑。再尋找一個新的身體已經沒有意義，因為整個工作都要重新開始。除此之外，對於李還只是懷疑，並沒有完全肯定。李在巴唐還要待兩天以便以後乘遠端飛機去美國。其他指示以後再發。”

從這時起，李在毫無目的和目標地運動著。他吃了飯沒有計劃地在城裡轉悠，也不去管他的跟蹤者。第三天他買了一張去香港的機票和一張轉機去內華達卡森城的機票。

像所期待的那樣，埃勒特的試驗沒有成效。相反，他把精神搞得更加混亂。他離開了當前，進入到了未來。他那沒有身體的靈魂漂浮在李的上方，而李卻正在從香港飛往卡森城。時間河流中的一次側移展現了另一種可能性。同一架飛機，但李卻不在裡面。現實性是什麼呢？

埃勒特開始想到他的能力的價值有多麼小。當前的每個時刻中都是一個旋轉的中心，它可以通向未來的各個方向。只有當前能決定未來的走向。展望這個未來只能看到數以百萬計的可能性。沒有人知道其中的哪一種可能性會變成現實性。

因此，曾經發生過的事情也是不會改變的。

可是因此他產生了一個想法。這個想法，他還不能完全認識清楚。他必須與羅丹討論此事。如果他的理論是對的，個體變形者在地球上的日子便屈指可數了。

他必須回到基地去。

佩利·羅丹朝恩斯特埃勒特點著頭。兩個人單獨地待在舊的“星塵號”的指揮中心內。由於某種多愁善感的情緒，佩利很喜歡把這裡當成聚會的地點。畢竟所有的事情都是從這裡開始的。

埃勒特開始彙報。

“我們讓李一個人飛到美國去了，因為我們知道他的目標。這時約翰·馬歇爾一定已經注意到他了。我聽說，安妮·斯隆也在卡森城。您關於下一個目標可能是內華達發射場的估計大概是正確的。”

“可以這樣認為。”羅丹心平氣和地證實著。

“當我在巴唐離開我的身體監視著李的時候，我發現了一個令人驚奇的事實：個體變形者之間能透過心靈感應相互交談。我甚至於可以聽懂他們的一部分談話。在沒有身體的情況下，我們的靈魂工作起來更完美和更成熟。我相信，在必要時我甚至於可以直接與個體變形者建立聯絡，但我認為如果他們不瞭解這種可能性就更好了。我確信，跟蹤某個無身體的個體變形者將是有可能的。即由每一個心靈遷移者來跟蹤。心靈遷移者在運動時要將他們的整個身體移到更高的維數中去，並使身體出現在另一個地方。他們是精靈，因而與個體變形者有很近的親緣關係。在這樣一種狀態下，角田或拉斯，或者也有我，在他離開某個人體回他自己身體時去接觸他，應該是完全可能的。”

佩利·羅丹很注意地聽完了他的彙報。羅丹那天才的頭腦迅速地考慮著這些可能性，權衡著這些機遇。阿爾孔人的淵博知識幫助了他。記憶的儲存器給他提供著資訊。

“您說得對，埃勒特。我們將由試驗來決定。我相信，李是帶著特殊任務飛到內華達去的。安妮·斯隆會將李的每一個步驟都報告給我的。但是這裡還有另一件事我要跟您談。您知道，我從來沒有使用過您的時間心靈遷移的能力促使我這樣做，首先有一個倫理學方面